• Capteur CMOS 14M pixels et nouveau processeur BionZ

• Stabilisateur intégré

• Visée directe MF Check Live View 100%

• Modes HDR et D-Range Optimizer

• Sensibilité : 200 - 12800 ISO

• Rafale jusqu'à 7 images par seconde

• Autonomie jusqu'à 1050 vues avec 1 batterie

Après le mémorable dossier sur le format raw du n°18 d'août-septembre 2009, MDLP récidive dans le collector avec un superbe dossier intitulé "Tout savoir sur les optiques". Dirigé par Benjamin Favier et signé par Laurent Katz, Jean-Marie Sepulchre et Gilles Théophile (rien que ça !), ce dossier "made in France" fait un tour très complet du sujet. Si on peut parvenir à trouver ces informations éparses dans divers livres ou revues, il est très rare qu'elles soient ainsi réunies pour former un ensemble cohérent.

Abondamment illustré, ce dossier propose un glossaire, présente les notions essentielles de  longueur focale et d'ouverture,  visite les diverses stratégies de stabilisation, fait rêver les sonystes avec les optiques à bascule/décentrement, pose la question traditionnelle "zoom ou focale fixe", illustre les divers défauts optiques et aborde la question de l'entretien des objectifs. En prime, de très belles photos exemples et le test de 5 nouvelles optiques (dont 3  intéresseront particulièrement les sonystes). A tous ceux qui s'interrogent sur la nécessité de l'acquisition de nouvelles optiques, et à tous les autres, je conseille vivement la lecture de ce dossier !

Le contenu du magazine hors dossier n'est pour autant pas à négliger. Après de copieuses pages d'actu, vous y trouverez le profil de Stéphane Compoint, ancien de l'agence Sygma devenu indépendant et auteur de superbes - et vertigineuses - photos. Une fois de plus, on regrette que ces profils soient réduits à seulement 3 pages. Pouvez pas nous en mettre un peu plus, M'sieur Klein ? ;-)

L'année reflex 2009 aura été riche en nouveautés. Les différents manufacturiers sont allés toujours plus loin pour offrir aux photographes un choix aussi large que qualitatif. Parmi les événements majeurs de l'année écoulée, citons :

• L'arrivée d'appareils hybrides au format micro 4/3, qui semblent promis à un bel avenir même si les premiers boîtiers n'ont pas tous convaincu. Nul doute que d'autres manufacturiers emboîteront le pas d'Olympus et de Panasonic, et l'année 2010 promet d'être passionnante.

• Le bruit numérique, en passe de devenir un simple mauvais souvenir grâce aux améliorations électroniques et logicielles.

• L'accessibilité financière des reflex plein format grâce à Sony et son Alpha 850.

• Des boîtiers d'exception dans toutes les marques, toutes les gammes et pour toutes les pratiques photo.

• La généralisation sur les boîtiers reflex de la vidéo sans autofocus continu, qui ravit les vidéastes professionnels et donne aux amateurs le sentiment d'être des incapables... où de s'être bien fait arnaquer... ;-)

Sony n'a pas chômé cette année avec 6 nouveaux boîtiers, parmi lesquels l'Alpha 850 déjà cité et les très bons Alpha 500 et 550 qui marquent une rupture certaine avec l'héritage Minolta. Plusieurs nouveaux objectifs, dont le Sony 70-400 G SSM et le Zeiss 16-35/2.8 SSM, sont venu s'ajouter à une gamme optique de plus en plus fournie.

L'année 2010 sera sans doute pleine de surprises et de beaux objets photographiques. Nous ne nous hasarderons pas à des pronostics, laissant cela à d'autres.

La rédaction d'Alphanum souhaite à tous ses lecteurs une excellente année 2010 !

En cette période de fêtes de fin d'années où tout se ralentit, certains labos mettent au contraire les bouchées doubles. En fin de semaine dernière, Bibble Labs a mis en ligne la première version officielle de Bibble Pro 5, après des mois de labeur et de nombreuses versions preview.

Ce fut à la fois étrange et excitant de suivre ainsi l'évolution pas-à-pas du logiciel. Même si cette attente a pu, de manière fort compréhensible, énerver quelques utilisateurs de Bibble, j'ai personnellement trouvé cette démarche intéressante. Elle était par ailleurs sans doute nécessaire car une année entière de black-out sur les développements en cours aurait pu avoir raison de la patience des amateurs de Bibble.

Cette première release publique de Bibble Pro 5.0 n'a pas subi de changement majeur depuis la dernière preview PV3.3. On peut toutefois regretter l'absence de l'excellente fonctionnalité Perfectly Clear qui était un des atout important de la version 4 de Bibble, mais elle est, semble-t-il, prévue sous peu. En revanche, Noise Ninja est toujours là et bien là. La version standard livrée avec le logiciel est déjà très performante et la version sous Licence apporte des plus substantiels. A noter également la présence d'un module de corrections optiques, probable déclinaison du plug-in PTLens au vu de la liste des optiques supportées, et la précieuse possibilité de travailler sur des calques tout en restant dans le flux de travail en raw.

Je ferai prochainement une présentation détaillée des fonctionnalités du logiciel. En attendant, et après quelques jours d'utilisation, j'ai constaté que le logiciel était très stable sous Windows, et que l'export était toujours aussi rapide, même si l'utilisation de Noise Ninja en version complète le ralentit un peu. J'ai également développé quelques fichiers raw des boîtiers Alpha 700 et 900 afin de mesurer les progrès accomplis depuis les toutes premières versions preview. Je vous propose d'examiner quelques résultats que j'ai obtenus.

Dans ce numéro, peu de tests, et encore moins en Sony. Plus clairement, pas grand chose côté matériel, mais il faut avouer que l'actualité n'est pas non plus débordante, quelle que soit la marque. La rédaction en profite pour comparer les flashes cobra pour Canon (intéressant pour voir les résultats des Metz, Sigma et Sunpak) et les transtandards APS-C Nikon.

Un CD-Rom est fourni avec le magazine, extrait des vidéos de formation "Tutorom" d'Hervé Cafournet. Le thème en est "le portrait posé". L'extrait offert, d'une durée de 2h30, permet de découvrir l'utilisation des outils de sélection et d'apprendre à corriger la texture de peau et les imperfections. Même si on ne pratique pas le portrait posé, cette introduction à l'utilisation de fonctions assez complexes dans CS4 est fort intéressante, claire et bien menée. Cet extrait s'accompagne d'un chèque-cadeau et de leçons offertes...

Pour en revenir à la partie "papier", le portfolio de Laurent Baheux est magnifique. Ses "portraits animaliers" sont superbes et originaux, l'entretien qui suit le portfolio instructif et sans langue de bois. De l'animalier dans Réponses Photo ? Oui, mais un coup d'oeil aux images du photographe vous expliquera pourquoi...

J'avais prévu de mettre en ligne le second volet de ma sélection de livres techniques, mais je viens de terminer un ouvrage qui mérite une attention particulière, et un article spécifique.

Si la maîtrise du flux de production est en progrès constant chez les photographes, il est un domaine où un flou (peu) artistique règne encore : la gestion des couleurs. On ne compte plus sur les forums et dans les clubs photo le nombre d'incompréhensions sur ce sujet, du genre : "Les couleurs de ma photo semblent ternes sur mon navigateur alors qu'elles sont éclatantes avec ma visionneuse et mon éditeur d'image". La notion de profil de couleur reste mystérieuse pour beaucoup, de même que la calibration de la chaîne de traitement.

Jean Delmas est le grand spécialiste français de la gestion des couleurs. Il a publié chez Eyrolles un livre de référence sur le sujet : "La gestion des couleurs pour les photographes". Ce remarquable ouvrage de plus de 400 pages à le défaut de ses qualités : une certaine difficulté d'accès. A tous ceux qui veulent aller à l'essentiel, l'auteur propose désormais, en 160 pages très illustrées, un livre magistral de clarté : "Gestion des couleurs pas à pas". Jean Delmas parvient à rendre accessibles des notions complexes. Il fait percevoir par l'exemple la nécessité d'avoir une chaîne de traitement calibrée, à commencer par l'écran et l'imprimante, et il en donne les clés.

Plusieurs logiciels ont été mis à jour ces derniers temps, certains de manière légère, d'autres beaucoup plus lourdement.

Les derniers en date sont Lightroom et Camera Raw, dont les Release Candidates du mois dernier se transforment en versions officielles.  Rappelons à leur propos la prise en charge des Sony Alpha 850, 500 et 550, ainsi que des boîtiers suivants : Canon EOS 7D, Nikon D3s, Olympus E-P2, Pentax K-x, Canon PowerShot G11, Panasonic FZ38, Sigma DP1s, plus quelques moyens formats.

Voici les liens de téléchargement de la version 2.6 de Lightroom pour Windows et pour Mac, ainsi que ceux de la version 5.6 de Camera Raw pour Windows et pour Mac.

Depuis la semaine dernière, ACDSee Pro 3 en version française est disponible sur le site de son nouvel éditeur Micro Application.  Cette version Pro 3 étant une évolution majeure, nous en ferons dans les prochains jours une présentation spécifique et détaillée.

Autre évolution importante, celle de Capture One qui passe en version 5. En attendant un test sur les raws des boîtiers Alpha, je vous suggère de lire la très bonne présentation que Volker Gilbert en a fait sur questionsphoto.com. Entre temps, une mise à jour a été annoncée mais n'a hélas concerné aucun des nouveaux boîtiers Sony.

Cela fait quelques mois que j'envisage d'intégrer Déclic Photo dans la revue de presse d'Alphanum, depuis ce changement de formule assez radical qui a transmuté un mag grand public très orienté compacts en un très bon magazine photo offrant une place substantielle aux reflex et aux pratiques expertes.

Ce numéro de décembre en est un parfait exemple. Au menu, on trouve le test en profondeur de quatre boîtiers reflex (sur pas moins de 28 pages), un bon dossier spécial Lightroom de 24 pages et une review de Photoshop Elements 8 et de Portrait Professional. Si on ajoute les tests des excellents Fuji S200EXR et Canon G11, on constate que plus de la moitié du magazine s'adresse à des amateurs confirmés ou experts. Nous ne pouvons que nous réjouir de ce changement d'orientation de Déclic.

Le magazine conserve un certain nombre de spécificités, dont l'une pourra irriter certains lecteurs : la propension à donner des notes très hautes qui ne permettent pas de différencier vraiment les matériels. Quand on y réfléchit un peu, et en se limitant au cas des reflex, on se demande si Déclic n'est pas dans le vrai. En effet, pour quelle raison différencier lourdement deux boîtiers dont l'écart de qualité d'image ne se verrait, au mieux, qu'en tirage très grand format, en pixel peeping 100% sur écran ou dans des conditions de prise de vue extrême ? Aujourd'hui, la totalité des reflex qui sont mis sur le marché propose une très bonne qualité d'image, et pour les différencier les testeurs en viennent à accorder un poids artificiel et exorbitant à des détails le plus souvent marginaux.

La remise des Sony World Photography Awards 2010 se déroulera à Cannes au printemps prochain. Pour espérer figurer au palmarès, encore faut-il avoir pensé à envoyer sa participation avant la date limite de clôture, fixée le 4 janvier 2010 à minuit...

Le Sony World Photography Awards est l'un des principaux événements du monde de la photographie, ouvert aux amateurs et aux professionnels. La participation est chaque année plus impressionnante, et le prestigieux Jury doit départager plusieurs dizaines de milliers de photos soumises dans les 9 catégories proposées : Architecture, Conceptuel & Construction, Documentaire, Mode, Paysage, Musique, Histoire naturelle, Portraits, Sport et enfin le Campaign Award.

J'ai eu la chance d'assister au festival 2009 et à la remise des awards : superbes images et vrais moments d'émotion, avec en prime la présence de photographes comme Marc Riboud, Eliott Erwitt ou Sarah Moon, pour ne citer qu'eux.

La participation est gratuite et la procédure est très simple : une inscription, l'envoi de 3 photos... et c'est tout. Seule condition : que les photos aient été prises pendant l'année 2009.

La nouvelle version 6.1 de DxO Optics Pro pour Windows prend en charge plusieurs nouveaux boîtiers. Les heureux élus sont les Canon 7D et G11 et le Nikon D3000, mais hélas pas encore les Sony Alpha 500 et 550. Le planning prévisionnel de DxO Labs indique une disponibilité avant la fin janvier pour la version windows, et au premier trimestre pour la version Mac, au moment de la bascule en v6.

Côté modules optiques, signalons surtout celui du nouveau transtandard Sony 28-75/2.8 SAM sur les Sony Alpha 850 et 900, qui rend fonctionnel le bundle Alpha 850 + 28-75/2.8 + Optics Pro v6 Elite. L'Alpha 300 gagne un module pour le Sony 70-400 G SSM.

La liste prévisionnelle des futurs modules est disponible sur le site de DxO. Il n'y en a 36 en tout prévus pour les boîtiers Alpha !

Au menu des améliorations du logiciel, on trouve :

• Un mode d'affichage plein écran pour un meilleur confort d'utilisation
• Des raccourcis supplémentaires pour une productivité améliorée
• Des autoréglages supplémentaires pour une plus grande flexibilité
• Des corrections de problèmes (voir détails sur la note d'accompagnement).

Il arrive que la mise au point AF présente un décalage systématique, vers l'avant ou l'arrière. Ce point a été abordé dans l'article de Fabien Jacques que vous pouvez retrouver ici. Cet article montre comment identifier un front ou back focus, et Fabien fait allusion à une intervention possible à condition d'être bien informé.

Venant d'être moi-même confronté au problème, je me suis donc informé, et je vous propose de partager mon expérience récente...

Tout d'abord, il convient effectivement de déterminer si le décalage de mise au point est réel ou pas : des mises au point incorrectes sur des surfaces ponctuelles sont monnaie courante car le capteur AF est en réalité d'une taille différente de celle du collimateur correspondant dans le viseur. Dans ce cas, l'AF peut tout simplement accrocher sur l'arrière-plan au lieu du sujet, ou sur l'arête du nez au lieu de l'oeil. Je me suis rendu compte de la réalité du problème sur une série de plusieurs dizaines de photos prises à 200mm et f/2.8, sur un sujet distant d'une dizaine de mètres. A chaque fois la mise au point se faisait environ un mètre derrière le sujet.

Nous l'avons vu dans l'article de Fabien, photographier un mètre posé à plat à 45° d'angle permet de confirmer dans ce cas la réalité du problème. Il faut maintenant faire la même opération avec d'autres objectifs pour savoir si le problème vient du boîtier ou pas...

J'ai tenté avec un Tamron 17-50 f/2.8, qui a un grandissement équivalent à celui du 70-200 f/2.8 à 200mm. Ainsi, à ouverture identique, le mètre est photographié à une taille et une profondeur de champ comparables, mais une distance très différente... Et effectivement j'ai noté un back focus comparable, d'environ 2cm. Donc, soit le boîtier était décalé, soit les deux objectifs l'étaient de manière identique (chose peu probable, et de toute façon le modus operandi restait identique dans mon cas...).

Il est d'usage pour les fêtes de fin d'années d'offrir ce qu'on appelle des "beaux livres". Cette dénomination m'a toujours passablement agacé car elle accuse en creux les livres techniques d'être moches. S'il est un domaine dans lequel ils ne le sont pas, c'est bien la photographie car ils bénéficient souvent d'une riche iconographie.

Ces illustrations, le plus souvent en couleur, ont d'ailleurs le défaut de plomber le prix de ces ouvrages, et c'est un fait qu'ils voisinent et dépassent souvent les 30€. Les fêtes de fin d'années sont donc une bonne occasion pour en offrir ou s'en faire offrir.

En tant que lecteur boulimique, j'ai lu et accumulé quantité d'ouvrages sur la photo, dont une bonne partie de livres techniques, et je vous en propose une large sélection en 4 articles thématiques. Cette première série est consacrée aux livres généraux sur la photographie et sur la composition d'images. Suivra une sélection des livres spécialisés sur les pratiques et techniques photo (exposition, N&B, HDR, macro, etc.). La troisième série concernera le traitement des images (et des raws en particulier), et on terminera avec les inclassables et une sélection de tutoriels vidéo.

Mon choix est évidemment subjectif, n'a aucune prétention à l'universalité et encore moins à l'exhaustivité. J'aime les ouvrages clairs, bien structurés et complets, et j'apprécie la sobriété dans l'expression.

Nos chroniques de livres techniques semblant appréciées de nos lecteurs, elles seront désormais plus fréquentes sur Alphanum, et concerneront d'ailleurs certains des livres cités dans cette sélection et non encore chroniqués.