Comme les années précédentes, Alpha-numérique vous offre une entrée gratuite pour le Salon de la Photo. Le site n'y sera pas représenté en tant que tel, mais c'est un événement majeur auquel j'ai grand plaisir à vous convier. Comme l'an dernier, je serai présent du jeudi au dimanche. Vous me croiserez entre le stand de Sony et celui de Compétence Photo où je donnerai certainement quelques conférences. Je vous communiquerai le programme et les horaires dès qu'ils auront été fixés.

Faute de disponibilité, il n'y a pas eu de chronique du numéro de mai de Chasseur d'Images. Après avoir lu l'édito de GMC dans celui de juin, j'ai été à deux doigts de supprimer définitivement cette chronique, mais cela aurait été injuste pour le bon travail de Ronan, des deux Pascal et du CI-Lab, pour ne citer qu'eux.

Que dit cet édito ? En substance, que la presse spécialisée est la seule source crédible d'information alors que le web, malheureusement privilégié par les marques, n'est qu'un repère de fanboys et de pseudo-journalistes qui ne font que diffuser des dossiers de presse dégoulinant de superlatifs.

Il y a deux solutions pour valoriser son travail. La première consiste à montrer en quoi il est de qualité et, le cas échéant, meilleur que celui des concurrents. La seconde, palliatif de la première, est de jeter le discrédit sur ce que font les autres. C'est cela qu'a choisi de faire GMC dans un édito aigri, méprisant et grossier, que ne peuvent excuser les difficultés que traverse l'ensemble de la presse écrite. Ledit GMC oublie d'ailleurs de signaler que sur les 164 pages (et non pas 200) du dernier numéro, il y en a 7 d'autopromotion et 19 de publicité (achetées principalement par les marques vilipendées), ce qui ne doit pas compter pour rien dans le budget du magazine.

J'ai plusieurs articles en préparation, mais je suis tellement stupéfait par ce qui vient d'arriver à mon PC que j'ai décidé de vous en faire part au plus vite. Je vous résume le contexte en quelques mots. Si mon MacBook Air et mon Mac Mini ont des disques SSD, ce n'est pas le cas de mon unité centrale PC qui est mon principal outil de travail. Puissante (core i7, GTX580, etc.), elle intègre 6 disques durs dont deux en hot swap, mais j'ai commis l'erreur de laisser le système d'exploitation sur le disque mécanique d'origine au lieu de le remplacer immédiatement par un SSD, me disant que je pourrais toujours le faire plus tard. Résultat au bout d'un an et plus de 300 logiciels installés (dont certains bien lourds, les Creative Suites d'Adobe notamment) : plus de 6 minutes pour démarrer l'ordi ! Une éternité en comparaison des 30s du MacBook Air... J'ai donc fini par me résigner à faire une réinstallation du système sur SSD, le clonage n'étant pas recommandé (même s'il est techniquement possible).

Et puis, en lisant la presse informatique, je suis tombé sur un article évoquant les solutions assez récentes de cache SSD qui promettent d'accélérer le système en conservant le disque d'origine, donc sans réinstallation. Bien que doutant de son efficacité, le coût assez modique de ces solutions m'a convaincu de tenter le coup. C'est peu dire que je ne le regrette pas : le démarrage de mon unité centrale se fait désormais en 50s, soit un gain de 85% !

Décidément, je n'ai pas beaucoup de chance avec les grands espaces. Après l'annulation de dernière minute à l'été 2011 de mon voyage en Russie suite aux incendies qui ont ravagé le pays au mois d'août, un problème de santé m'empêche aujourd'hui de partir aux États unis. Rien de grave, mais une énorme frustration que je vais tâcher d'oublier en préparant autre chose pour cet été. La bonne nouvelle, c'est que le 50/1.8 pour les NEX sera alors disponible. On se console comme on peut...

Merci à vous pour les nombreuses suggestions très pertinentes sur le choix d'un matériel en voyage. Je pense qu'au-delà des pistes de réflexion pour moi-même, je vais essayer d'en faire un article récapitulatif. Avant l'été, cela peut s'avérer utile pour tous ceux qui, comme moi, se noient dans des abîmes de perplexité.

L'autre bonne nouvelle, c'est qu'alpha-numérique va rester ouvert au lieu de fermer le temps du voyage. Qui plus est, je vais avoir du temps libre, ce qui ne m'est pas arrivé depuis des lustres. Cela tombe bien, ma liste d'articles à écrire est longue comme le bras...

Malgré les inondations en Thaïlande qui ont retardé la sortie de beaucoup de matériels, Sony renouvelle ses boîtiers amateurs Alpha et NEX : l'Alpha 37 remplace l'Alpha 35 tandis que le NEX-F3 remplace le NEX-C3.

Pas de bouleversement côté électronique. Sony a notamment choisi de conserver un capteur 16 Mpx dans ces deux appareils, ce qui est la voie de la sagesse pour cette gamme. Que nul ne s'en chagrine : ce capteur truste toujours les premières places du classement DxOMark, seul le NEX-7 étant parvenu à se glisser parmi eux. Les nouveautés sont à chercher du côté de l'ergonomie. Ainsi, les deux appareils gagnent un écran orientable, ce qui réjouira les amateurs de vidéo. Le NEX-F3 propose même le premier miroir orientable à 180° destiné à des prises de vues délicates ou à de l'autoportrait. Autre nouveauté appréciable sur le NEX-F3, un flash intégré de type pop-up, du même type que celui qui équipe le NEX-7. Quant au viseur de l'Alpha 37, il sera le même que celui de l'Alpha 57, donc sensiblement meilleur que celui de la génération précédente.

Je vous propose une revue des principales spécificités de ces deux nouveaux boîtiers, suivie de leur date de disponibilité et de leur prix. Les fiches techniques seront disponibles sous peu.

C'était l'un des objectifs les plus attendus dans la gamme Alpha : le 18-135 mm f/3.5-5.6 DT SAM, zoom transtandard polyvalent. Léger (398g) et motorisé, il intègre des lentilles asphériques et un verre ED pour meilleure qualité d'image. Il sera désormais commercialisé en kit avec tous les boîtiers à capteur APS-C en alternative au 18-55. Il en coûtera 200€ de plus, ce qui sera sans doute un fort judicieux investissement. Les sonystes déjà équipés devront débourser 470 € (mais sans doute à peine 400 € dans les bonnes boutiques).

Le 18-200 mm stabilisé pour NEX était nettement moins attendu. Doublon de l'actuel 18-200, il pourra être ressenti comme une erreur de casting par les photographes qui attendent autre chose à visser sur leur NEX-7 ou leur NEX-5N, d'autant qu'il ne s'agit probablement que d'un restylage du 18-200 Tamron. Ce serait toutefois oublier que son tarif est nettement plus accessible que celui de l'actuel 18-200. À 480 €, il devient une solution très pertinente en voyage, et même pour tous les jours, car son gabarit et son poids sont également en baisse sensible. On note en passant la finition noire qui pourrait devenir le nouveau standard.

Voici quelques photos de ces deux nouveaux objectifs.

Vous avez sans doute noté une baisse d'activité sur alpha-numerique ces dernières semaines. Je viens de m'extraire d'un gigantesque tunnel d'écriture dont il sortira un livre pour Dunod et un dossier pour le prochain numéro de Compétence Photo. Je vous en reparlerai en temps et en heure, mais en attendant, je me trouve face à un dilemme redoutable sans parvenir à me décider. Je viens donc, de façon inhabituelle, demander votre avis.

Voici l'objet du dilemme : je pars ce samedi pour 18 jours aux États-Unis, parmi lesquels 5 jours de conférence pour le boulot et deux petites semaines de vacances (bien méritées). Au programme, un peu de paysage et beaucoup de photos urbaines. Les lieux : les canyons d'Arizona, San Francisco et New York. La question : avec quel matériel photo dois-je partir, sachant que je veux voyager assez léger ?

J'ai noté lors de mes récents voyages que j'ai utilisé les NEX bien plus que les reflex, lesquels sont bien souvent restés dans la chambre d'hôtel. Mais là, il s'agit d'un périple un peu hors norme, et je ne voudrais pas revenir avec plus de regrets que de photos. Le coeur du dilemme est le parc optique vraiment trop léger des NEX. J'espérais qu'au moins le 50 mm f/1.8 soit disponible, mais il a été noyé en Thaïlande, comme bien d'autres matériels Sony, et il arrivera trop tard. Quant au transtandard expert, il n'est pas pas non plus pour tout de suite. Je vous propose donc de me dire ce que vous feriez face aux options qui suivent (non exclusives les unes des autres).

Cette fois, c'est vraiment parti pour deux ans de CS6 : tous les logiciels Adobe sont disponibles au téléchargement et à l'achat, de même que les Creative Suites et l'abonnement au Creative Cloud (lire l'article à son propos). C'est donc le moment de faire les comptes... et ils ne sont pas bons !

Commençons par évoquer le cas de Photoshop. Son prix n'a pas évolué, au contraire de celui Lightroom. Photoshop, dans sa version non Extended (bien suffisante pour les photographes), est toujours proposé à près de 1000€ TTC (955,60€ TTC pour être précis). Il est regrettable que ce tarif, rédhibitoire pour la plupart des amateurs, n’ait pas été revu à la baisse, et surtout qu'il continue à être très supérieur au tarif US. Outre-Atlantique, Photoshop est proposé à 699$ HT contre 799€ HT en France. Au cours actuel du dollar, 699$ HT correspondent à environ 540€ HT (646€ TTC). Hors taxes, un français paie donc 48% de plus qu'un américain (et plus encore en prix TTC). C'est pareil pour les mises à jour : 199€ HT (soit 154€ HT) aux US contre 229€ HT en France.

Comment s'étonner dans ces conditions que le piratage batte son plein ? À 646€ TTC pour une licence complète et 184€ TTC pour une mise à jour tous les deux ans, c'est-à-dire le tarif US plus les taxes françaises, je suis convaincu que le nombre de licences vendues serait bien plus important. Pourquoi ce choix de la part d'Adobe ? Je n'en sais rien. Ce qui est certain en revanche, c'est qu'il s'agit d'un choix délibéré, la politique tarifaire étant radicalement différente pour Lightroom : 149$ HT aux US et 109€ HT en France, soit un parfait alignement sur le taux de change €/$.

J'ai le plaisir de vous annoncer l'élection la sortie en kiosque du numéro 28 de Compétence Photo, avec lequel le magazine achève son premier sextennat. Pour fêter ça, la rédaction propose pour le même prix, et toujours sans pub ou presque, un numéro spécial de 132 pages.

Au menu, le second volet du grand dossier sur la gestion des couleurs écrit par votre serviteur. C'est le calibrage des écrans qui est à l'honneur cette fois-ci. J'y ai consacré 24 pages pour un tour - je l'espère - assez complet du sujet. Dans la partie introductive, vous trouverez également un descriptif de la typologie des écrans afin d'éclairer un éventuel investissement.

L'ami Gilles Théophile vous propose ensuite une plongée dans les nouveautés de Lightroom 4, avec une approche résolument pratique.

Emilie Lambert vous a concocté l'un de ces vastes dossiers dont elle a le secret. Il s'agit cette fois de vous donner les clés - et les bonnes adresses - pour exposer votre talent. Y'a plus qu'à...

Hervé Cafournet continue d'alimenter son étonnante rubrique Bricolage. Vous fabriquerez cette fois un bol beauté et son diffuseur. Quant à Xavier de la Tullaye, il nous offre le second volet de son magistral dossier sur le packshot. Vivement la suite...

Je vous laisse découvrir le sommaire complet, et en images, sur le site de Compétence Photo.

Ce type d'information est généralement publié dans les news brèves, mais je trouve qu'à quelques jours de la sortie de Photoshop CS6, cette dernière et copieuse mise à jour de Camera Raw 6 présente une certaine élégance. Adobe aurait en effet pu la réserver à Camera Raw 7 et ainsi contraindre les utilisateurs des 20 nouveaux boîtiers pris en charge à acheter Photoshop CS6 pour développer les Raw de leur appareil. Comme je suis parfois très critique sur la politique commerciale d'Adobe s'agissant des constituants de la Creative Suite, je signale également leurs "beaux gestes". Dans l'idéal, Adobe aurait également pu en faire bénéficier les utilisateurs de Lightroom 3, notamment ceux qui ne peuvent passer à Lightroom 4 faute de disposer d'un matériel informatique compatible, mais il ne faut peut-être pas trop en demander...

Voici la liste des boîtiers pris en charge, dans laquelle figure le nouveau Sony Alpha 57 :

Canon : EOS 1D X et 5D Mk III, PowerShot G1 X et S100V,

Fujifilm : FinePix F505EXR, F605EXR, F770EXR, F775EXR, HS30EXR, HS33EXR et X-S1,

Nikon : D4, D800 et D800E, Olympus : OM-D E-M5, Pentax : K-01,

Samsung : NX20, NX210 et NX1000, Sony : Alpha NEX-VG20 et SLT-A57.

Le vol de photos est une plaie qu'il faut combattre, ne serait-ce que pour protéger le statut de l'image mis à mal par la massification des moyens de prise de vue. Quand on pense que certaines tablettes sont équipées d'appareils photo, on peut penser qu'il y en aura bientôt dans les briquets ou les poêles à frire. La conséquence directe est la déferlante de milliards de photos sur le Web qui retire toute valeur à une photo en particulier. Or, voler un objet sans valeur n'est plus un vol. C'est du moins ce que doivent se dire les pilleurs de toutes espèces.

Pour ma part, je ne compte plus les photos publiées dans la presse avec les mentions DR ou autres scandales du genre. Idem pour le Web où j'ai retrouvé bon nombre d'entre elles recadrées ou avec le watermark "photoshopé". Après une brève une période d'énervement s'est installée la résignation. Comme je ne gagne pas ma vie avec mes photos, l'enjeu n'est pour moi pas vital comme il peut l'être pour les photographes dont c'est la principale source de revenus. Sans doute à tort, j'ai même renoncé à intervenir contre cette presse quotidienne régionale dont une bonne partie n'est même pas digne d'emballer le poisson au marché le vendredi. En revanche, ce que j'ai découvert cette semaine me donne la nausée et ne restera pas sans suite...

Les grands dossiers du Monde de la Photo (dont une compilation des précédents opus est actuellement proposée en hors série) sont toujours des moments très attendus. On pouvait penser que les sujets techniques majeurs avaient tous été traités au cours de ces dernières années, mais non, il en manquait un : la photographie panoramique. Comme à son habitude, le magazine n'y est pas allé par quatre chemins et a fait appel au grand spécialiste français de la question, Arnaud Frich, qui s'est associé à Laurent Katz pour produire ce dossier spécial de 30 pages qui fait un tour complet de cette pratique très particulière. Complet, mais un peu haut de gamme en ce qui concerne la partie sur l'assemblage, Arnaud Frich prônant logiquement l'utilisation du meilleur logiciel actuel (qui a, hélas, un peu oublié d'être gratuit). Les budgets plus serrés ne sont cependant pas oubliés. Ils trouveront de nombreux conseils pour éviter les chausse-trapes qui parsèment la route vers le panoramique ou la visite virtuelle. J'ai particulièrement apprécié les nombreuses réponses anticipées aux questions que ne manqueront pas de se poser les photographes tentés par cette pratique, qu'il s'agisse du matériel, de la prise de vue ou de l'assemblage logiciel. Les réponses sont claires et bien illustrées. En bref, un bon dossier qui donne envie de s'y mettre. Je signale en passant l'excellente vidéo de formation qu'a enregistrée Arnaud Frich chez Elephorm. Je ne l'ai pas chroniquée faute de temps, mais c'est un must pour qui veut se lancer dans cette pratique avec de l'ambition et quelques moyens.