La Release Candidate de Camera Raw 8.4 est disponible sur l'Adobe Labs. Comme toute version non définitive, elles ne s'installent pas automatiquement. Vous pouvez les télécharger en suivant ces liens : ACR CS6 et ACR CC. Ce type d'information se contente généralement du module latéral des News, mais outre la prise en charge des nouveaux hybrides Sony Alpha 5000 et 6000, cette version 8.4 RC ajoute de nombreux objectifs Sony Alpha à ses corrections optiques automatiques ! C'est une excellente nouvelle, notamment dans l'optique d'une utilisation de l'outil Upright qui fonctionne plus efficacement lorsque la distorsion est corrigée. Vous trouverez ci-dessous la liste des objectifs concernés. La liste complète des modifications de cette RC 8.4 est disponible sur la page dédiée de l'Adobe Labs. En revanche, ne cherchez pas la RC de Lightroom : Adobe a, pour une fois, choisi de ne pas synchroniser les sorties des deux logiciels.

Je débute aujourd'hui le test complet du Sony Alpha 7R. Il arrive un peu tardivement, mais outre le manque de temps, je suis passablement agacé par la non-disponibilité du Zeiss 24-70 mm f/4 sur lequel devaient s'appuyer mes tests et ma prise en main. Alors que l'accès aux deux superbes focales fixes Zeiss 35 mm f/2.8 et 55 mm f/1.8 a été immédiat, je comprends mal qu'il faille attendre trois mois pour disposer d'un zoom transtandard de haut niveau. Même le 28-70 mm, vendu en kit avec l'Alpha 7, n'a été commercialisé seul que tardivement. Idem pour la bague d'adaptation LA-EA4 qui commence seulement à être disponible. Si ces griefs seront rangés d'ici peu au rayon des mauvais souvenirs, cette situation est tout de même bien frustrante.

Cela étant, commençons ce test par la classique évaluation de la qualité d'image à haute sensibilité qui est, d'après DxOMark, l'un des points forts de l'appareil. Vérifions ce qu'il en est pour les Jpeg directs et pour les Raw développés avec les trois principaux logiciels de développement, sur mire dans un premier temps et sur de "vraies" photos dans l'une des parties suivantes de ce test complet.

L'Alpha 6000 que Sony vient d'annoncer pourrait n'être qu'une simple évolution du NEX-6, ce que confirmerait d'ailleurs un examen rapide de la fiche technique : capteur APS-C de 24 Mpx, nouveau processeur Bionz X, Fast Hybrid AF, sensibilité de 100 à 25600 ISO, viseur électronique et boîtier dont les fondamentaux sont maintenus. C'est dans les détails que se cache les principales nouveautés de cet appareil : une rafale de 11 im/s et un autofocus doté de 179 collimateurs à corrélation de phase. Ce dernier serait non seulement plus rapide que ceux de la plupart des reflex actuels, mais aussi plus efficace grâce à une couverture d'environ 84% de la surface du capteur (92% en largeur et 91% en hauteur) ! Si cela se confirme, il ne resterait aux reflex classiques que bien peu d'avantages et cela validerait un peu plus le choix précurseur de Sony de libérer progressivement ses appareils du miroir. On espère vivement que ce nouvel autofocus sera implémenté dans tous les boîtiers Alpha à venir, en monture E comme en monture A. En attendant, notez que cet Alpha 6000 sera disponible en France dès le mois d'avril 2014 aux prix très attractifs de 650€ nu, 800€ en kit avec le 16-50 mm et 1050€ en double kit avec le 55-210 mm. 

Cet article est un préalable au test complet du Sony Alpha 7R dont le premier opus - l'évaluation du bruit numérique en Jpeg et en Raw - sera mis en ligne cette semaine. J'ai choisi de le détacher en raison de son caractère aisément généralisable sur un sujet délicat : l'examen d'images en zoom 100% sur écran (souvent nommé pixel peeping).

Juger de la qualité d'une image en zoom 100% est un exercice difficile, qui l'est plus encore lorsqu'on a affaire à un boîtier comme l'Alpha 7R qui possède un capteur plein format de 36 Mpx. Pour afficher en totalité une photo d'Alpha 7R en zoom 100% (à une résolution classique de 96 ppp), il faudrait disposer d'un écran de 194x130 cm, ce qui correspond à une diagonale de 92 pouces ! Ce chiffre montre à lui seul à quel point une auscultation en zoom 100% est éloignée de la réalité des images sur leur support de destination, papier ou écran. Plus un capteur est défini, moins le zoom 100% donne d'information directement exploitable sur ce que l'on peut espérer obtenir : selon les dimensions du support de destination, un bruit très perceptible à 100% peut totalement disparaître lors du rééchantillonnage de l'image.

Existe-t-il une solution pour déduire d'un zoom 100% un enseignement fiable sur la qualité du rendu dans d'autres options d'affichage ? C'est ce que nous allons explorer.

S'agissant d'Adobe, j'essaie d'être aussi objectif que possible. Je défends leurs produits ici, dans mes livres et dans mes articles pour Compétence Photo, car je les considère comme excellents (du moins ceux que je connais bien, à savoir Lightroom, Photoshop, Bridge et InDesign). J'ai également dit ce que je pensais du Creative Cloud, ce système de rente qui contraint l'utilisateur à s'abonner à vie et à un tarif prohibitif comparé au coût des Creative Suites. J'ai toutefois défendu le Programme Photo (Lightroom + Photoshop pour 12,29€/mois) qui, malgré l'abonnement, est très intéressant. Aujourd'hui, c'est un coup de gueule contre ce qui pourrait bien être un effet direct du système d'abonnement : le peu d'empressement d'Adobe pour corriger les bugs. Un exemple : depuis de longs mois a été signalé un dysfonctionnement de Bridge CC en mode double écran sur certains OS (impossible de scroller lorsque la fenêtre de Bridge est sur le second écran). Des dizaines d'utilisateurs se sont plaints, ici, là et ailleurs, en vain. Nombreux sont ceux qui sont revenus à Bridge CS6 en attendant une (hypothétique) correction du problème, mais quelle est la solution pour le nouvel abonné qui ne dispose pas d'une version antérieure du logiciel ? Aucune, sinon attendre le bon vouloir d'Adobe qui n'a désormais plus à se battre pour convaincre ses utilisateurs d'acheter la prochaine mise à jour : le Creative Cloud l'a rendue obligatoire...

Je n'ai pas pour habitude de signaler chaque test d'une optique Sony par DxO Labs, mais je fais une exception aujourd'hui tant le résultat du nouveau Zeiss Sonnar T* FE 55 mm f/1.8 ZA est exceptionnel. Vissé sur l'Alpha 7R, il se classe en troisième position (ex aequo) toutes marques et toutes montures confondues, et même en première position si on ne considère que les optiques avec autofocus ou seulement le score de piqué (Perceptual MPx). Avec ce couple boîtier/objectif plein format de seulement 689g, Sony frappe les esprits et fixe un nouveau standard de qualité d'image : le piqué est très élevé dès la pleine ouverture et sur tout le champ, la transmission est maximale, la distorsion et l'aberration chromatique sont faibles. Seul le vignettage est un peu élevé à pleine ouverture, mais il est corrigé automatiquement par le boîtier (ou le logiciel de développement). La gamme optique FE est donc bien née et on attend avec d'autant plus d'impatience les prochains opus. Je vous laisse découvrir tous les détails sur le site DxOMark. Je m'en servirai pour illustrer la seconde partie du décryptage des mesures DxOMark qui devrait être mise en ligne la semaine prochaine.

Comme Capture One, Lightroom intègre une solution de capture en mode connecté, précieuse pour la photo de studio. Hélas, les boîtiers Sony en sont exclus, y compris les modèles haut de gamme susceptibles d'être utilisés en studio. C'est navrant, mais c'est ainsi. Avec Lightroom, il existe une solution de contournement assez simple, efficace et gratuite. Elle n'est malheureusement accessible que pour quelques boîtiers Alpha : A700, A850, A900, A58, A99, A7 et A7R. Ne me demandez pas pourquoi l'Alpha 58 figure dans la liste et pas l'Alpha 77, je n'en ai pas la moindre idée. Pour les chanceux qui possèdent de l'un des sept boîtiers compatibles, voici comment s'y prendre pour contourner l'oubli (provisoire, je l'espère) de Lightroom.

Si DxO Optics Pro a su tirer son épingle du jeu malgré la domination de Lightroom, le banc d'essai optique DxO Analyser a fait bien mieux en devenant incontournable. Tous les labos de tests sérieux en sont désormais équipés, ou finiront par l'être, son adoption par dpreview ayant scellé le sort de ses concurrents. Il faut saluer cette belle réussite de l'ingénierie française dans un domaine, l'imagerie numérique, largement dominé par les Anglo-saxons et les Japonais. Ce banc d'essai, DxO Labs l'utilise pour créer les fameux modules de correction optiques embarqués dans DxO Optics Pro et dans DxO ViewPoint 2. L'éditeur, qui caractérise également les capteurs des appareils photo, met à disposition gratuitement sur le site DxOMark une synthèse de ces mesures qui fournissent une évaluation de la qualité des matériels testés et, dans le cas des boîtiers, permet de les comparer entre eux. Cette mine d'informations a cependant deux défauts : la quantité, qui peut noyer l'amateur, et la seule disponibilité en langue anglaise qui peut décourager le Français. DxOMark étant devenu une source d'information majeure pour qui s'intéresse au matériel ou envisage une acquisition, je vous propose un mode d'emploi du site, en commençant par le décryptage des mesures et des scores des capteurs.

Le 38e opus de Compétence Photo est arrivé dans les kiosques à journaux. Au menu, un grand dossier de 32 pages sur l'exposition, que j'ai eu le plaisir d'écrire. Il s'agit du premier volet consacré aux fondamentaux et à la prise de vue (je suis en train d'écrire le second volet sur le post-traitement). Le début, qui pose les principes de la capture de la lumière et de la mesure d'exposition, est par moment un peu rude (je n'ai pas osé demander des pages supplémentaires...), mais l'essentiel du dossier est très pratique et vous donnera des pistes pour réussir vos clichés dans toutes les conditions de lumière.

Dans ce numéro, vous trouverez également un vaste dossier sur la vente de son matériel photo. Denis Jeant aborde toutes les solutions et passe en revue les pièges à éviter (que l'on soit vendeur ou acheteur). Sur une thématique proche, Xavier de la Tullaye propose un sujet sur l'utilisation des bagues d'adaptation pour recycler ses d'objectifs. Il intéressera particulièrement les acheteurs des récents Sony Alpha 7 et 7R pour lesquels sont déjà disponibles des bagues pour à peu près toutes les montures actuelles et passées.

Vous découvrirez le reste du sommaire détaillé et en images sur le site de Compétence Photo.

L'annonce au CES 2014 de l'Alpha 5000, successeur du NEX-3N, confirme la disparition de la dénomination NEX et l'intégration de ce type d'appareils dans la gamme Alpha. C'est à la fois surprenant dans la mesure où la notoriété des NEX était forte, mais logique dans une perspective de clarification des gammes, l'arrivée du RX1 et des Alpha 7 et 7R ayant achevé de dynamiter la segmentation classique qui associait la très haute qualité d'image aux gros boîtiers reflex. C'est donc la présence d'objectifs interchangeables qui distinguera désormais les appareils chez Sony. À l'intérieur de la gamme Alpha, le choix se fera selon le gabarit des appareils : les plus petits et légers en monture E, les plus gros en monture A, tous étant dotés de grands capteurs APS-C ou plein format.

Le nouvel Alpha 5000 est symbolique de cette différenciation par le gabarit : c'est à ce jour le plus petit et le plus léger appareil photo à capteur APS-C. À une haute qualité d'image, l'Alpha 5000 ajoute une connectivité très étendue : NFC, Wi-Fi, compatibilité avec les PlayMemories Camera Apps et avec les options créatives Photo Creativity. Je vous propose ci-dessous un résumé de ses caractéristiques.

L'année 2013 aura été riche pour les sonystes. La marque orange a encore fait feu de tout bois avec beaucoup d'innovations, au premier rang desquelles figurent les compacts hybrides plein format Alpha 7 et 7R. Il convient également de citer le bridge ultime RX10 doté d'un zoom Zeiss 24-200/2.8 et d'un très bon capteur 1" (celui du RX100). Les smart lens QX10 et QX100 pour smartphones sont plus anecdotiques, mais elles démontrent la volonté de Sony d'investir tous les segments en photographie, et de les créer s'ils n'existent pas encore. Les gammes classiques n'ont pour autant pas été oubliées avec un reflex, deux NEX et l'Alpha 3000 pour lesquels ont été produits sept nouveaux objectifs (auxquels il faut ajouter les trois déjà disponibles pour les Alpha 7 et 7R, deux autres étant attendus en début d'année). Ce haut niveau d'innovation pose évidemment des questions quant à la pérennité des différentes gammes, mais c'est en réalité une question bien plus globale qui se pose : où va le marché de la photographie et quels types d'appareils seront majoritaires demain ? Nous tenterons d'y voir un peu plus clair au travers de plusieurs articles prévus en janvier.

Vous le savez sans doute, j'aime beaucoup la collection de plug-ins TTG CE3 destinée à créer et gérer un site complet de photographe sans sortir de Lightroom. Au point de consacrer à TTG CE3 pas moins de 26 pages dans mon dernier livre sur Lightroom. Matt Campagna, créateur de The Turning Gate, nous fait aujourd'hui un joli cadeau de Noël : un moteur de galerie HTML plus complet et modulable que ceux disponibles par défaut dans Lightroom (on peut notamment modifier la taille des cellules de l'index en mode grille). L'autre bonne nouvelle est que l'interface est en français (votre serviteur en a assuré la traduction), ce qui laisse espérer que celle de la prochaine version des plug-ins TTG le sera également.

Pour récupérer "2014 HTML Gallery", allez sur la page dédiée de The Turning Gate ou directement sur la page de téléchargement. Après avoir rempli et validé le formulaire, un lien de téléchargement vous sera envoyé par mail. Vous trouverez ci-dessous les instructions d'installation pour chaque système d'exploitation.