Rhalala, nous sommes encore très en retard sur la revue de presse. On a même laissé passer le numéro de janvier de Réponses Photo, celui de février étant déjà en kiosque ! :-(

On vous propose donc aujourd'hui le Déclic Photo daté de janvier, en espérant qu'il ne se fasse pas tamponner trop vite par le suivant. Il aurait d'ailleurs été dommage de le manquer, car la rédaction a choisi de réaliser un grand face-à-face entre le NEX-5 et le Canon G12, faisant ainsi s'affronter les meilleurs représentants des deux concepts d'appareils au format compact.

Dans son édito, Denis Boyard s'interroge sur la place que continuent à avoir les hautes sensibilités dans les critères distinctifs entre boîtiers reflex alors que la guerre contre le bruit est largement gagnée. L'argumentaire est convaincant et quelques vérités sont judicieusement rappelées : tous les appareils évolués produisent désormais des images propres à 800 ISO dès lors qu'on ne désire pas imprimer des affiches de cinéma, et la montée en ISO n'est jamais sans perte (de dynamique notamment). Là où je suis moins d'accord, c'est dans le dénigrement des protocoles de test normalisés et reproductibles. C'est peut-être une déformation scientifique, mais ce n'est qu'à ce type de tests que j'accorde du crédit. Les images dites "de la vraie vie" sont des illustrations utiles et complémentaires, mais elles ne peuvent être généralisables et encore moins servir à comparer plusieurs matériels entre eux. Quant à la démagogie qui consiste à opposer la technique et le noble art photographique, elle est tutoyée mais finalement évitée, fort heureusement. Retenons donc la conclusion de cet édito : "... les mauvais reflex n'existent plus en 2010...".

Sony a présenté cette nuit à Las Vegas, à l'occasion du CES, ses nouveautés "consumer" dans tous les secteurs de l'électronique. Côté imagerie numérique, pas de matériel Alpha au programme (cette grand-messe de l'électronique grand public n'est pas l'endroit idéal pour cela) mais un large renouvellement de la gamme de compacts.

Même si ce type d'appareil n'entre pas dans le champ d'intervention habituel d'Alphanum, beaucoup d'utilisateurs de reflex Alpha en possèdent au titre de compagnons de "tous les jours". Si les NEX vont progressivement les remplacer dans cette fonction complémentaire, certains compacts haut de gamme conservent une pertinence de par leur gabarit très réduit. Nous nous intéresserons donc aux produits de haut niveau des séries H, W et T, notamment le HX7V qui aura la lourde tâche de succéder au best-seller HX5V.

Une large partie de la gamme va donc être renouvelée en fin d'hiver. Nous vous invitons à regarder le détail de toutes les nouveautés sur le site de Sony-France. Nous avons retenu trois appareils qui sortent du lot : les HX7V, TX10 et WX7.

Il manquait sur Alphanum une petite rubrique spécifique signalant les bons plans d'achat de matériel ou de logiciels. Nous avons parfois utilisé la page centrale, puis squatté le module News flash pour cela, mais ce n'était clairement pas satisfaisant. Nous avons donc créé un nouveau petit module (en seconde position de la colonne de droite) afin de les regrouper et y loger ceux à venir. Ces bons plans apparaîtront dans notre flux rss, et seront accessibles en liste via le menu News | Bons plans.

Il ne s'agira pas d'être exhaustifs mais seulement de signaler les bonnes affaires (ou du moins celles qui nous semblent pouvoir l'être) que nous croiserons au hasard d'un surf. Nous nous limiterons volontairement aux boutiques "sûres" françaises, ou internationale mais avec livraison et SAV en France (comme Amazon, pour ne citer qu'un exemple). Ces bons plans ponctuels viendront en complément de ceux que nous considérons comme permanents, en particulier les boutiques Photo Saint Charles et MGMI qui font des efforts louables pour proposer de très bons prix et un vaste choix (souvent en stock) pour le matériel Alpha.

Bien évidemment, il ne s'agira pas de liens sponsorisés comme on en trouve - assumés ou pas - sur certains sites ou blogs, car la crédibilité passe nécessairement par une indépendance financière absolue. Le coût de l'hébergement du site étant peu élevé, nous l'assumons sans problème.

Ce nouveau module sera donc une zone de partage des bons plans que nous découvrirons, et nous vous invitons à nous signaler ceux que vous croiserez vous-mêmes (via le formulaire de contact, menu Alphanum | Contact). Si notre point de vue rejoint le vôtre, nous les mettrons bien volontiers en ligne.

Patrick vous a présenté voici quelque mois un magnifique écran 27" IPS "wide gamut", le Dell U2711. La taille des bureaux et des portefeuilles étant à géométrie variable, j'attendais pour ma part depuis bien longtemps un écran de dimension et budget "raisonnables" mais suffisamment bon pour un usage photo sérieux. Les écrans disposant de dalles prévues pour autre chose que le gaming ou la bureautique dans ces dimensions restaient rares, et d'un prix qui pouvaient leur faire préférer un écran plus grand quoique moins bon.

La situation a évolué et sont apparus, il y a environ un an, des écrans dotés de dalle PVA abordables. Je vous propose donc une review du 23" Samsung F2380M qui a rejoint mon bureau à l'occasion des fêtes (mais soudoyer le Père Noël n'a pas été une mince affaire...). Je tiens à préciser que je n'ai pas l'habitude des écrans pour graphiste "pro", mais seulement d'écrans LCD classiques (jusqu'à 30") et d'écrans de portables, parfois de bonne qualité comme celui du Dell E5510. Cette review ne s'adresse donc pas au pro déjà bien équipé (à moins qu'il ne cherche un second écran abordable), mais plutôt à l'amateur désireux d'améliorer son ordinaire sans y laisser sa chemise.

Encore une année photographique bien riche qui s'achève, les constructeurs ayant fait feu de tout bois pour nous proposer des produits innovants et de grande qualité. Qu'il s'agisse de produits classiques comme les superbes Nikon D7000 et Pentax K-5, ou plus originaux comme les NEX et les Translucents de Sony, l'offre est de plus en plus vaste et variée, et chacun peut y trouver le matériel le plus adapté à sa pratique, quel que soit son niveau.

La qualité d'image a fait un nouveau bond en avant, le nouveau capteur CMOS 16 Mpx de Sony n'y étant pas pour rien puisqu'il a permis aux trois appareils qui en sont équipés (D7000, K-5 et Alpha 55) de truster les 3 premières places du classement DxOMark des boîtiers à capteurs APS-C. Les logiciels de développement RAW y ont également contribué avec des versions toujours meilleures, notamment Lightroom et DxO Optics Pro qui frisent le niveau d'excellence. L'année 2011 s'annonce donc sous les meilleurs auspices...

Comprendre et dominer les aspects techniques de la photographie n'est pas un but en soi mais un préalable à la libération du potentiel créatif. La rédaction d'Alphanum sera donc fidèle au poste pour vous aider à progresser dans la maîtrise de votre matériel. Vous nous avez largement remerciés en 2010 en étant toujours plus nombreux à nous suivre, avec notamment une statistique étonnante que nous avons découverte il y a quelques semaines : le temps passé à lire nos articles. L'examen des éléments statistiques proposés par Alexa (Traffic Stats | Time on Site) indique en effet que vous avez passé en moyenne, lors de chaque "visite unique", près de 30 mn à lire Alphanum, quand les sites majeurs dédiés à la photographie n'affichent le plus souvent que des moyennes de 2 ou 3 mn par visite. Croyez bien qu'il s'agit là d'une grande source de motivation pour nous !

La rédaction d'Alphanum vous souhaite une excellente année 2010 !

C'est un double numéro assez peu copieux que nous propose la rédaction cet hiver. La partie test met en avant une sélection de 39 compacts "favoris de la rédaction", pour tous les usages et tous les budgets. Les appareils sont évalués selon l'usage auquel ils seront destinés, un "premier prix" ne devant pas répondre aux même attentes qu'un "expert", ou qu'un "baroudeur" pour lequel on appréciera certainement plus l'étanchéité et une ergonomie simple qu'une possibilité d'enregistrement en RAW... Les choix de la rédaction semblent très raisonnables, même si on peut s'étonner de la non citation du Sony HX5V dans la catégorie des compacts à super-zoom, où il a régulièrement trusté les suffrages de la presse spécialisée et remporté les awards TIPA et EISA.

Le Panasonic GH-2 est passé par le centre d'essais. Il s'agit d'un bridge à objectifs interchangeables qui succède au... GH-1. L'ensemble du boîtier est amélioré, avec en particulier un AF par détection de contraste comparable en performances à celui plus classique d'un reflex d'entrée de gamme. La rédaction a particulièrement apprécié son zoom 14-140 mm, de très bonne qualité et adapté à la vidéo grâce à son fonctionnement silencieux. Son prix en revanche pourra rebuter le public amateur. Reste qu'un "expert" pourra aussi être séduit par la proposition.

Le numérique a offert aux photographes un précieux outil d’information et d’aide à la décision : l’histogramme des tonalités, dont dispose la presque totalité des reflex, mais également de nombreux bridges et certains compacts.

L'histogramme permet d’analyser, au moment de la prise de vue ou juste après le déclenchement, l’exposition d’une scène en termes de répartition des tonalités entre les plus basses et les plus hautes lumières que peut enregistrer le capteur. Dans les situations fortement contrastées, il est vivement conseillé de l’utiliser pour ajuster finement l’exposition.

Je vous propose aujourd'hui une présentation de l'histogramme, illustré en fin d'article par le cas particulier de l'affichage sur les NEX. Cet affichage étant assez standard, il pourra être aisément extrapolé à celui de votre appareil, quelle que soit sa marque.

Cet article est extrait du livre Obtenez le meilleur des Sony NEX-5 et NEX-3.

Vous êtes en mode panique pour trouver des cadeaux pour Noël ou les étrennes ? Après les ouvrages généraux l'an dernier, je vous propose aujourd'hui le second volet de notre sélection de livres techniques sur la photographie, que nous consacrons aux logiciels. J'y ai ajouté les formations vidéo car elles prennent une place de plus en plus importante dans les processus d'apprentissage.

N'attendez pas un listing exhaustif des dernières parutions, je n'évoquerai ici que les livres et les formations vidéo que j'ai lus/visionnées, et que j'ai appréciés. Mon choix est donc hautement subjectif, et sans prétention à une quelconque universalité. J'aime les ouvrages clairs, bien structurés et complets, et j'apprécie la sobriété dans l'expression (je goûte assez peu le style "à l'américaine").

N'hésitez pas à suggérer en commentaire d'autres lectures qui vous auraient enthousiasmé, y compris sur des logiciels non cités parce que je les utilise trop occasionnellement pour investir dans un ouvrage qui leur est consacré (c'est que j'achète mes livres, ne faisant partie d'aucun service de presse, pas même celui de Dunod... ;-)). Faites de même pour les formations vidéo, bien évidemment.

Benjamin Favier nous propose un nouvel édito très défensif ce mois-ci, sur le thème "Oui, je sais, encore un dossier sur les objectifs... pas taper...". Mais enfin... hormis le talent du photographe (qui est une autre question), l'objectif est l'élément majeur de la réussite d'une belle photo. On peut mettre le plus beau capteur derrière un cul de bouteille, rien de bon n'en sortira. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce qu'un dossier sur les objectifs soit un marronnier, et c'est même souhaitable. Il n'y a donc pas lieu de s'en excuser, ni même de s'en expliquer, car c'est bien naturel... pour peu que ledit dossier soit de qualité et sache se renouveler d'une occurrence à l'autre.

Puisque nous y sommes, restons sur ce très gros dossier qui aborde la question des objectifs sous plusieurs angles, didactique d'abord avec plusieurs sujets s'adressant à tous les photographes.

• Un glossaire ouvre judicieusement le dossier afin de démystifier le "langage des sigles", comme le titre joliment Laurent Katz. Les sigles sont un véritable casse-tête pour les débutants, qui découvriront ici leur signification.

• Faut-il craquer pour un kit, se demande Jean-Marie Sepulchre ? Leur prix souvent marginal fait pencher la balance vers le oui, mais l'auteur rappelle justement en conclusion qu'un objectif de kit est toujours en deçà des possibilités d'un capteur haut de gamme. L'illustration avec les courbes des D60 et D7000 mesurées avec le même 18-55 est à cet égard très parlante.

Plus qu'une nouveauté de la version 6.5 de DxO Optics Pro, le HDR mono-image est une vraie curiosité car sa dénomination ressemble fort à un oxymore. Le principe du HDR étant fondé sur une extension de la dynamique de l'image grâce à plusieurs prises de vues à exposition décalée, on peut légitimement se demander s'il est bien raisonnable, voire légitime, de parler de HDR lorsqu'un seul cliché est disponible. La question est en réalité oiseuse, la seule chose présentant un intérêt est de savoir si cette nouvelle fonction est efficace, et où sont ses limites. C'est ce que nous vous proposons dans cet article, illustré par trois situations classique.

Le principe du HDR mono-image n'est pas nouveau, la plupart des logiciels spécialisées permettant de faire de même. Nous avions présenté cette technique sur Alphanum, à deux reprises, lors d'un pas à pas avec Photomatix, puis au moment de la sortie du plugin Photomatix pour Lightroom. L'objectif est de tirer parti de la réserve de dynamique contenue dans le RAW en faisant réapparaître de l'information dans les tonalités extrêmes d'une scène très contrastée. Le Tone mapping prend, dans Optics Pro, la forme d'un preset de Lighting, dont la plage fonctionnelle a été très étendue.

La série d'autoréglages proposée pour ce HDR mono-image suit la philosophie du logiciel, qui veut simplifier au maximum l'intervention du photographe en lui offrant la meilleure image possible par défaut. Il aura toutefois ici à choisir entre trois réglages (réaliste, léger et artistique) en fonction du rehaussement que requiert son image, et du niveau de réalisme qu'il désire lui conserver.

Le matériel photographique traverse une période de profonde mutation. L'offre qui, il y a deux ans, se limitait encore aux compacts, aux bridges et aux reflex, s'est étendue à des concepts hybrides très variés, au point qu'il devient difficile de s'y retrouver lorsqu'on ne suit pas l'actualité du matériel en continu.

Que ce soit en commentaires sur Alphanum ou sur certains forums dont nous suivons les débats, les questions liées à la difficulté de faire un choix sont de plus en plus prégnantes. Bien difficile d'y répondre en quelques lignes : il est plus que jamais important de comprendre ce qui différencie les différents concepts d'appareils, puis d'en repérer les caractéristiques et les spécificités pertinentes pour une pratique photographique et un budget donnés.

Si le Net regorge d'informations, elles sont éparses et de qualité variable. Votre quête du Graal pourrait bien se transformer en parcours du combattant car différencier l'essentiel de l'accessoire est un vrai challenge. Il faut dire que les dernières générations d'appareils sont bardés de tellement de fonctionnalités que celles-ci finissent par diluer ce qui fonde le bon appareil photographique : la qualité d'image, la mesure d'exposition et l'autofocus. Les qualités ergonomiques sont également importantes, mais pas aussi décisives dans la mesure où elles impactent surtout le confort (et le plaisir) d'utilisation et non le résultat final.

S'agissant des appareils hybrides, le succès des NEX et le fait que les deux manufacturiers majoritaires en reflex n'en proposent pas ont généré quelques rejets de principe (qui prennent parfois des formes grossièrement agressives sur le Net). Ces appareils ont, toutefois, le plus souvent été bien accueillis par la critique, l'Alpha 55 ayant par exemple obtenu un Gold Award de dpreview, qui n'en distribue pas facilement.

Dans cet article en deux parties, partiellement issu de l'une des conférences que j'ai données dans le cadre de l'Agora du Net au Salon de la Photo, je vous propose un tour d'horizon de l'existant afin de vous aider dans le choix du matériel qui vous correspond le mieux.

Si l'on peut remercier Adobe pour son support très rapide des NEX dans Lightroom et Camera RAW, on ne peut guère en faire autant avec DxO Labs qui a particulièrement pris son temps pour prendre en charge les compacts Sony à objectifs interchangeables.

Notre impatience s'est fortement accrue lors de la sortie de la version 6.5 d'Optics Pro, au vu des remarquables résultats obtenus notamment avec les Alpha 550 et 900 (au point que nous avions titré notre article "DxO Optics Pro 6.5 sonne le glas du bruit chromatique").

Comment donc allaient être convertis les RAW des NEX, issus d'un capteur 14 Mpx encore meilleur que celui de l'Alpha 550 ? C'est la question à laquelle nous pouvons enfin donner une réponse aujourd'hui, et... une excellente réponse, autant le dire tout de suite. Il est des attentes récompensées, et celle-ci en est assurément une car si Lightroom et Camera Raw produisent un très bon résultat, comme nous l'avons montré dans le test publié fin août, Optics Pro parvient à faire encore un peu mieux, notamment dans la maîtrise du bruit basse fréquence à très hauts ISO. Je vous propose de vérifier cela en images.