Photoshop CS5 vient d'être annoncé par Adobe, avec une disponibilité probable au mois de mai. La sortie d'une nouvelle version du logiciel majeur d'édition d'images est toujours un événement, même s'il a atteint un tel degré de puissance et de sophistication que les améliorations qui lui sont apportées deviennent marginales comparées à l'existant.

N'étant pas betatesteur de Photoshop, je ne suis pas en mesure de vous proposer une présentation des nouveautés basée sur une prise en main. En revanche, les vidéos, les communiqués de presse et certains articles publiés sur le net permettent de se faire une bonne idée de ce qui nous attend. Je vous propose en fin d'article une sélection des meilleures présentations mises en ligne aujourd'hui.

Pour ma part, et d'un strict point de vue de photographe, voici quelques réflexions sur ces nouveautés, avec un intérêt particulier pour celles que l'on peut espérer retrouver dans la release finale de Lightroom 3.

Je n'évoquerai pas les nouvelles fonctionnalités de manipulation d'images avant de les avoir moi-même testées car elles ne fonctionnent souvent que dans un contexte très restrictif, et les démonstrations sont souvent trompeuses sur leur potentiel réel.

Les deux illustrations proposées sont tirées du dossier de presse Adobe intitulé "Adobe Photoshop CS5 and Adobe Photoshop CS5 Extended What’s New ?".

Présenté comme une nouveauté majeure par certains, il ne l'est en réalité que pour les utilisateurs Mac, car sous Windows le codage 64 bits est pris en charge depuis la CS4. Cela permet d'accélérer le fonctionnement global du logiciel, et surtout d'aller au-delà de 3.2 Go de RAM, ce qui est très précieux lors de retouches multiples ou de compositions contenant de nombreux calques.

Adobe a intégré dans Photoshop une version légère de Bridge, qui joue le rôle d'explorateur de fichiers et bénéficie d'une grande partie de ses fonctionnalités. Le remplacement de l'explorateur par Bridge dans la CS2 avait suscité quelques regrets. La CS5 cumule désormais les avantages des deux modalités d'exploration, et c'est une excellente nouvelle !

Ceux qui ont installé la version beta de Lightroom 3 savent à quel point le module de dématriçage commun aux deux logiciels Adobe a été amélioré. C'est particulièrement spectaculaire pour la gestion du bruit aux hautes sensibilités, qui avait pris du retard sur certains concurrents (DxO Optics Pro et Bibble Pro en particulier). Cette amélioration est de mon point de vue, avec l'introduction de corrections optiques automatiques, l'avancée la plus importante de la CS5 pour les photographes.

Le module HDR de Photoshop CS4 n'était pas aussi performant que les meilleurs logiciels dédiés, Photomatix en tête. Il semblerait que le nouveau module HDR Pro fasse mieux que rattraper son retard, au vu des exemples qui nous sont présentées. Là aussi, il faudra faire un test poussé, voire un comparatif à partir du même jeu d'images, pour prendre la mesure de l'amélioration. A suivre...  

L'implémentation de corrections optiques automatiques dans la CS5 est pour moi une grosse surprise, et elle deviendra énorme s'il s'avère que Lightroom en bénéficie également. Le cas échéant, et sous réserve de l'efficacité de cette fonctionnalité, Lightroom reprendrait une longueur d'avance sur ses concurrents directs.

Le champ d'application et le fonctionnement de ces corrections optiques ne sont pour le moment pas très clairs. Il semblerait au vu de l'illustration fournie par Adobe que cela concerne la distorsion, les aberrations chromatiques et le vignetage, sur la base de modules optiques.

La question qui se pose est alors : d'où viennent ces modules optiques ? Une partie de la réponse est donnée par Adobe qui fournit aux utilisateurs un module de création de profiles :

Il suffirait d'imprimer la mire de test, de la photographier avec l'objectif dont on veut obtenir le profil et de la passer à la moulinette de ce Lens Profile Creator. Cela semble se diriger vers une base de données collaborative, ce qui est une idée à la fois excellente et inquiétante. Excellente car la réactivité de toute une communauté d'utilisateurs est sans commune mesure avec celle d'un labo, si efficace soit-il, mais inquiétante car on se demande bien ce qu'il en sera de la qualité de ces profils. Sauf à considérer qu'il s'agit d'un jeu d'enfants et non pas d'un métier, je ne vois pas bien comment accorder de la confiance a priori à un profil d'origine indéterminée créé avec un protocole de qualité tout aussi indéterminée. Il n'est qu'à ouvrir Wikipédia sur un sujet que l'on connaît particulièrement bien pour se rendre compte des énormités que l'on peut y trouver. Grandeur et limites des entreprises collaboratives amateurs...

Il faut donc espérer que des professionnels, à commencer par Adobe lui-même, proposeront des modules de qualité garantie. Ce qui est certain en revanche, c'est qu'il s'agit d'une excellente opportunité pour créer des modules que personnes n'aurait proposé sinon. Je pense à certaines optiques manuelles, ou même aux anciennes optiques Minolta AF pour les boîtiers Sony, pour ne citer que cet exemple.

Cette nouvelle fonctionnalité est-elle susceptible de nuire à un logiciel comme DxO Optics Pro, dont c'est la spécificité originelle ? Bien difficile de le dire, mais Optics Pro conservera dans tous les cas un avantage considérable : l'homogénéisation automatique du piqué sur l'ensemble de l'image. C'est une fonction unique, impossible à reproduire manuellement dans Photoshop, et qui est hors de portée du Lens Profile Creator.

Reste la question ouverte : cette correction optique automatique sera-t-elle disponible dans Lightroom ? Il ne nous reste plus qu'à soudoyer un betatesteur du logiciel pour en savoir plus. Giiiiilles ! ;-)

La conclusion ne peut être que très provisoire sans accès au logiciel. Cette mise à jour est clairement excitante, et le sera encore plus si elle décline ses principales nouveautés pour Lightroom. Encore de longues semaines à attendre avant de le savoir...

A lire sur la toile les présentations faites par Volker Gilbert sur questionsphoto.com, Cyril Bruneau sur focus-numérique.fr ou sur cyrilbruneau.com, Laurent Katz sur lemondedelaphoto.com, et enfin sur zone-numerique.com.

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