L'année 2012 aura été rude pour l'industrie photographique qui a eu du mal à se relever des catastrophes qui ont frappé le Japon en 2011, peu aidée par la crise économique qui a restreint le budget de bien des photographes. Malgré cela, toutes les marques ont sorti de très beaux produits, notamment Sony avec l'Alpha 99, le NEX-7 et les compacts experts RX1 et RX100. L'utilisation massive des smartphones n'a heureusement pas eu les conséquences que beaucoup redoutaient sur le marché des compacts dont la petite régression s’explique, selon GfK, davantage par une maturité naturelle du segment plutôt que par une cannibalisation de la part des smartphones sur l’entrée de gamme. Seul segment à (fortement) progresser, celui des appareils compacts à objectifs interchangeables pour lesquels les prévisions 2013 restent très optimistes (plus de 20% de parts de marché des appareils à objectifs interchangeables, reflex ou hybrides). Dans un univers photo traditionnaliste dont l'inertie est très forte, ces parts de marché obtenues en à peine trois ans et malgré l'arrivée tardive de Nikon et Canon sont remarquables et très rassurantes tant le cimetière des innovations compte d'excellents produits. Nous aurons l'occasion d'en reparler.

Cet article, rangé dans la catégorie Gestion des couleurs, aurait pu figurer dans la rubrique Idées fausses tant le sujet abordé fait l'objet d'incompréhensions. Il s'inscrit d'ailleurs dans le prolongement de la chronique intitulée Idée fausse # 2 sur le format RAW et le rendu par défaut des logiciels, dans laquelle j'ai expliqué pourquoi les logiciels de développement produisaient des rendus différents, et pourquoi aucun ne pouvait prétendre mieux représenter la "vérité" que les autres, pas plus que ne le peut le Jpeg du boîtier. Si vous n'avez pas lu cette chronique je vous invite à le faire, car elle constitue uni introduction importante à ce qui suit.

Nous allons explorer la notion de colorimétrie d'un boîtier au travers de ses deux produits que sont le Jpeg et le Raw. Si le Jpeg est un pur produit de l'appareil et de son logiciel embarqué, le Raw nécessite d'être converti en externe par un logiciel de développement, ce qui complique un peu l'affaire. Pour quelle raison les couleurs ne sont-elles pas identiques alors que tous les fichiers proviennent de la même capture brute du signal, y compris le Jpeg direct ? Existe-t-il un logiciel meilleur que les autres dans ce domaine ? Est-il possible d'accéder à une colorimétrie aussi juste que possible ? Autant de questions auxquelles nous allons tenter de donner des réponses.

Il semble se confirmer que la fin du monde n'est pas pour tout de suite. À cette bonne nouvelle s'ajoute la prolongation de l'offre de remboursement Sony sur les plusieurs reflex et NEX. La liste des appareils concernés a été légèrement augmentée, puisqu'elle intègre désormais le NEX-5N. Valable jusqu'au 3 février 2013, la nouvelle offre de remboursement Sony est la suivante :

• 50€ de remboursement sur les NEX-F3, NEX-5R, NEX-5N et Alpha 37.

• 100€ de remboursement sur les Alpha 57, 65 et 77.

Une autre promotion concerne les NEX haut de gamme avec 100€ remboursés pour l'achat d'un NEX-6 ou d'un NEX-7 et de l'un des objectifs suivants : SEL16F28, SEL1855, SEL18200, SEL18200LE, SEL30M35, SEL50F18, SEL55210, SEL24F18Z, SEL1018F4 ou SEL35F18. Pour l'heure, cette offre n'a pas été prolongée et s'achève donc le 31 décembre. Le cas échéant, je signalerai sa prolongation.

Les détails et les modalités de ces deux offres sont disponibles sur le site de Sony dédié aux promotions : ODR1 et ODR2. Notez que d'autres offres de remboursement sont disponibles pour des compacts (jusqu'au 31 décembre) et des caméscopes (ODR prolongée jusqu'au 3 février 2013).

Veuillez excuser le raté du mois dernier : la revue de presse est une nouvelle fois passée à la trappe faute de temps.

Au programme du jour les numéros datés de janvier-février 2013 de Chasseur d'Images et du Monde de la Photo et celui daté de janvier 2013 de Réponses Photo (qui n'observe pas de trêve hivernale). Beaucoup de bonnes choses à lire, mais certains tests de matériels Sony m'ont particulièrement énervé. Si les journalistes sont libres de leurs jugements sur les matériels qu'ils testent, ils doivent a minima faire preuve d'équité dans la notation, surtout quand ils s'appuient sur les données objectives issues d'un banc d'essai. Comment peut-on mesurer un paramètre, présenter les résultats sur un graphique et ne pas en tenir compte dans la notation correspondante, ou de façon différente d'un appareil à l'autre ? Si vous avez lu les tests dont il est question plus bas, n'hésitez pas à donner votre point de vue afin de savoir si je suis protocolo-testo-rigide ou s'il y a réellement un problème...

Le site dpreview vient de passer au crible le Sony Alpha 99 et lui accorder sa plus haute distinction : un Gold Award. Mieux encore, avec une note globale de 84%, l'Alpha 99 devance ses concurrents directs Nikon D800 et Canon 5DMkIII (tous deux notés 82%). Nous verrons plus bas comment se décompose cette notation globale.

Les tests de dpreview font référence dans le monde de l'image (avec toutefois un impact moindre en France du fait de leur indisponibilité dans la langue de Koltès). Très complets, ils combinent mesures objectives et considérations moins simples à évaluer et quantifier (autofocus, ergonomie, prise en main, commandes et menus, agrément de visée, etc.). Ils sont en cela un précieux complément aux mesures DxOMark qui se concentrent sur la qualité d'image.

Dpreview a longtemps eu la dent dure avec le matériel Sony (ils n'étaient d'ailleurs pas les seuls dans ce milieu très conservateur). La normalisation semble coïncider avec le rachat de dpreview par Amazon, lequel a sans doute exigé plus de professionnalisme et d'objectivité. C'est une source devenue très fiable qui a distingué l'Alpha 99. Je vous suggère vivement de lire ce test extensif, et aux lecteurs qui ne lisent pas l'anglais je propose une traduction d'extraits, ainsi que de l'intégralité de la liste des plus/moins de la conclusion de dpreview, qui résume bien le contenu de l'article.

Alpha-numérique vient de basculer sur un nouveau serveur. L’opération devait être nocturne et transparente pour le site. Hélas, la manip lui a infligé de nombreuses heures d’indisponibilité pour un problème d'IP de bases de données.

Tout cela à cause de vous, mes chers lecteurs. Trop nombreux, vous avez saturé mon ancien serveur à plusieurs reprise ces dernières semaines. Comme vous allez me coûter encore plus cher qu’avant, je vais être contraint de coller des bandeaux de pub partout et de signaler des bons plans commissionnés. Je songe même à ajouter un “Paypal Donate” pour que vous puissiez soutenir Alpha-numérique...

Mais non, je plaisante. Non seulement le site ne sera jamais souillé par de la pub et autre "partenariat", mais si je parviens à l’upgrader comme je l’espère pendant les fêtes de fin d'années, il devrait être plus accueillant et disposer de nouvelles rubriques. En attendant, veuillez excuser cette indisponibilité du site qui fait suite à ma propre indisponibilité. Mauvaise période, mais tout rentre progressivement dans l’ordre...

J'avoue une faute lourde pour qui prétend chroniquer un livre : je ne l'ai pas lu en entier. J'ai toutefois deux raisons qui devraient pouvoir me soustraire à la honte et à l'opprobre. La première est que j'ai lu les trois premiers opus de cet ouvrage. La seconde est que j'ai acheté la version Kindle en anglais dès le mois de mars et que je l'ai dévorée en presque totalité (je parlerai d'ailleurs à l'occasion du désagrément des formats Kindle ou epub pour les livres techniques). De cette version française du livre de Martin Evening que publie Eyrolles, j'ai surtout vérifié l'excellence de la traduction/adaptation réalisée par Volker Gilbert, et j'ai relu attentivement ce qui concernait les nouveautés de Lightroom 4.

Que dire de ce livre sinon qu'il est sans l'ombre d'un doute le meilleur et le plus complet sur Lightroom. L'auteur ne prétend pas fournir une méthode clé en main, ce qui n'aurait pas grand sens, il fait entrer dans l'intimité du logiciel et donne à chacun les clés pour trouver des solutions adaptées à sa pratique photo. L'approche est moins facile d'accès que celle d'ouvrages construits pour l'essentiel sur des exemples, mais il est réellement incontournable pour les photographes désireux de construire un flux de travail pleinement maîtrisé.

La gestion des couleurs pour l'impression est une fonctionnalité importante pour les photographes possédant une imprimante personnelle et désirant utiliser d'autres papiers ou d'autres profils que ceux du constructeur. Disposer d'une gestion des couleurs dans son logiciel de développement évite alors d'avoir à passer par un éditeur d'images. Photoshop étant quasiment le seul à intégrer une telle fonctionnalité, on mesure l'économie ainsi réalisée...

DxO Optics Pro vient donc de faire un pas de plus vers l'excellence et vers l'autonomie en intégrant la gestion des couleurs dans son module d'impression. Une fonction d'accentuation de sortie a également été ajoutée. L'essentiel est donc là, et il ne manque désormais plus que le softproofing et, peut-être, une solution pour visualiser l'effet de l'accentuation de sortie. L'évaluation sur écran n'est pas une panacée, tant s'en faut, mais avec un peu d'habitude on parvient à mettre en corrrespondance ce que voit et ce qu'on obtiendra sur papier.

Depuis quelques mois, on voit fleurir sur le web des alertes de “bons plans” pour du matériel vendu via la plate-forme PriceMinister. Celle-ci a également été intégrée à plusieurs moteurs de recherche de prix, dont certains très connus. Je n’ai, à titre personnel, rien contre PriceMinister qui est un MarketPlace comme tant d’autres et qui est même l'un des rares à proposer une modalité de règlement sécurisante pour l'acheteur.

Cependant, après avoir examiné nombre de ces “bons plans” qui, de fait, semblaient très intéressants, il s’est avéré que la marchandise provenait de Hong Kong via la Grande-Bretagne, ce qui pose problème.

Il n’est pas interdit d’acheter du matériel hors Union Européenne, mais il faut le faire en pleine conscience des conditions générales de vente et de garantie, du problème des droits de douane et des risques qu'un tel achat comporte. Comme tout cela est souvent dissimulé, voire totalement tu, dans les annonces, je vous propose d'examiner de plus près ces prétendus "bons plans".

J'ai lu quantité de livres sur la photo ces derniers mois, parmi lesquels certains étaient excellents, mais j'ai manqué de temps pour les chroniquer. Mon problème : j'ai du mal à faire court et, finalement, je ne fais rien... :-(

J'ai donc décidé de réactiver la rubrique livres, en sommeil depuis trop longtemps, et d'inaugurer un nouveau module latéral qui recevra des chroniques brèves. C'est le "Lightroom 4" de Jean-Claude Vallot qui est chargé d'amorcer la pompe. Les ouvrages majeurs continueront à figurer dans la colonne principale.

Vous devriez avoir plusieurs chroniques à lire d'ici la fin d'année, car Eyrolles vient de publier quatre livres importants la même semaine, les autres éditeurs n'ayant pas chômé non plus. Je chroniquerai également certains ouvrages publiés au cours de l'année 2012. Ils ne sont plus dans le buzz de leur sortie en librairie, mais ils n'ont pas perdu leur intérêt pour autant. Je rappelle en passant que l'ensemble des articles est accessible par le menu Chroniques.

Ce numéro 31 de Compétence Photo propose trois grands dossiers. Celui que la couverture illustre avec une fort belle photo (signée comme l'ensemble du dossier par Patrice Mestari) vous offre 22 pages de conseils pour sublimer vos paysages, de la recherche de lieux singuliers et du moment idéal aux différentes options et techniques de prise de vue.

Le second dossier est une séance de mode expliquée. Comme pour les précédents opus, c'est Laurent Hini qui assure le reportage sur cette journée en studio. Cette fois, c'est le travail du photographe Franck Gomez qui est analysé. Ces sujets sont toujours passionnants et il y a beaucoup à apprendre, même si on ne dispose pas d'outils professionnels.

Le troisième dossier a été écrit par votre serviteur. Il s'agit du dernier volet du triptyque sur la gestion des couleurs : imprimer ses photos. En 32 pages, je vous propose de faire un tour aussi complet que possible des problématiques liées à l'impression : après une introduction sur l'univers de l'impression, je vous donne des pistes pour bien choisir votre imprimante et pour la calibrer, puis pour préparer les images et contrôler le processus d'impression.

Je signale pour finir l'enquête d'Émilie Lambert autour du thème de la censure : peut-on tout montrer ? Le sommaire complet en image est disponible sur le site de Compétence Photo.

Après l'évaluation sur mire de la qualité d'image en Jpeg et en Raw, voici le second volet du test du compact expert Sony RX100. Au menu, un bilan d'utilisation après de nombreuses semaines passées avec l'appareil dans ma poche.

Comme vous le savez si vous lisez régulièrement alpha-numerique, je considère que les photos d'illustration ne présentent aucun intérêt pour juger de la qualité d'un boîtier (lire la chronique Idées fausses sur ce sujet). Vous ne verrez donc pas de photo de paysage, de ma fille ou de mon chat. Je vais toutefois faire une exception à cette règle, car j'ai osé tester le RX100 lors de trois shootings théâtre. Dans des conditions de lumière exécrables, les résultats m'ont tellement étonné que j'ai décidé de vous en faire part, exemples à l'appui. S'agissant du bruit, nous verrons si les résultats obtenus sur mire sont confirmés dans ce contexte délicat.