Le Compétence Photo nouveau est arrivé. C'est un très bon cru - de longue garde - imprimé sur un nouveau papier plus blanc et semi-mat, bien adapté à l'impression de photos.

La photo de voyage constitue le dossier central du magazine, écrit par l'ami Rémi Chapeaublanc au retour d'une expédition de trois mois au Népal. Les 30 pages qu'il nous propose regorgent de superbes images et de précieux conseils pour réussir au mieux ses clichés en voyage. Bravo Rémi ! :-)

A noter également une grande enquête sur les communautés en ligne réalisé par Emilie Lambert, dans laquelle les sonystes retrouveront notamment leur forum AlphaDxD... et Alphanum.

Xavier de la Tullaye propose un superbe dossier sur les objectifs macro. Il pose les bases théoriques et techniques et explore les multiples facettes de cette pratique photo aussi exaltante qu'exigeante (pour le matériel comme pour le photographe). A ne pas manquer !

Pour ma part, j'ai rédigé un dossier technique de 14 pages sur la suppression d'éléments indésirables dans une image, basé sur Photoshop mais aisément transposable à d'autres logiciels car les outils dédiés sont souvent très proches.

Pour le reste, je laisse la parole à Gérald Vidamment qui propose sur le site de Compétence Photo un sommaire détaillé et richement illustré.

Nous entamons une série de news brèves pour tenter de pourfendre certaines idées fausses que l'on croise fréquemment sur les forums (ou en commentaires d'Alphanum), et qui peuvent induire des actions ou des décisions erronées, parfois dommageables pour le photographe.

Le premier opus de cette série concerne le logiciel DxO Optics Pro, dont une spécificité forte est la correction automatique des défauts optiques pour les objectifs pris en charge. Une première erreur classique est de penser qu'il existe un module par objectif, alors qu'en réalité les modules corrrespondent à des couples boîtier/objectif. Un même objectif peut ainsi être supporté pour un boîtier et pas pour un autre. Pour savoir quels sont les modules disponibles pour un boîtier donné, allez sur la page du site DxO dédiée au matériel supporté, ou sur celle de téléchargement manuel des modules.

La communication de DxO Labs, longtemps axée sur les corrections optiques, a pu faire oublier qu'Optics Pro était d'abord un logiciel de développement de RAW. L'idée fausse la plus problématique est de croire que le logiciel n'est pas utilisable lorsque l'objectif utilisé ne bénéficie pas d'un module optique. C'est fort heureusement inexact : Optics Pro fonctionne très bien, de manière autonome, même sans télécharger le moindre module. Il est en revanche impératif que le boîtier soit pris en charge. A noter qu'en l'absence de module, vous avez tout de même accès à plusieurs corrections optiques, en mode manuel.

Il faut donc bien distinguer les deux fonctionnalités majeures d'Optics Pro : d'une part un remarquable logiciel de conversion de fichiers RAW, qui excelle aux hautes sensibilités, d'autre part une collection de modules de corrections optiques automatiques, plus ou moins vaste selon les marques et les boîtiers. Ces fonctionnalités sont complémentaires, mais si les modules ne sont pas utilisables sans le logiciel, l'inverse est parfaitement possible.

L'Alpha 55 a déjà fait l'objet de plusieurs articles sur Alphanum. Après la présentation générale des Translucent Alpha 33 et 55, nous avons apporté quelques précisions sur le mode vidéo de ces boîtiers, puis nous nous sommes interrogés sur l'avenir prévisible de la visée électronique sur les boîtiers reflex. En passant, nous avons signalé l'excellent score de l'Alpha 55 sur DxOMark, et le Gold Award qu'il a obtenu sur dpreview.

Nous avions démarré un test complet dès l'obtention d'un premier boîtier Alpha 33 de série, en septembre dernier, mais nous avons jugé entre temps que les spécificités de cet appareil étaient trop fortes et inhabituelles pour ne pas attendre de l'avoir mis plusieurs mois à l'épreuve avant d'en proposer une review complète. Son viseur électronique en particulier exigeait d'être testé dans de nombreuses situations de prises de vues. C'est désormais le cas, et j'ai même eu l'occasion à plusieurs reprises de faire subir à l'Alpha 55 la redoutable épreuve du théâtre contemporain, en photo comme en vidéo.

Nous entamons donc aujourd'hui une série qui comptera au moins trois articles : la gestion du bruit numérique en JPEG direct et en RAW, l'Alpha 55 en photo, puis en vidéo. Hormis sur la question du bruit numérique qui sera différent pour cause de capteurs différents, les prises en main et les conclusions seront valables pour les deux Translucents Alpha 33 et 55, qui ne diffèrent par ailleurs que très peu.

Examiner le bruit numérique de l'Alpha 55 est assez excitant car ce boîtier est doté du fameux capteur CMOS Exmor 16 Mpx qui a porté les trois boîtiers qui en sont équipés aux trois premières places APS-C du classement DxOMark. Le miroir semi-transparent consommant une partie de la lumière (renvoyée au capteur AF situé au niveau de l'oculaire et non plus derrière le miroir), il est intéressant de voir si l'impact de cette perte, a priori estimée entre 1/3 et 1/2 IL, est très sensible. C'est ce que je vous propose aujourd'hui, sur les JPEG directs et sur les RAW développés avec les logiciels qui prennent déjà en charge l'Alpha 55.

Rhalala, nous sommes encore très en retard sur la revue de presse. On a même laissé passer le numéro de janvier de Réponses Photo, celui de février étant déjà en kiosque ! :-(

On vous propose donc aujourd'hui le Déclic Photo daté de janvier, en espérant qu'il ne se fasse pas tamponner trop vite par le suivant. Il aurait d'ailleurs été dommage de le manquer, car la rédaction a choisi de réaliser un grand face-à-face entre le NEX-5 et le Canon G12, faisant ainsi s'affronter les meilleurs représentants des deux concepts d'appareils au format compact.

Dans son édito, Denis Boyard s'interroge sur la place que continuent à avoir les hautes sensibilités dans les critères distinctifs entre boîtiers reflex alors que la guerre contre le bruit est largement gagnée. L'argumentaire est convaincant et quelques vérités sont judicieusement rappelées : tous les appareils évolués produisent désormais des images propres à 800 ISO dès lors qu'on ne désire pas imprimer des affiches de cinéma, et la montée en ISO n'est jamais sans perte (de dynamique notamment). Là où je suis moins d'accord, c'est dans le dénigrement des protocoles de test normalisés et reproductibles. C'est peut-être une déformation scientifique, mais ce n'est qu'à ce type de tests que j'accorde du crédit. Les images dites "de la vraie vie" sont des illustrations utiles et complémentaires, mais elles ne peuvent être généralisables et encore moins servir à comparer plusieurs matériels entre eux. Quant à la démagogie qui consiste à opposer la technique et le noble art photographique, elle est tutoyée mais finalement évitée, fort heureusement. Retenons donc la conclusion de cet édito : "... les mauvais reflex n'existent plus en 2010...".

Sony a présenté cette nuit à Las Vegas, à l'occasion du CES, ses nouveautés "consumer" dans tous les secteurs de l'électronique. Côté imagerie numérique, pas de matériel Alpha au programme (cette grand-messe de l'électronique grand public n'est pas l'endroit idéal pour cela) mais un large renouvellement de la gamme de compacts.

Même si ce type d'appareil n'entre pas dans le champ d'intervention habituel d'Alphanum, beaucoup d'utilisateurs de reflex Alpha en possèdent au titre de compagnons de "tous les jours". Si les NEX vont progressivement les remplacer dans cette fonction complémentaire, certains compacts haut de gamme conservent une pertinence de par leur gabarit très réduit. Nous nous intéresserons donc aux produits de haut niveau des séries H, W et T, notamment le HX7V qui aura la lourde tâche de succéder au best-seller HX5V.

Une large partie de la gamme va donc être renouvelée en fin d'hiver. Nous vous invitons à regarder le détail de toutes les nouveautés sur le site de Sony-France. Nous avons retenu trois appareils qui sortent du lot : les HX7V, TX10 et WX7.

Il manquait sur Alphanum une petite rubrique spécifique signalant les bons plans d'achat de matériel ou de logiciels. Nous avons parfois utilisé la page centrale, puis squatté le module News flash pour cela, mais ce n'était clairement pas satisfaisant. Nous avons donc créé un nouveau petit module (en seconde position de la colonne de droite) afin de les regrouper et y loger ceux à venir. Ces bons plans apparaîtront dans notre flux rss, et seront accessibles en liste via le menu News | Bons plans.

Il ne s'agira pas d'être exhaustifs mais seulement de signaler les bonnes affaires (ou du moins celles qui nous semblent pouvoir l'être) que nous croiserons au hasard d'un surf. Nous nous limiterons volontairement aux boutiques "sûres" françaises, ou internationale mais avec livraison et SAV en France (comme Amazon, pour ne citer qu'un exemple). Ces bons plans ponctuels viendront en complément de ceux que nous considérons comme permanents, en particulier les boutiques Photo Saint Charles et MGMI qui font des efforts louables pour proposer de très bons prix et un vaste choix (souvent en stock) pour le matériel Alpha.

Bien évidemment, il ne s'agira pas de liens sponsorisés comme on en trouve - assumés ou pas - sur certains sites ou blogs, car la crédibilité passe nécessairement par une indépendance financière absolue. Le coût de l'hébergement du site étant peu élevé, nous l'assumons sans problème.

Ce nouveau module sera donc une zone de partage des bons plans que nous découvrirons, et nous vous invitons à nous signaler ceux que vous croiserez vous-mêmes (via le formulaire de contact, menu Alphanum | Contact). Si notre point de vue rejoint le vôtre, nous les mettrons bien volontiers en ligne.

Patrick vous a présenté voici quelque mois un magnifique écran 27" IPS "wide gamut", le Dell U2711. La taille des bureaux et des portefeuilles étant à géométrie variable, j'attendais pour ma part depuis bien longtemps un écran de dimension et budget "raisonnables" mais suffisamment bon pour un usage photo sérieux. Les écrans disposant de dalles prévues pour autre chose que le gaming ou la bureautique dans ces dimensions restaient rares, et d'un prix qui pouvaient leur faire préférer un écran plus grand quoique moins bon.

La situation a évolué et sont apparus, il y a environ un an, des écrans dotés de dalle PVA abordables. Je vous propose donc une review du 23" Samsung F2380M qui a rejoint mon bureau à l'occasion des fêtes (mais soudoyer le Père Noël n'a pas été une mince affaire...). Je tiens à préciser que je n'ai pas l'habitude des écrans pour graphiste "pro", mais seulement d'écrans LCD classiques (jusqu'à 30") et d'écrans de portables, parfois de bonne qualité comme celui du Dell E5510. Cette review ne s'adresse donc pas au pro déjà bien équipé (à moins qu'il ne cherche un second écran abordable), mais plutôt à l'amateur désireux d'améliorer son ordinaire sans y laisser sa chemise.

Encore une année photographique bien riche qui s'achève, les constructeurs ayant fait feu de tout bois pour nous proposer des produits innovants et de grande qualité. Qu'il s'agisse de produits classiques comme les superbes Nikon D7000 et Pentax K-5, ou plus originaux comme les NEX et les Translucents de Sony, l'offre est de plus en plus vaste et variée, et chacun peut y trouver le matériel le plus adapté à sa pratique, quel que soit son niveau.

La qualité d'image a fait un nouveau bond en avant, le nouveau capteur CMOS 16 Mpx de Sony n'y étant pas pour rien puisqu'il a permis aux trois appareils qui en sont équipés (D7000, K-5 et Alpha 55) de truster les 3 premières places du classement DxOMark des boîtiers à capteurs APS-C. Les logiciels de développement RAW y ont également contribué avec des versions toujours meilleures, notamment Lightroom et DxO Optics Pro qui frisent le niveau d'excellence. L'année 2011 s'annonce donc sous les meilleurs auspices...

Comprendre et dominer les aspects techniques de la photographie n'est pas un but en soi mais un préalable à la libération du potentiel créatif. La rédaction d'Alphanum sera donc fidèle au poste pour vous aider à progresser dans la maîtrise de votre matériel. Vous nous avez largement remerciés en 2010 en étant toujours plus nombreux à nous suivre, avec notamment une statistique étonnante que nous avons découverte il y a quelques semaines : le temps passé à lire nos articles. L'examen des éléments statistiques proposés par Alexa (Traffic Stats | Time on Site) indique en effet que vous avez passé en moyenne, lors de chaque "visite unique", près de 30 mn à lire Alphanum, quand les sites majeurs dédiés à la photographie n'affichent le plus souvent que des moyennes de 2 ou 3 mn par visite. Croyez bien qu'il s'agit là d'une grande source de motivation pour nous !

La rédaction d'Alphanum vous souhaite une excellente année 2010 !

C'est un double numéro assez peu copieux que nous propose la rédaction cet hiver. La partie test met en avant une sélection de 39 compacts "favoris de la rédaction", pour tous les usages et tous les budgets. Les appareils sont évalués selon l'usage auquel ils seront destinés, un "premier prix" ne devant pas répondre aux même attentes qu'un "expert", ou qu'un "baroudeur" pour lequel on appréciera certainement plus l'étanchéité et une ergonomie simple qu'une possibilité d'enregistrement en RAW... Les choix de la rédaction semblent très raisonnables, même si on peut s'étonner de la non citation du Sony HX5V dans la catégorie des compacts à super-zoom, où il a régulièrement trusté les suffrages de la presse spécialisée et remporté les awards TIPA et EISA.

Le Panasonic GH-2 est passé par le centre d'essais. Il s'agit d'un bridge à objectifs interchangeables qui succède au... GH-1. L'ensemble du boîtier est amélioré, avec en particulier un AF par détection de contraste comparable en performances à celui plus classique d'un reflex d'entrée de gamme. La rédaction a particulièrement apprécié son zoom 14-140 mm, de très bonne qualité et adapté à la vidéo grâce à son fonctionnement silencieux. Son prix en revanche pourra rebuter le public amateur. Reste qu'un "expert" pourra aussi être séduit par la proposition.

Le numérique a offert aux photographes un précieux outil d’information et d’aide à la décision : l’histogramme des tonalités, dont dispose la presque totalité des reflex, mais également de nombreux bridges et certains compacts.

L'histogramme permet d’analyser, au moment de la prise de vue ou juste après le déclenchement, l’exposition d’une scène en termes de répartition des tonalités entre les plus basses et les plus hautes lumières que peut enregistrer le capteur. Dans les situations fortement contrastées, il est vivement conseillé de l’utiliser pour ajuster finement l’exposition.

Je vous propose aujourd'hui une présentation de l'histogramme, illustré en fin d'article par le cas particulier de l'affichage sur les NEX. Cet affichage étant assez standard, il pourra être aisément extrapolé à celui de votre appareil, quelle que soit sa marque.

Cet article est extrait du livre Obtenez le meilleur des Sony NEX-5 et NEX-3.