• Qualité d'image d'un reflex expert

• Flash intégré

• Modes Panorama, HDR et D-Range Optimizer

• Vidéo Full-HD 1080i avec autofocus continu et suivi du sujet

• Grand écran orientable à 180°

Eyrolles a été dur avec moi en fin d'année dernière en publiant plusieurs ouvrages majeurs dont je n'ai pu à ce jour chroniquer que l'un d'entre eux, celui de Martin Evening sur Lightroom 4. Les autres sont toujours en cours de lecture, notamment celui de Jean Delmas sur la gestion des couleurs que je savoure comme un Chateau d'Yquem 1945 tant il est exceptionnel.

Et voilà qu'Eyrolles récidive en ce début d'année en proposant la quatrième mouture de la fameuse Pratique du reflex numérique de René Bouillot. Ayant lu et relu les trois premières éditions, je pensais qu'un simple feuilletage destiné à repérer les mises à jour suffirait. Mais voilà, ce qui est terrible avec ce livre, c'est qu'on se fait happer sans pouvoir le refermer. C'est ce qui m'est arrivé ce week-end, alors que j'ai moi-même un livre en cours d'écriture (et que je ne suis pas en avance).

Mon plaisir avec ce genre de livre est de l'ouvrir au hasard et de m'y promener, comme je le faisais avec les encyclopédies de mon enfance. Le propos de René Bouillot est remarquable de précision, non seulement dans les parties techniques du livre, mais également dans le premier tiers consacré à la prise de vue. L'auteur est un scientifique et cela se voit à chaque ligne. Pour autant, cette pratique du reflex numérique n'est en rien indigeste, car René Bouillot a pris soin de toujours relier la théorie et son application sur le terrain.

Le Web a ouvert un formidable espace d'expression dans lequel la liberté est totale, pour peu bien sûr qu'elle respecte les lois en vigueur dans le pays de résidence de l'intervenant. L'aspect mondial du réseau complique un tantinet l'affaire, mais là n'est pas mon propos. Cette expression libre peut prendre plusieurs formes. L'internaute peut créer un espace personnel (site, blog, etc.) dont il est propriétaire et responsable. Il peut également prendre part à des débats organisés dans des lieux prévus à cet effet, les forums de discussion, ou dans les zones de commentaires à la suite d'articles publiés sur des sites ne lui appartenant pas. Dans ces deux cas, l'expression est régulée par le propriétaire des lieux ou par un modérateur. Ladite modération est souvent très légère, voire absente si l'on s'aventure par exemple à lire les commentaires de certaines vidéos sur YouTube. Ce n'est toutefois pas non plus cela qui fait l'objet de cet article, mais une autre forme d'expression : l'avis des consommateurs sur les sites marchands. Quel rapport avec la photo, me direz-vous. Lisez la suite pour le savoir...

Évaluer un boîtier ou une optique exige un protocole de test à la fois rigoureux et reproductible. Rigoureux pour garantir la fiabilité des résultats, reproductible pour permettre la comparaison entre les résultats de plusieurs appareils. Sans un minimum de matériel d'éclairage, une cible pertinente et une bonne compréhension de ce que l'on cherche à mesurer, mieux vaut s'abstenir.

S'abstenir, c'est précisément ce que ne font pas les photographes amateurs qui publient des tests approximatifs sur les forums et sur les blogs. Ce n'est pas un problème a priori, mais ça le devient quand il s'agit d'un site très fréquenté comme celui des Pixelistes et que le test est signé par le patron des lieux, ce qui lui donne un caractère plus "officiel". Il s'avère par ailleurs que lesdits lieux ont longtemps été réservés au matériel Nikon. L'ouverture sur le matériel d'autres marques est plutôt une bonne nouvelle, sauf s'il s'agit de l'éreinter comme c'est le cas pour le Sony NEX-6.

Cet article est d'abord une mise en garde adressée aux lecteurs pixelistes afin qu'ils aient conscience des faiblesses du protocole mis en place sur leur site. Mais il s'adresse plus largement à tous les photographes qui veulent tester un boîtier, afin qu'ils déjouent les principaux pièges posés par cet exercice périlleux.

Parmi les nouvelles optiques annoncées par Sigma lors du CP+, trois intéresseront particulièrement les Nexistes et, plus généralement, les possesseurs de boîtiers compacts à objectifs interchangeables. Les deux premières ont un petit air de déjà vu, puisqu'il s'agit de nouvelles versions des Sigma 19mm f/2.8 et 30mm f/2.8 dont le packaging a été revisité (il fait clairement moins cheap) et la qualité optique améliorée. Au menu également, une motorisation encore plus silencieuse pour une utilisation optimale en vidéo. Au passage, cette annonce permet de comprendre l'énorme promotion dont bénéficie depuis quelques jours la première version de ces optiques.

Entièrement nouveau, le SIGMA 60mm f/2.8 EX DN sera à n'en pas douter une belle optique à portrait pour les NEX, même si la gamme Sony contient déjà le très bon 50mm f/1.8.

Cette annonce s'inscrit dans le plan "Global vision" d'amélioration de la qualité des produits Sigma. Ces trois optiques seront ainsi construites exclusivement au Japon et bénéficieront d'un contrôle de qualité renforcé. On peut donc s'attendre à ce que les tarifs subissent une hausse substantielle, comme cela a été le cas pour les optiques reflex récentes. Quoi qu'il en soit, Sigma montre ici sa confiance dans le développement et la pérennité de ce type d'appareils dont la croissance a été forte en 2012, quand les autres segments affichaient dans le meilleur des cas une stagnation. Vous trouverez ci-dessous les visuels de ces trois optiques (présentées dans leurs livrées noires et sliver).

À l'occasion du CP+, Sony a annoncé qu'une mise à jour du firmware sera disponible à partir du 5 février pour plusieurs boîtiers Alpha et NEX. Il s'agit pour l'essentiel de l'ajout des corrections optiques automatiques et/ou du Dual AF pour plusieurs objectifs. Voici la liste des corrections pour les matériels concernés :

• Alpha 99 : Dual AF pour les SAL24F20Z, SAL85F14Z, SAL135F18Z, SAL70300G, SAL70200G, SAL35F14G, SAL1635Z, SAL100M28, SAL50M28, SAL85F28 et SAL300F28G

• Alpha A99, A77, A65, A57 et A37 : corrections optiques pour les SAL100M28, SAL50M28, SAL85F28, SAL18200, SAL20F28, SAL28F28

• NEX-7 et NEX-5N : enregistrement plus rapide à l'extinction lorsque les corrections optiques du SELP1650 sont activées.

• NEX-7, NEX-5N et NEX-F3 : correction automatique pour le SELP1650

• NEX-6 et NEX-5R : Dual AF pour les SEL1018, SEL35F18, SEL30M35, SEL50F18, SEL18200LE

• NEX-5N : amplitude (1IL, 2IL, 3IL) pour le mode bracketing, amélioration de la stabilité de l'AF et de la prise en charge des Raw dans Sony IDC.

Les firmwares sont disponibles au téléchargement sur le site support de Sony. Entrez le nom du boîtier dans le champ de recherche (par exemple NEX-7 ou A99) pour aboutir à la page de téléchargement. Le firmware est signalé dans le premier onglet.

Un numéro 2 est plus difficile à construire qu'un numéro 1 souvent conçu comme une vitrine donnant un aperçu de tout ce qu'on pourra y trouver à l'avenir. Ce second numéro de Workflow (qui semble définitivement avoir adopté une périodicité trimestrielle) est de ce fait le premier dont on peut vraiment évaluer le contenu. C'est donc avec un oeil plus critique qu'en octobre dernier que je l'ai lu.

L'amélioration la plus perceptible tient en un mot : structure. Cela commence dès la couverture, moins esthétique que celle du n°1, mais bien plus claire au sens où l'on prend connaissance de l'essentiel du contenu du magazine en un coup d'oeil. Bien des achats en kiosque se faisant sur la foi des promesses de couverture, la chose est d'importance. La lecture du sommaire confirme cette impression de meilleure organisation. Un numéro de Workflow sera donc composé d'un grand dossier thématique découpé en plusieurs sujets connexes, d'un ensemble de tutoriels et d'une rubrique de tests. À cela s'ajoutent des actus et quelques autres sujets courts. Et pour que le lecteur sache à tout moment où il se trouve, le dossier central est repéré par de courtes bandes latérales (visibles également sur la tranche). La maquette est clairement inspirée de celle du Monde de la Photo, ce qui n'est guère étonnant. Assez dense sans être étouffante, elle utilise pleinement le format presque carré du magazine. Jusqu'ici, tout va donc plutôt bien. Reste à voir si le fond est à la hauteur de la forme...

Première annonce de nouvelles optiques pour NEX en cette année 2013 qui devrait en accueillir bien d'autres si Sony suit son plan de route. Il faut entendre "NEX" dans son acception la plus large, laquelle englobe les caméscopes experts et professionnels qui partagent avec les appareils photo hybrides la même monture E.

L'objectif qui figure en image d'ouverture ci-contre est un nouvel exemple du bénéfice que les photographes peuvent tirer de la synergie entre les divers appareils de la famille NEX. Ce nouveau 18-200 présente des caractéristiques hors normes qui raviront les photographes vidéastes... ayant un budget confortable. Quant au 20 mm f/2.8 pancake qui vient à la suite du nouveau 16-50 pancake de kit, il confirme la volonté de Sony d'intégrer dans sa gamme optique NEX des objectifs qui préservent un encombrement minimum. Cette sortie commune d'appareils aussi dissemblables rappelle la grande polyvalence des NEX qui peuvent être ultra compacts avec un pancake (un NEX-5K avec ce 20/2.8 tient aisément dans une poche), léger et un peu plus encombrant avec le nouveau 16-50 de kit, ou plus lourd avec un puissant 18-200. Un reflex n'a que le choix d'être lourd et encombrant...

Le troisième volet du grand dossier sur la gestion des couleurs, publié dans le numéro 31 de Compétence Photo, était consacré au monde de l'impression. Pour l'écrire, j'ai testé plusieurs imprimantes sur une grande variété de papiers photo (lesquels feront peut-être l'objet d'un article complémentaire dans un prochain numéro). D'ici quelques jours, je publierai une review complète de l'imprimante A3+ que j'ai choisie pour mon usage personnel. En attendant, je vous propose le premier opus d'une série de reviews des papiers photo que j'ai appréciés parmi la bonne soixantaine que j'ai testés.

J'aurais pu commencer par l'un de ceux qui font l'unanimité comme les barytés de Hahnemühle, Canson ou Ilford. Leur tour viendra, mais j'ai finalement choisi celui dont les résultats m'ont d'autant plus stupéfait que je ne m'y attendais pas : le Slickrock Metallic Pearl de Moab. La chose était d'autant plus improbable que j'apprécie modérément les papiers très brillants, et moins encore lorsqu'ils ont été traités par azurants optiques (ce qui assure une meilleure blancheur, mais réduit leur longévité)...

Et pourtant, le Slickrock Metallic Pearl a quelque chose d'unique et même d'un peu magique en offrant aux images un effet 3D et un éclat métallique aussi saisissants que difficiles à décrire avec des mots. Impossible de s'appuyer pour cela sur des références connues tant le rendu du Slickrock est particulier et ne ressemble à aucun autre.

Le 32e opus de Compétence Photo est arrivé en kiosque en arborant pour la première fois une couverture mate que je trouve plaisante aussi bien à l'oeil qu'au toucher. C'est que je ne suis personnellement pas très glossy-fan et ce mat très légèrement satiné me convient bien, autant qu'il convient au noir et blanc de la photo de couverture annonçant le grand sujet sur l'art délicat du portrait. Écrit à quatre mains par Laurent Hini et Romain Philippon, ce sujet se concentre sur la prise de vue en lumière disponible et s'adresse en cela à tous les photographes (tout le monde ne dispose pas d'un studio personnel ni même d'un bon flash cobra). Deux sujets connexes complètent ce dossier : le second volet de la chronique Droit&Image de Joëlle Verbrugge intitulée Faire appel à un modèle, et la seconde partie de l'enquête sur la censure des images dans la presse signée par Émilie Lambert.

Xavier de la Tullaye s'est attaqué aux pièges tendus par les reflex en donnant des solutions pour les exploiter pleinement (les reflex, pas les pièges). Au menu, les modes d'enregistrement et de prise de vue, l'exposition, la balance des blancs, les problèmes de focus, etc. Quant à moi, je vous propose 24 pages sur les éditeurs et les modules externes de Lightroom avec un focus sur l'optimisation du flux de travail avec Lightroom et Photoshop.

Comme je n'ai pas listé tout le contenu de ce numéro, je vous invite à prendre connaissance de son sommaire complet, et en images, sur le site de Compétence Photo.

Les livres photo sont en vogue depuis quelques années. Ils sont venus prendre une place laissée largement vacante par les traditionnels albums photo de l'époque argentique. Non pas qu'il soit désuet de s'adonner au collage, mais les livres photo numériques ont atteint une certaine maturité : les outils de conception sont nombreux et souvent performants tandis que le résultat imprimé est globalement de bon niveau, et même excellent pour peu que l'on consente à y mette le prix.

Pour aider les photographes dans cet exercice un peu intimidant, Eyrolles a publié ces derniers mois trois ouvrages pour des publics et des objectifs différents. Je les ai lus avec d'autant plus d'intérêt que la création de livres photo est un projet personnel sans cesse repoussé faute de temps. Je n'ai donc guère d'expérience dans ce domaine hormis quelques essais de maquette réalisés avec Lightroom et InDesign. C'est avec le regard de celui qui a tout à apprendre que j'ai lu ces livres et que je vous propose aujourd'hui mes notes de lecture.

Free vient de mettre une fois de plus le feu à un baril de poudre, mais ce n'est pour une fois pas forcément une bonne nouvelle. En décidant de bloquer les flux des régies publicitaires, c'est le modèle économique de bien des sites web que menace le fournisseur d'accès. Passons sur le fait que ce blocage semble être partiel et concerner en premier lieu l'univers Google, car là n'est pas mon propos. Passons également sur la possibilité de désactiver ce blocage : l'opération est assez complexe pour un non technophile et j'imagine mal les internautes se ruer sur l'interface de gestion de leur Freebox pour le seul plaisir de retrouver des bandeaux publicitaires sur leurs sites favoris...

Cette décision de Free, si elle se confirme et fait boule de neige chez les autres FAI, met en danger la plupart des sites web professionnels qui devront diversifier leurs sources de revenus afin de ne plus dépendre de façon trop étroite, donc trop aléatoire, de la publicité. Cela pose d'une façon plus générale la question de la gratuité sur le web, mythe qui a fait des dégâts considérables dans les esprits et s'est étendu à des produits périphériques comme les biens culturels ou les logiciels. Je ne vous propose ici que quelques pistes de réflexion tant la question est complexe et protéiforme. N'hésitez pas à prolonger le débat en commentaires.