Nous abordons aujourd'hui la suite de notre comparatif de transtandards lumineux. Après avoir passé en revue les solutions économiques, cet article se propose d'évaluer des solutions plus onéreuses, avec quatre objectifs entre 500 et 900 euros.

Il sera intéressant de comparer les performances de ces zooms avec ceux de la première partie car les prises de vue ont été réalisées le même jour, dans les mêmes conditions. Nous aurons une attention particuière pour les deux duels Konica Minolta/Sony 28-75 et Sigma non HSM/HSM 24-70, afin de voir ce que la nouvelle version apporte par rapport à la précédente.

Dans cet article, nous mettons face à face quatre zooms transtandards à ouverture fixe. Les deux premiers sont discontinués, les deux derniers sont disponibles en neuf comme en occasion :
• Angénieux 28-70 f/2.6
• Minolta 28-70 f/2.8 G
• Sony 28-75 f/2.8 SAM

• Sigma 24-70 f/2.8 IF EX DG HSM

Je suis très friand de tutoriels, que ce soit sur papier ou en vidéo. Il y a quelques mois, je suis tombé par hasard sur la bio de Serge Bégard, sur le site de Wisibility, et je m'étais régalé à écouter son tutoriel cadeau en ch'ti.

Comme nous sommes actuellement au Salon de la Photo avec une disponibilité réduite à presque rien, je vous propose cette excellente récréation qui vous replongera dans l'univers sonore du film de Dany Boon.

Profitez-en pour parcourir le site de Wisibility, lié à Vidéo2brain, qui regorge d'excellents tutos dont certains sont gratuits. Je chroniquerai sous peu la formation complète de Gilles Théophile sur Lightroom 3.

Demain, nous mettrons en ligne la seconde partie du comparatif des zooms transtandards ouvrant à f/2.8 face à l'Alpha 900, avant de vous proposer un compte-rendu de ce Salon 2010 en début de semaine prochaine. Nous sommes passablement en retard sur la revue de presse, et il est hélas à craindre qu'elle soit incomplète ce mois-ci...

Les bonnes évaluations s'accumulent pour l'Alpha 55. Après le Gold Award de DPreview, les 5 étoiles de Chasseur d'Images, et d'autres encore, c'est DxOMark, site de référence pour l'évaluation objective des capteurs, qui vient ni plus ni moins de classer l'Alpha 55 en tête de tous les boîtiers APS-C, toutes marques confondues (y compris devant des références comme les Canon 7D et 60D ou le Nikon D300s).

Le nouveau capteur CMOS Exmor 16 Mpx démontre ainsi tout son potentiel, et ce résultat est d'autant plus remarquable que le système Translucent à miroir fixe semi-transparent fait perdre 1/3 de la lumière, renvoyée vers le capteur autofocus. L'Alpha 55 réussit même à obtenir un rapport signal/bruit meilleur que celui du NEX-5, ce qui n'est pas un mince exploit avec 1/3 de lumière en moins...

L'Alpha 33 n'est toutefois pas en reste et se place en sixième position. Le résultat est globalement excellent, avec en particulier une plage dynamique qui est la meilleure de tous les boîtiers APS-C. Le capteur CMOS Exmor 14 Mpx étant très poche de celui du NEX, la perte de lumière se paie par un bruit à hautes sensibilités un peu plus élevé (comme nous l'avions remarqué dans notre test des JPEG directs). L'évaluation DxOMark montre donc que l'Alpha 33 est un boîtierà haut potentiel, et invalide au passage (si besoin était) le test de Chasseur d'Images.

Si la visée électronique continue fort logiquement à faire débat, ces deux boîtiers sont irréprochables en termes de qualité d'image, ce qui en photographie ne nous semble pas complètement négligeable... ;-)

Dans quelques jours sera disponible la version 6.5 de DxO Optics Pro, que nous avions présentée à l'occasion de l'annonce presse officielle. Cette nouvelle version marque l'arrivée chez DxO de la technologie HDR sous deux formes : le HDR mono-image à l'intérieur du logiciel, et un plugin HDR. C'est sans doute cet événement que la presse et les photographes retiendront car le HDR est de plus en plus prisé, mais il serait dommage que cette nouveauté masque l'amélioration très sensible du module de conversion RAW, notamment dans le traitement du bruit chromatique. Pour cette raison, nous avons choisi de commencer par chroniquer cette avancée, qui redonne à Optics Pro le leadership des logiciels de développement pour les images prises à hautes sensibilités (au moins pour les RAW des boîtiers Alpha).

Lors de la sortie de la version 6, DxO Labs avait annoncé une substantielle amélioration de la gestion du bruit à hauts ISO, en communiquant spécifiquement sur le bruit basse fréquence (qui était un point faible résiduel d'Optics Pro). Dans notre article de présentation de cette v6, nous avions effectivement noté une amélioration, sans qu'elle apparaisse comme véritablement décisive. Depuis lors, Lightroom a sorti sa version 3 qui a fait l'effet d'une bombe tant l'amélioration était considérable par rapport à la version 2. LR3 faisait en effet jeu égal avec Optics Pro, et même mieux s'agissant du bruit basse fréquence, avec une remarquable absence de bruit chromatique dans les aplats, mais au prix toutefois d'une légère désaturation des couleurs.

Nous n'attendions pas la réponse de DxO Labs avant la version 7, et cette version 6.5 est une bien agréable surprise. Elle est en parfaite adéquation avec les intentions des ingénieurs de DxO : le bruit chromatique est totalement supprimé, sans dommage sur la saturation des couleurs. Pour illustrer cela, nous avons repris certains RAW à très hauts ISO du grand comparatif de logiciels réalisé au printemps, que nous avons développés avec une version définitive du module de conversion d'Optics Pro 6.5.

Ce mois-ci, Chasseur d'Images a fait cliqueter les claviers sur les forums. Non pas à cause d'une couverture "noir et blanc" mettant en avant un nu consensuel, mais par un contenu qui n'y est même pas évoqué : le test des Sony Alpha 33 et 55, sur lequel nous nous attarderons plus loin.

Novembre est donc dédié à la photographie noir et blanc, avec une approche plus orientée "pratique numérique" que celle proposée par la presse spécialisée en général. L'écart avec le traitement réalisé par Réponses Photo ce mois-ci est d'ailleurs saisissant, sans que soit en cause l'intérêt du sujet vu côté argentique... Seize pages sont dédiées à une "leçon de photos" fort bien illustrée et regorgeant d'exemples dans lequel le noir et blanc, fût-il numérique, est pensé à la prise de vue et apporte un vrai supplément à la photo. Le post-traitement est détaillé à souhait, plutôt en expliquant les principes de conversion et ses effets qu'avec une méthode trop directive et finalement peu didactique. J'ai à titre personnel trouvé que ces pages sont un très bon condensé du "laboratoire numérique", posant les bases et expliquant clairement les méthodes et leur fonctionnement. Le sujet est certes commun, mais rarement traité de manière exhaustive et claire. Ici, le propos est limpide.

Cette "leçon de photo" est suivie d'une rubrique "j'apprends" de circonstance : l'impression de ses N&B à domicile. En deux pages, les problèmes de métamérisme et de profils sont abordés, en un article court mais efficace. Pascal Miele ne peut en quelques lignes donner les clés pour toutes les imprimantes et tous les sujets, mais le lecteur aura saisi les problèmes à contourner et les solutions à envisager.

Difficile de choisir quel livre chroniquer tant il en est sorti depuis la rentrée de septembre. Ce sera donc par ordre chronologique, non pas de sortie en librairie mais de fin de lecture (car figurez-vous que sur Alphanum, non seulement nous achetons nos livres, mais en plus nous les lisons avant de les chroniquer...). Les derniers ouvrages de Martin Evening (Photoshop et Lightroom) ou de Pierre Labbe (Photoshop) étant particulièrement volumineux, leur chronique risque d'attendre encore quelques semaines.

C'est donc par le premier ouvrage pratique de Gilles Théophile que nous commençons aujourd'hui. Il est l'un des meilleurs spécialistes français de Lightroom et le créateur du précieux site utiliser-lightroom.com. Les lecteurs d'Alphanum le connaissent bien, car il a inauguré notre rubrique Interview il y a deux ans, puis nous avons chroniqué son livre sur les nouveautés de Lightroom 2 et son hors série MDLP sur Lightroom.

Les ouvrages pratiques connaissent souvent de bons succès éditoriaux, car ils permettent aux photographes d'être guidés dans l'apprentissage des fonctionnalités d'un logiciel. Rien de tel que l'exemple pour progresser, livre ouvert et logiciel travaillant sur les images de l'auteur. Lightroom 3 par la pratique, publié chez Eyrolles, appartient à une nouvelle collection très intéressante car située quelque part entre les classiques cahiers d'exercices et les ouvrages théoriques. La mise en page n'est pas strictement formatée et autorise l'auteur à décrire plus longuement une étape d'un exercice si cela est nécessaire. L'importance du texte est ainsi plus grande que dans les tutoriels à 6 vignettes où il ne peut excéder 4 lignes. Cela étant dit, examinons le contenu de ce Lightroom 3 par la pratique.

Dans une dizaine de jours débute le très attendu Salon de la Photo 2010 qui se tiendra à Paris, porte de Versailles, du jeudi 4 au lundi 8 novembre. Comme les précédentes années, Alphanum en est partenaire et a le plaisir de vous offrir une entrée gratuite. Pour cela, rendez-vous sur le site invitationphoto.com, puis entrez le code d'accès ALPH. Vous recevrez alors une invitation pour le Salon (sans limite quantitative).

Plusieurs rédacteurs d'Alphanum seront présents (les toulousains s'ils parviennent à rejoindre la capitale, en cette période sociale mouvementée), et se feront un paisir de vous y rencontrer. Vous les trouverez le plus souvent sur le stand de l'Agora du Net, qui offre un riche et très dense programme de conférences, ou autour de celui de Sony qui n'est pas en reste avec la totalité de la gamme Alpha en démonstration ainsi que de nombreuses activités et interviews (voir plus loin).

Nous avons le projet de réaliser un petit reportage vidéo à l'aide d'un Alpha 55 (ou d'un NEX). Faute de moyens informatiques suffisants sur place, il est peu probable que nous puissions réaliser le montage et les mettre en ligne rapidement, mais nous ferons de notre mieux.

Voici le programme des réjouissances de ces 5 jours porte de Versailles, vues côté Salon, Agora du Net et Sony :

Tension palpable ce mois-ci dans l'éditorial de Benjamin Favier, qui trace un bilan d'étape du magazine dans un style d'écriture inhabituel chez lui. Il est vrai que l'entreprise éditoriale est plus que jamais une aventure, dans un contexte où la facilité est reine, la gratuité de l'information érigée en dogme et le support papier plus vraiment à la fête (c'est pour cette raison que nous défendons la presse photo dans cette rubrique).

Le Monde de la Photo ne manque pas d'atouts pour être un magazine de qualité, et il l'est assurément. Ses 30 numéros pourraient le faire passer pour un jeune mag photo, mais il faut ajouter à son histoire la quarantaine d'opus de feu Reflex[e] Numérique dont il a pris la suite. Au-delà des bons articles de Digital Photographer qu'il offre au lectorat français, MDLP a su s'entourer des meilleurs spécialistes dans les domaines qui fondent sa personnalité. Compter Volker Gilbert, Gilles Théophile ou Jean-Marie Sepulchre dans ses rangs est une assurance de qualité. Même si le matériel Sony Alpha n'y est, de notre point de vue, pas toujours traité équitablement, nous apprécions beaucoup MDLP et nous lui souhaitons une bonne et longue route.

Cela étant dit, venons-en au contenu de ce numéro, une nouvelle fois très copieux. Un invité de marque éclabousse la partie prise de vue de son talent : Vincent Munier est de retour du Grand Nord, une fois de plus, et en ramène de sublimes images. Au-delà de l'aspect portfolio de ces Nordic Variations, le sujet de 16 pages plante le décor d'une aventure qui donnera naissance à un hors-série de MDLP et à un DVD. On attend l'un comme l'autre avec impatience (ils peuvent être commandés via un encart en fin de sujet).

On note avec un égal plaisir la réédition du Sauvages de Bruno Calendini, que je conseille à tous les amateurs de photos animalières (et aux autres). La force de ces images monochromes est fascinante !

L'impressionnante amélioration de Lightroom dans sa version 3 avait fait un peu oublier DxO, rejoint dans l'excellence à hauts ISO où il caracolait depuis longtemps. Au prix d'une légère désaturation des couleurs, Lightroom 3 faisait même mieux qu'Optics Pro dans les aplats de couleurs, avec une absence remarquable de taches chromatiques. C'est sur ce point particulier du bruit basse fréquence que DxO Labs a porté ses efforts dans cette nouvelle version d'Optics Pro, dans sa composante chromatique mais aussi en luminance, et sans dégradation de la saturation. Même à très hauts ISO, le bruit est réduit à une fine poussière achromatique, invisible sur un tirage papier. Nous attendrons d'avoir fait des tests comparatifs poussés pour l'affirmer, mais il est fort possible que DxO ait repris le leadership de la lutte contre le bruit numérique avec cette version 6.5.

Cette amélioration ne vient pas seule, mais accompagnée de nouveautés appréciables :

• Le support de Lightroom, qui s'était partiellement perdu au moment de la sortie de la version 3 du logiciel d'Adobe, est de nouveau fonctionnel. C'est une bonne nouvelle pour les bi-utilisateurs (dont je suis...).

• Un gain de vitesse grâce au GPU computing pour les utilisateurs bénéficiant de cartes graphiques compatibles OpenCL.

• Diverses améliorations ergonomiques concernant notamment la prévisualisation (qui était le principal point faible du logiciel).

• Le support de nouveaux boîtiers (dont l'Alpha 290), et de 150 modules optiques dont plusieurs pour les boîtiers Alpha.

• Le logiciel se voit doté d'une technologie HDR mono-image afin d'optimiser la restitution des scènes très contrastées.

La présence de poussières sur le capteur des appareils à objectifs interchangeables empoisonne la vie des photographes, et constitue parfois un frein à l'acquisition de ce type d'appareils. Les systèmes antipoussière, aussi performants soient-ils, ne sont en effet pas en mesure d'éjecter avec efficacité toutes les poussières qui se déposent sur le filtre passe-bas situé devant le capteur.

Il existe fort heureusement plusieurs méthodes, plus ou moins efficaces, pour parvenir à les éliminer, mais la peur d’abîmer le centre vital de son outil photographique est paralysante.

Ayant à peu près tout essayé en six années de lutte antipoussière acharnée sur les nombreux boîtiers numériques que j'ai eu, je vous propose de faire un tour des méthodes que j'ai expérimentées, avec un zoom sur celles que j'ai finalement retenues comme étant les meilleures : les Sensor Swabs et la gamme d'outils Lenspen.

Cet article n'a pas vocation à décerner des trophées mais doit être lu comme une aide à la décision. J'espère surtout qu'il contribuera à lever les inhibitions face à cette opération chirurgicale à chambre ouverte qui devient simple et sans danger dès qu'on acquiert un peu d'habitude et qu'on emploie les bons outils...