Plus d'un mois que mon regard se pose sur ce numéro 1675 (!) du Photographe sans accepter l'idée que c'est peut-être le dernier. J'ai guetté d'éventuelles bonnes nouvelles du côté du blog de la rédac' mais rien ne semble venir. Sans doute faut-il du temps pour trouver une solution de reprise, mais l'inquiétude augmente avec le temps qui passe.

Voici quand même un compte-rendu (très tardif) de ce numéro de juillet-août qui pourrait hélas devenir un collector. Comme si besoin était de démontrer la grande qualité du contenu de ce magazine presque centenaire, ce dernier opus est vraiment remarquable.

Dans son édito, Guillaume Cuvillier fait le point sur les hoquets de la loi Hadopi qui, loin de régler la question du droit d'auteur, se retourne même contre ces derniers.

Sélection de sujets qui sont abordés dans les pages d'actualités :

• La menace et les dangers du low-cost : les microstocks se multiplient, proposent des images à des prix dérisoires et installent peu à peu l'idée qu'une photo PEUT ne rien coûter, et donc DOIT ne rien coûter.

Le numéro d'été de Chasseur d'Images est en kiosque depuis quelques jours, et même si cela n'apparaît pas en couverture, il réserve une (petite) surprise agréable aux Sonystes : le test des trois nouveaux objectifs SAM. La prise en mains des 18-55, 55-200 et 50 f/1.8 est en effet attendue par de nombreux photographes.

S'il ne s'agit pas d'objectifs de haut de gamme, ils ont vocation à être vendus en kit ou en premier objectif complémentaire, et leur qualité peut fortement influer sur un comparatif entre boîtiers amateur...

En revanche, bien qu'ils aient été évalués sur les Alpha 230, 330 et 380, la rédaction a de nouveau "oublié" ce mois-ci de tester ces boîtiers ! Après une simple "prise de contact" le mois dernier qui n'apportait rien d'autre qu'une description des boîtiers, nous attendions bien évidemment les tests. Nous n'aurons donc rien avant le 22 Septembre, date prévue pour le prochain numéro, et c'est un peu désolant pour des boîtiers sortis en Juin...

Avec la fin de carrière manifeste de l'A700 (cash-back, indisponibilité) et les fuites répétées sur ses successeurs (séries 5 et 8) provenant de différents sites Sonystyle, on ose espérer un numéro de rentrée plus fourni...

En couverture, l'illustration du "spécial charme" de l'été, l'annonce des tests des "vedettes de l'été" (sans la nouvelle entrée de gamme Sony) et un reportage sur les paparazzi à rapprocher pour le clin d'oeil du guide pratique "choisir son objectif".

Mais commençons par ce que nous attendions : les tests d'objectifs Sony SAM.

C'est un numéro collector que nous propose le Monde de la Photo pour passer l'été, en compagnie du Hors-Série sur la photographie de voyage (que je n'ai hélas pas encore trouvé le temps de chroniquer). Un collector vous dis-je, car il contient un énorme dossier de 50 pages sur le format raw écrit par... Volker Gilbert lui-même. Tous ceux qui n'ont pas (encore) acheté la troisième édition de son livre "Développer ses fichiers raw" trouveront dans ce dossier une très bonne présentation du format raw, divisée en trois parties :

• les bases théoriques associées à un plaidoyer en faveur du format raw,

• une review exhaustive des logiciels majeurs, mais également des logiciels propriétaires et alternatifs,

• un dossier pratique très intéressant qui aborde et illustre les principales fonctionnalités des logiciels de développement raw.

La maquette de ce dossier n'est pas toujours très esthétique, mais c'est bien secondaire car son contenu justifie à lui seul de se précipiter chez son marchand de journaux !

Le voilà... Le fameux "Spécial Nu" de l'été est arrivé ! Je rassure immédiatement les sceptiques quant au contenu, comme d'habitude il n'est point question ici de racolage graveleux, mais bien d'expression artistique et de conseils...

Mais commençons par l'actualité, avec le test des Sony Alpha 230, 330 et 380. L'avis de Réponses Photo sur ces boîtiers est intéressant, car le magazine affiche une nette prédilection pour le classicisme, en défendant l'argentique et les beaux boîtiers laissant la part belle aux réglages manuels. L'argument principal de ces trois nouveaux boîtiers étant la simplification de l'ergonomie liée à un plus faible encombrement, la rencontre promettait d'être explosive...

Effectivement, de manière générale, Julien Bolle regrette la simplification poussée de l'ergonomie qui peut gêner la facilité d'accès aux réglages "pointus" et la prise en mains trop "légère". Comme le dit l'essayeur, ces boîtiers ont les défauts de leurs qualités. Sont tout de même soulignés l'efficacité de l'AF en mode Live View, la simplicité et l'intuitivité de la prise en main pour un utilisateur venant du compact et la facilité à produire de bonnes images en mode automatique. Des points à l'évidence peu intéressants pour les utilisateurs experts, mais qui ont leur importance pour le public visé. Sony a fait le pari de décider les hésitants intimidés par le passage au reflex... affaire à suivre !

Le onzième opus de Compétence Photo est en kiosque. Ayant participé à ce numéro au travers de 3 tutoriels, et cette participation ayant quelque chance de trouver un prolongement dans le futur, il ne m'est "déontologiquement" plus possible de proposer une chronique critique du magazine sur Alphanum. Julien aurait pu s'en charger, comme il le fait pour Réponses Photo et Chasseur d'Images, mais nous avons choisi d'y renoncer car l'indépendance totale d'Alphanum est un principe auquel nous tenons par dessus tout.

En conséquence, nous nous contenterons désormais de signaler la parution du magazine, avec quelques indications sur son contenu.

Dans ce numéro, un dossier de 55 pages consacré à la photographie de mer. Pour capter l'ambiance marine, chaque photographe a son idée : rester sur la terre ferme face à la mer, sur la plage ou en suivant un sentier côtier, embarquer sur un bateau, tourné vers le continent ou au contraire placé dos à la côte, piquer une tête équipé de masque, tuba, palmes, voire une bouteille pour découvrir les fonds marins... Autant de situations qui sont abordées dans la rubrique Prise de Vues.

Sylvie Hugues, rédactrice en chef : "Ce mois-ci encore dans RP, nous essayons de faire cohabiter esthétique et technique, dans une cohérence de qualité et d'engagement".

C'est un bon résumé du Réponses Photo de juillet, dans lequel l'accent est mis sur le choix du matériel à l'occasion des vacances. Choix en matière d'achat, mais choix aussi entre les objectifs à emporter en voyage, pour sortir des choix extrêmes du 18-250 "à tout faire" ou du sac de 20 kg. Plusieurs articles sont donc consacrés à ces questions récurrentes qu'affrontent les photographes quand ils doivent quitter leur base pour une longue période.

Commençons par les dossiers de ce mois-ci : tout d'abord une sélection de reflex pour tous les budgets, du Pentax Km au Canon 5D MkII. Un résumé en une page de toutes les stars du marché, orienté pratique plutôt qu'études de courbes logicielles. Les points forts et faibles de chaque modèle sont listés et permettent de faire un choix simplement. Suit le dossier sur le choix d'objectifs à emporter, avec une préférence perceptible pour les focales fixes. A priori moins souples, elles obligent à se déplacer pour peaufiner ses cadrages, et à réfléchir à la composition sans pouvoir zoomer pour "effacer" simplement un élément gênant. Une solution efficace pour partir léger et pour obtenir de bons clichés en réfléchissant avant de déclencher. Chaque rédacteur livre son choix dans la marque qu'il affectionne.

Ce mois-ci, CI nous propose enfin un premier contact des nouveaux boîtiers d'entrée de gamme Sony : les Alpha 230 330 et 380. Trois reflex qui sont des évolutions des modèles actuels, avec des boîtiers plus légers et compacts, mais surtout une ergonomie totalement repensée et didactique. Faute d'essai poussé, nous ne savons pas si l'évolution a aussi touché le traitement de l'image, mais la simplification de l'ergonomie générale peut déjà pousser l'acquéreur potentiel hésitant à passer au reflex à sauter le pas...

Restons chez Sony avec le test du HX-1, un bridge assez bon malgré une faiblesse en position téléobjectif et un lissage marqué en haute sensibilité. Le point marquant est plutôt l'apparition d'un mode vidéo Full HD doté d'un zoom fonctionnel et silencieux, et surtout d'un AF correct. Sony travaille...

Panasonic travaille aussi... L'essai du GH1, reflex (à visée électronique) micro 4/3 clairement orienté vidéo et proposé en kit avec un objectif 14-140 (équivalent 28-280mm) silencieux, nous réserve une surprise de taille : le testeur a trouvé l'AF "tout à fait utilisable en vidéo", une première sur un boîtier à objectifs interchangeables... A noter que cela ne fonctionne qu'avec l'objectif du kit, mais la technologie existe. Côté photo, de bons résultats, et au final un boîtier qui ouvre une nouvelle voie entre reflex, bridge et camescope. Perfectible, mais à suivre...

L'éditeur Mondadori vient de prendre une bien fâcheuse décision : la suspension de la parution du mensuel Le Photographe, plus ancienne revue photo française. Destiné aux amateurs experts et aux professionnels, Le Photographe est un remarquable magazine dont nous apprécions particulièrement la qualité rédactionnelle et l'indépendance. Son positionnement est très spécifique dans le paysage éditorial, et il est bien plus complémentaire que redondant avec les autres magazines photo. Sa disparition serait en conséquence une grande perte pour tous les passionnés de photo, amateurs ou professionnels, et il n'est pas question que l'on s'y résigne.

Sur leur site, la rédaction du magazine adresse à tous les photographes un message intitulé "Le Photographe n'est pas mort" :

Les bridges sont au coeur de l'édito de Benjamin Favier, et font l'objet d'un grand comparatif plus loin dans le magazine. Vont-ils survivre à l'arrivée des boîtiers Micro 4/3 ? On les dits moribonds depuis longtemps, mais ils sont toujours là, plus performants et dotés de zooms toujours plus longs qui marquent aujourd'hui leur spécificité. Alors ? Histoire à suivre ou fin de l'histoire pour eux ? A suivre... ;-)

Premier contact avec l'Olympus Pen E-P1, excitante résurgence du passé, et premier opus d'une probable longue série. Si les bridges sont des enfants bâtards d'un compact et d'un reflex, il semblerait que cette gamme hybride à objectifs interchangeables ait beaucoup d'atouts pour s'imposer sur le marché, à condition que leur prix soit raisonnable. Il est d'ailleurs probable qu'à terme cette gamme sera déclinée sur plusieurs segments (et par plusieurs marques, Panasonic ayant également frappé fort avec son DMC-GH1, positionné toutefois à un prix qui semble très élevé).

Dans ma chronique du mois dernier, j'ai avoué mon peu de goût pour les Expériences Digitales, associations voyage / test matériel qui ont vite fait de ressembler à des publi-reportages. Il semblerait que cela tienne beaucoup à l'auteur du reportage car je me suis régalé de bout en bout à lire le "Moscou-Vladivostock avec l'E-620", de Benjamin Favier. Les considérations sur l'utilisation du matériel sont toujours intéressantes et s'intègrent parfaitement au récit. La qualité des photos achèvent le tableau : remarquable ! Je n'en dis pas plus : je préfère vous laisser découvrir le reportage.

Les Hors-Séries de Réponses Photo sont toujours très intéressants. Sylvie Hugues, qui a donné une conférence sur la conception des magazines photo lors de la MAP 2009 à Toulouse, a expliqué à l'auditoire que l'absence de cadre fixe et de contraintes fortes liées au bouclage d'un mensuel libérait la rédaction qui pouvait alors réellement construire le magazine dont elle avait envie, en traitant les sujets beaucoup plus en profondeur et en offrant des portfolios substantiels.

Ce 8^ème opus ne fait pas exception : il est passionnant de bout en bout. Le dossier central, consacré au métier de photographe, fait un tour très complet des multiples facettes de la profession, jusqu'aux coulisses de l'édition photo. RP nous offre également des portfolios superbes agrémentés d'interviews des auteurs, et nous propose en fermeture un vaste choix d'expositions pour cet été.

Je vous propose un petit tour d'horizon plus détaillé du contenu de ce numéro.

Guillaume Cuvillier consacre son édito au film "Home" de Yann Arthus-Bertrand. Il pose légitimement la question du rôle joué par les photographes et la photographie dans la défense de l'environnement, mais cède tout de même un peu à la mode quand il évoque le coût en matériaux et énergies fossiles de nos appareils électroniques. Il a certes raison car chaque produit industriel à un coût environnemental, mais faut-il pour autant revenir au sténopé en bois d'arbre ?  ;-)

"Home" est également évoqué dans les pages actualités. Hervé Le Goff nous propose une analyse pertinente - et critique - du projet de YAB/Besson.

Le Photographe fait ensuite un compte-rendu substantiel des Sony World Photography Awards 2009 (c'est hélas le seul magazine photo à l'avoir fait). Festival toujours : les Boutographies de Montpellier, les promenades photographiques de Vendôme et le traditionnel festival Peuples et nature de La Gacilly.

L'édito de Benjamin Favier ouvre ce numéro de juin du Monde de la Photo par un rapide panorama du marché du reflex, plus varié que jamais avec l'arrivée des Canon 450D, Nikon D5000, Olympus E-620, Pentax K7 et de la nouvelle entrée de gamme Sony. De quoi trouver son bonheur quelles que soient ses attentes !

Dans les pages suivantes, Laurent Katz nous propose un premier contact avec le Pentax K7 et avec les 3 nouveaux boîtiers Sony Alpha 230, 330 et 380 :

• Le Pentax est une évolution positive du K20D, avec une amélioration de la visée optique, de l'écran arrière et de la rafale. Reste à évaluer les progrès de l'AF et de la gestion du bruit numérique. La vidéo a été implémentée, mais sans autofocus, donc réservée aux vidéastes (très) confirmés.

• La spécificité des trois boîtiers Sony est abordée d'emblée, de manière pertinente : une ergonomie complètement renouvelée qui les destine à un public venant des compacts et des bridges. Pour le reste peu de modifications sensibles : la définition des capteurs n'est pas modifiée et on conserve le Live-View très rapide sur la série 3x0. L'arrivée des nouvelles optiques SAM et du petit flash HVL-F20AM est saluée.