Nous entrons dans le vif du dossier avec ce troisième opus, consacré aux aux Raw à hauts ISO de l'Alpha 100 qui, malgré son âge, est loin d'être ridicule et conservera une place spéciale dans la mémoire des sonystes en tant que premier boîtier reflex de l'ère Alpha.

Sorti à peine 6 mois après l'annonce de la reprise des actifs Minolta par Sony, il est une robuste déclinaison du Dynax 5D et possède un capteur CCD de 10 Mpx dont des versions améliorées équipent encore certains boîtiers comme les Alpha 230 et 330.

La gestion du bruit à hautes sensibilités, jusqu'à l'Alpha 550, n'a pas été le point fort des reflex Sony, en particulier pour les Jpeg directs. Cela a fait un tort certain aux boîtiers de la marque à une époque ou le "pixel peeping" atteignait un niveau quasi maladif.

Nous avons choisi de tester ce boîtier, que 4 années de bons et loyaux service pourraient inciter à remiser au placard, pour montrer à quel point shooter en Raw est un pari gagnant sur l'avenir. Ceux qui ont opté pour le Jpeg direct n'ont plus que leurs yeux pour pleurer en regardant leurs images à 800 et surtout 1600 ISO, tandis que ceux qui ont choisi le Raw vont pouvoir bénéficier des progrès logiciels pour obtenir toujours mieux de leurs clichés à hautes sensibilités. Certains logiciels offrent en effet, nous allons le voir, des images d'une propreté inimaginable il y a 4 ans.

Le test de ce premier boîtier Alpha sera court car sa plage de sensibilités s'arrête à 1600 ISO. Nous vous proposons donc les résultats à 800 et 1600 ISO, obtenus avec les 10 logiciels présentés dans les deux premiers articles de ce dossier.

Les magazines photo qui traitent des questions de matériel sont au régime sec depuis deux mois, avec presque rien à se mettre sous la dent. L'actualité des constructeurs est en effet particulièrement creuse depuis la PMA.

Le Monde de la Photo, dont le 26ème opus daté de juin est déjà disponible en kiosque, fait donc sa Une sur deux dossiers : le premier consacré à l'art du portrait et le second sur la vidéo sur les reflex. S'y ajoute un sujet sur le choix d'un objectif, qui vient en complément du très bon dossier que le magazine avait consacré à cette question en janvier dernier.

En bas de couverture, on découvre avec plaisir un petit Sony NEX-3 rouge avec son 18-55. Laurent Katz consacre 3 pages aux nouveaux compacts à objectifs interchangeables Sony, et en fait une bonne présentation, plutôt positive et très illustrée. On pouvait espérer plus que 3 lignes sur le premier mode vidéo avec autofocus continu pleinement utilisable, mais l'article est issu d'un premier contact avec les NEX. Il faudra donc attendre le prochain numéro pour en savoir plus, ce qui tombera bien : MDLP n°27 sortira juste au moment de la disponibilité des NEX en magasin...

Les NEX-3 et NEX-5 annoncés par Sony appartiennent à une catégorie d'appareils qui reste largement à définir : reflex sans miroir ou compacts à objectifs interchangeables ?
La compacité extrême de ces NEX, sans équivalent à ce jour, les inscrirait plutôt dans la seconde catégorie, mais leur capteur au format APS-C, offrant la qualité d'image d'un reflex expert, inciterait à les placer dans la première…

Le NEX est le premier véritable compact expert à objectifs interchangeables : un boîtier aussi petit qu'un compact (117 x 63 x 33mm, moins de 250g nu) et doté de la qualité d'image d'un reflex expert grâce à son capteur CMOS Exmor APS-C de dernière génération. D'une grande simplicité d'utilisation mais offrant des fonctionnalités expertes (modes PSAM, format Raw, exposition, rafale, etc.), il réunit les qualités espérées par certains photographes experts mais surtout par les nombreux amateurs qui rêvent d'une qualité d'image élevée mais ne parviennent pas à faire le pas du compact au reflex.

En réponse aux modes vidéo embryonnaires qui fleurissent depuis quelques mois sur les reflex et les appareils hybrides, Sony a embarqué dans ses NEX un mode vidéo HD avec autofocus continu pendant la prise de vue et micro stéréo intégré. Avec un autofocus silencieux et performant, la vidéo des NEX est donc pleinement fonctionnelle pour tous les types d'utilisateurs.

C'est donc une petite révolution numérique que proposent ces NEX, avec une convergence technologique offrant la qualité d'image d'un reflex et un mode vidéo HD pleinement fonctionnel dans un appareil à la compacité remarquable.

Je vous propose une visite guidée des spécifications de ces deux nouveaux boîtiers Sony, qui seront disponibles en magasin dès la mi-juin.

• Le boîtier le plus léger de sa catégorie

• Qualité d'image d'un reflex expert

• Utilisation simplifiée

• Capteur APS-C CMOS 14M pixels
• Sensibilité : 200 - 12800 ISO

• Modes HDR 3 vues et D-Range Optimizer

• Vidéo full-HD avec autofocus continu

• Grand écran orientable 3" sur 921.000 point

• Boîtier en magnésium

• Le boîtier le plus compact de sa catégorie

• Qualité d'image d'un reflex expert

• Utilisation simplifiée

• Capteur APS-C CMOS 14M pixels
• Sensibilité : 200 - 12800 ISO

• Modes HDR 3 vues et D-Range Optimizer

• Vidéo HD avec autofocus continu

• Grand écran orientable 3" sur 921.000 point

Après plusieurs mois d'attente, la version Mac de DxO Optics Pro 6 est enfin disponible. Si les utilisateurs de la marque à la Pomme peuvent légitimement l'avoir un peu mauvaise d'avoir tant attendu, qu'ils se réjouissent aujourd'hui car non seulement la version qui leur est réservée fonctionne très bien (nous l'avons longuement testée), mais l'interface est superbe, parfaitement dans le style élégant et sobre qui caractérise les produits et les logiciels Apple.

Autre avantage qui leur est (fort logiquement) consenti : la gratuité de la mise à jour pour tout achat du logiciel effectué après le 1er juin 2009. Pour les autres (quel que soit leur système d'exploitation), une remise de 33% est offerte jusqu'au 15 juin 2010, ce qui met les versions Standard et Elite à respectivement 99€ et 199€. Les mises à jour reviennent à 49€ et 69€.

Le passage à Optics Pro 6 met donc les versions Mac et PC au même niveau de fonctionnalités (lire notre présentation de cette version 6). Les possesseurs actuels de la version 5 bénéficieront donc de l'amélioration du module de réduction de bruit, du contrôle manuel des corrections optiques pour les objectifs n’ayant pas encore été calibrés, et d'un contrôle supplémentaire de préservation des détails dans les fréquences spatiales élevées de l’image (bruit basses fréquences qui forme des taches chromatiques sur les aplats). Ils bénéficieront également de la prise en charge des Sony Alpha 500 et 550, du Pentax K-7 et des Panasonic Lumix DMC-LX3 et DMC-GH1.

Le numéro 16 de Compétence Photo a pour thème central le Sport. Foot, rugby, natation, basket et tennis sont au programme, sous les signatures de Guillaume Cuvillier, Raphaël Dupertuis, Christophe Elise et Mickaël Triquet. De superbes images et des conseils précieux pour tous les amateurs de photographie sportive.

Pour ma part, j'ai réalisé un dossier sur la technologie U-Point telle que l'intègrent le logiciel Nikon Capture NX2 et les plug-ins Nik Software. J'apprécie beaucoup les plug-ins Nik, en particulier Sharpener Pro et Silver Efex Pro, et c'est avec grand plaisir que j'ai pris en main et longuement étudié le logiciel de développement des RAW Nikon. Je l'ai réellement trouvé excellent, loin devant les autres logiciels propriétaires.

Même s'ils ne rivalisent pas en tous points avec la retouche locale façon Lightroom ou Aperture, les U-Points sont remarquablement intégrés dans le flux RAW non destructif de Capture NX2. Je comprends bien désormais les raisons pour lesquelles les Nikonistes sont autant attachés à leur logiciel.

Je vous laisse découvrir le contenu détaillé et en images de ce numéro sur le site de Compétence Photo. J'attire également votre attention sur le nouveau concours que lance le magazine, avec pour thème "Le monde en 100 vies•âges"...

La réduction de bruit et l'accentuation sont deux étapes majeures du post-traitement numérique. Elles ne sont pas toujours employées à bon escient et font l'objet de bien des idées fausses.

Dans l'article introductif de ce comparatif, nous avons évoqué les plus courantes d'entre elles, dont le fameux "pixel peeping" qui a fait beaucoup de dégâts dans les esprits alors qu'évaluer une image en zoom 100% sur un écran revient à ausculter une affiche publicitaire à 30cm de distance...

C'est paradoxalement ce que nous allons faire dans ce comparatif, mais les conclusions que nous en tireront seront relatives à la qualité d'un éventuel tirage papier grand format ou d'un affichage de la totalité de l'image sur un écran d'ordinateur full-HD (qui ne comporte qu'environ 2 Mpx, il faut le rappeler)...

Dans ce second article préliminaire, nous allons nous attarder un peu plus longuement sur la réduction de bruit et l'accentuation, qui sont au coeur de la problématique étudiée dans ce dossier : quel est le meilleur logiciel de développement à hauts ISO pour les Raw des boîtiers Alpha ? Autrement dit : quel logiciel offre le processus de dématriçage et les outils de post-traitement qui permettent d'obtenir le meilleur résultat ? Nous vous proposons une courte présentation des outils disponibles dans chacun des logiciels sélectionnés, ainsi que quelques conseils d'utilisation pour les plus complexes d'entre eux.

Dans le prochain article, nous présenterons la première série de résultats pour l'Alpha 100.

Bruno Waraschitz s'interroge dans son édito sur le concept de reflex. La présence d'un miroir amovible offrant une visée optique de qualité et le système d'objectifs interchangeables en étaient jusqu'alors les fondements. L'arrivée des appareils hybrides à objectifs interchangeables, dotés de capteurs de reflex mais dépourvus de miroirs et de visée optique, a fortement ébranlé l'identité même du reflex. Par ailleurs, certains de ces hybrides sont à ce jour les seuls appareils photo à offrir un mode vidéo avec un autofocus continu réactif, et donc utilisables par le grand public.

Même si le concept hybride est encore inabouti, la perte de la visée optique ne sera pas rédhibitoire pour toute une génération de photographes habitués à la visée Live View. Il ne fait aucun doute que ces boîtiers ont un grand avenir, que ce soit dans un format compact ou plus proche de celui d'un reflex classique.

L'arrivée prochaine de l'ultra compact Sony à capteur APS-C et objectifs interchangeables pourrait ainsi offrir ce compact expert dont beaucoup de photographes rêvent, mais que les pourtant très bons Canon G11 ou Panasonic LX3 ont laissé sur leur faim. Un capteur de compact ne saurait en effet rivaliser, même de loin, avec celui d'un reflex.

Le retour à une numérotation classique indique peut-être qu'ACDSee revient, avec cette version 12, sur le choix étrange de diviser son logiciel grand public en deux entités séparées : Gestionnaire de Photos et Retouche Photo. Si tel est bien le cas, c'est une bonne nouvelle car l'identité forte que la firme canadienne avait su construire au fil des ans s'y était un peu perdue. Cette version 12 conserve le sous-titre "Gestionnaire de photo", mais propose une vaste palette d'outils de retouche.

ACDSee est un logiciel que je connais bien, pour l'utiliser depuis sa version 3. Malgré la sortie de beaucoup de concurrents, y compris gratuits et de bon niveau comme XnView, Faststone Image Viewer ou Picasa, il reste pour moi la meilleure visionneuse du marché, un excellent gestionnaire d'images et un couteau suisse remarquable, doté d'un traitement par lot sans concurrence.

Il y a quelques années, je lui ai pourtant fait faux bond pour adopter son seul vrai adversaire, qui n'est autre que... ACDSee Pro, dont certaines fonctionnalités sont plus étendues et qui est devenu un logiciel de développement des Raw très crédible (nous l'avons intégré à notre grand comparatif de logiciels).

Je vous propose une petite visite de cette nouvelle version, distribuée en France (comme ACDSee Pro) par Micro Application.

La troisième édition du festival des Sony World Photography Awards s'est achevée. Il récompense les lauréats d'un grand concours mondial rassemblant plusieurs dizaines de milliers de photographes, amateurs et professionnels.

Durant ces 5 jours, la ville de Cannes a célèbré l'art de la photographie. L’événement a eu lieu dans toute la ville, en particulier sur la célèbre Croisette, et il a proposé une multitude d’expositions, d'ateliers, de critiques de portfolio, des programmes pour étudiants et des allocutions de membres de la World Photography Academy, dont Jonathan Torgovnik, Nadav Kander et Reza.

La participation à ce concours a, cette année encore, été impressionnante (la galerie complète est disponible sur le site des SWPA).

Ayant eu le plaisir d'assister à ce festival, je vous en propose un petit compte-rendu qui sera suivi par le palmarès complet : prix spéciaux, catégories professionnelles et catégories amateurs (pages 2 à 4 de cet article).

La tentative de couverture en couleurs du mois dernier a fait long feu... Toutefois, la couleur (en argentique et numérique) reste à l'honneur dans la rubrique "esthétique", nous y reviendrons.

Ce mois-ci, Réponses Photo est dédié au laboratoire numérique. Le concept est large, il se concrétise ici par un article d'une douzaine de pages sur le choix du format RAW ou JPEG, choix personnel commenté par les rédacteurs du magazine selon leurs habitudes. L'article est vraiment intéressant et bien argumenté : plutôt qu'une opposition basique, nous pouvons découvrir les idées et les habitudes de photographes confirmés. Le tout se basant sur des avis très réfléchis et constructifs, permettant d'aller plus loin que les habituels "mes photos ne sont pas plus nettes en RAW" ou "le JPEG c'est pour les débutants" auxquels on a malheureusement souvent droit.

Un excellent article qui démystifiera le sujet pour les débutants, et permettra aux experts de comprendre que le RAW n'est pas là pour "trafiquer" les photos ou les rendre meilleures à coup sûr, mais simplement pour pouvoir les développer dans des conditions optimales et de manière personnelle... L'intérêt du JPEG dans de nombreuses circonstances n'est pas oublié... Qu'il est bon d'avoir le choix !

L'incursion dans le "labo numérique" se termine avec la présentation de Photoshop CS5. Les possibilités sont bluffantes comme à l'accoutumé, avec toujours de nouvelles fonctions spectaculaires, mais pas nécessairement indispensables au photographe, ni accessibles à tous.