La gamme optique Sony / Zeiss

Écrit par Patrick Moll Lundi, 09 Novembre 2009 15:56

Optiques Sony - Transversal

La gamme optique Sony comprend, en ce mois de novembre 2009, 33 objectifs : 11 focales fixes, 3 macros, 17 zooms et 2 téléconverteurs. Parmi ces objectifs, 3 sont discontinués mais on peut toujours les trouver dans le commerce : il s'agit des anciens zooms de kit 18-70 et 55-200 et du 24-105.

S'il est évident que quelques optiques font encore défaut, en particulier dans les longues focales fixes, on peut considérer que la gamme actuelle est apte à couvrir la plupart des besoins des amateurs et des experts, mais également de beaucoup de professionnels.

Sony a rompu en 2008 avec la politique de prix élevés de Minolta, et la plupart des optiques ont fait l'objet de baisses sévères, l'exemple emblématique étant le Sony 70-200mm f/2.8 G SSM qui est passé de 2500 € à 2000 € catalogue, et que l'on peut trouver à 1599 € chez Photo Saint Charles, soit à un prix tout à fait comparable aux zooms équivalents des marques concurrentes. Il en va de même pour la pluparts des autres optiques de la gamme.

La parité euro/yen a hélas contraint Sony (mais également d'autres manufacturiers) à relever ses prix d'environ 10% en janvier dernier, hausse qui n'a heureusement pas été totalement répercutée sur les prix en magasins.

Je vous propose dans cet article un tour d'horizon de la gamme optique actuelle, une réflexion sur son adéquation aux diverses pratiques photographiques et aux exigences des boîtiers actuels, et une réflexion sur les optiques qui semblent souhaitables pour compléter une gamme déjà très riche.

Remarque : cet article est une mise à jour (en profondeur) de la version initiale écrite il y a environ un an.

1) La gamme optique actuelle

Avant d'évaluer qualitativement et quantitativement la gamme optique Sony / Zeiss, il s'agit d'en examiner la liste exhaustive. Voici une tentative de classification qualitative des optiques Sony / Zeiss en trois catégories: entrée de gamme (gris), gamme experte (bleu) et gamme professionnelle (rouge). Les optiques réservées aux boîtiers à capteurs APS-C ont la nomenclature DT. Les optiques discontinuées sont signalées par une croix.

En fin de lignes vous trouverez trois prix en euros correspondant dans l'ordre à :

1) Le prix sonystyle.fr, qui correspond à une sorte de "prix catalogue"

2) Le meilleur prix français dans une boutique reconnue (le plus souvent il s'agit du prix proposé par Camara Photo Saint Charles ou par MGMI, les deux étant à Paris)

3) Le meilleur prix dans les boutiques "sures" allemandes, qui pratiquent souvent les prix européens les plus bas à l'exception de la Grande-Bretagne dont les prix fluctuent beaucoup selon le cours de la livre, et dont j'ai choisi de ne pas tenir compte.

Ces prix seront remis à jour aussi souvent que possible. La dernière maj a été faite le 7 novembre 2009.

	Marque	Focales en mm	Ouvertures	Nomenclature	Prix Sony	Prix Fra.	Prix All.
Focales fixes
	Sony Alpha	16	f/2.8	Fisheye	960	785	710
	Sony Alpha	20	f/2.8		660	542	505
	Sony Alpha	28	f/2.8		330	279	249
	Sony Alpha	35	f/1.4	G	1600	1319	1130
	Sony Alpha	50	f/1.4		440	364	297
	Sony Alpha	50	f/1.8	DT SAM	171	142	150
	Carl Zeiss	85	f/1.4	Planar T* ZA	1550	1219	1269
	Carl Zeiss	135	f/1.8	Sonnar T* ZA	1600	1169	1149
	Sony Alpha	135	f/2.8 [T/4.5]	STF	1400	1159	1090
	Sony Alpha	300	f/2.8	G SSM	7770	6533	5729
	Sony Alpha	500	f/8	Reflex	880	739	649
Macros
	Sony Alpha	30	f/2.8	DT Macro SAM	268	199	211
	Sony Alpha	50	f/2.8	Macro	530	439	400
	Sony Alpha	100	f/2.8	Macro	890	729	650
Zooms
	Sony Alpha	11-18	f/4.5-5.6	DT	750	639	569
	Carl Zeiss	16-35	f/2.8	Vario-Sonnar T* ZA SSM	1900	1499	1479
	Carl Zeiss	16-80	f/3.5-4.5	Vario-Sonnar T* DT ZA	800	669	613
	Sony Alpha	16-105	f/3.5-5.6	DT	660	542	509
	Sony Alpha	18-55	f/3.5-5.6	DT SAM	201	175	168
X	Sony Alpha	18-70	f/3.5-5.6	DT	X	183	55
	Sony Alpha	18-200	f/3.5-6.3	DT	600	495	269
	Sony Alpha	18-250	f/3.5-6.3	DT	660	542	469
	Carl Zeiss	24-70	f/2.8	Vario-Sonnar T* ZA SSM	2100	1599	1628
X	Sony Alpha	24-105	f/3.5-4.5		X	489	445
	Sony Alpha	28-75	f/2.8	SAM	800		729
X	Sony Alpha	55-200	f/4-5.6	DT	X	X	135
	Sony Alpha	55-200	f/4-5.6	DT SAM (version 2)	276	225	227
	Sony Alpha	70-200	f/2.8	G SSM	1999	1599	1640
	Sony Alpha	70-300	f/4.5-5.6	G SSM	1000	799	739
	Sony Alpha	70-400	f/4-5.6	G SSM	1650	1349	1349
	Sony Alpha	75-300	f/4.5-5.6		276	225	189
Convertisseurs
	Sony Alpha	1.4 X		Teleconverter	530	439	405
	Sony Alpha	2 X		Teleconverter	530	439	410

Cette catégorisation en trois gammes est évidemment un peu arbitraire en ce sens qu'elle ne correspond pas nécessairement à la typologie des utilisateurs. Elle ne prend en compte que la qualité intrinsèque des optiques, sachant par ailleurs que plusieurs d'entre elles sont à la limite entre deux catégories. Très près de la gamme experte se trouvent des optiques comme le 500mm f/8 ou même le 18-250mm f/3.5-6.3. De la même manière, les optiques macro 50 et 100mm, le 50mm f/1.4 ou les deux zooms 70-300 f/4.5-5.6 et 70-400 f/4-5.6 SSM sont d'un excellent niveau et peuvent avoir un usage professionnel. Mais il fallait bien trancher...

2) Evaluation par types d'utilisateurs, pratiques photo et types de capteurs

Là encore, la catégorisation est délicate car elle se base à la fois sur les connaissances techniques du photographe, sur son type de pratiques photo, son l'ambition en terme de qualité et sur le budget disponible. Il faudrait donc un tableau quadridimensionnel pour traiter chaque cas particulier, ce qui n'est pas possible, et j'ai donc catégorisé comme j'ai pu en considérant que le budget allait de pair avec le niveau et l'ambition photographique et avec l'exigence en terme de qualité, ce qui n'est pas nécessairement le cas. Le lecteur devra donc trouver dans chaque catégorie les suggestions qui peuvent le concerner.

2.1) Les amateurs

Les primo acquérants de reflex d'entrée de gamme disposent, à des prix très accessibles, de zooms susceptibles de couvrir la plupart de leurs besoins, à commencer par le nouveau double kit motorisé 18-55 + 55-200 qui s'en sort très bien sur les capteurs 10, 12 et 14 Mpx des gammes 2xx, 3xx et 5xx.

Le zoom 16-105/3.5-5.6 DT est une alternative de très bon niveau à l'optique de kit, et le zoom 18-250/3.5-6.3 DT, qui a obtenu de bonnes critiques dans les tests des magazines, représente l'optique de voyage idéale (idem d'ailleurs pour l'expert qui ne désire pas surcharger son sac).

En quête de grande ouverture, l'amateur devra éviter la focale fixe 28mm f/2.8 qui n'est pas très bonne et opter plutôt pour le 50mm f/1.8, excellent et à un prix très accessible (142€ en France).

Le prix du 50mm f/2.8 macro ayant baissé, il entre dans le champ du possible pour un amateur et permet d'éviter d'investir dans des optiques de marques tierces, optiquement bonnes mais à la qualité de fabrication parfois insuffisante. Depuis ce mois de novembre, il est possible d'acheter le nouveau 30mm f/2.8 macro DT SAM, motorisé et à un prix très doux : 199€ dans les boutiques françaises.

Il manque encore à la gamme actuelle un transstandard APS-C à grande ouverture qui offrirait à l'amateur une alternative lumineuse au zoom de kit, ce qui fait d'ailleurs le bonheur de Tamron qui propose son très bon 17-50mm f/2.8 à un prix accessible.

2.2) Les experts

La catégorie des experts est protéiforme et couvre toutes les pratiques photo. Les caractéristiques principales de l'expert sont une connaissance technique avancée et une grande exigence en terme de qualité d'image. Depuis la sortie de l'Alpha 850 et la discontinuation progressive de l'Alpha 700, le dilemme en terme de boîtier est redoutable pour les experts, qui doivent choisir entre le presque-expert Alpha 550 APS-C et l'Alpha 850 dont le capteur plein format exclut les optiques APS-C et demande des optiques de haut niveau pour en tirer le meilleur parti. Pour ceux qui n'ont pas un budget illimité, il s'agit donc de faire les choix les plus pertinents pour leur pratique.

Quelle que soit cette pratique, le choix en optiques APS-C de qualité est déjà très vaste, du 11mm du 11-18mm f/4.5-5.6 DT au 400mm du 70-400mm f/4-5.6 G SSM. Le Zeiss 16-80mm f/3.5-4.5 DT s'est imposé comme étant le transstandard le plus qualitatif, son complément idéal en zoom étant le Sony 70-300mm f/4.5-5.6 G SSM. A ces deux zooms, on peut adjoindre l'incontournable 50mm lumineux avec deux possibilités : le 50mm f/1.8 DT, peu onéreux et de très bon niveau, ou le 50/1.4 un peu plus cher mais qui n'est pas DT et prépare ainsi un éventuel passage au plein format. Autre solution en focales fixes, le 20mm f/2.8 qui cadre comme un 30mm et qui passe très bien sur un boîtier APS-C.

Quand on investit dans un plein format, que ce soit l'Alpha 850 ou l'Alpha 900, le choix d'optiques est plus réduit (il y a dans la gamme 9 optiques DT dédiées aux boîtiers à capteurs APS-C) et la facture augmente nécessairement. Le transtandard expert plein format est le nouveau Sony 28-75mm f/2.8 dont on attend les premiers tests, et qui se trouvera autour de 700€ dans les bons magasins. Son complément idéal en zoom est là encore le Sony 70-300mm f/4.5-5.6 G SSM, à peu près au même prix. Plus cher et plus lourd, l'alternative au 70-300 est l'excellent Sony 70-400mm f/4-5.6 G SSM qui a trusté les récompenses internationales cette année dans sa catégorie. Côté focales fixes, le 50mm f/1.4 est incontournable, et l'expert fortuné pourra investir dans les extraordinaires Zeiss 85mm f/1.4 ou 135mm f/1.8. La qualité du Sony 35mm f/1.4 G n'est pas à la hauteur de son prix, mais fermé de 2 ou 3 crans en reportage ou à f/8 en paysage, il est très bon.

Bien évidemment, à l'expert qui n'a pas de problème de budget s'ouvre en prime toute la gamme d'optiques professionnelles, qui sera évoquée plus bas.

Si les focales fixes haut de gamme ne manquent pas, il n'en va pas de même pour les longues focales qui se résument aujourd'hui au seul 300mm f/2.8 G SSM, beaucoup trop cher pour une bourse normale. Les photographes sportifs et animaliers fortunés et exigeants doivent pour le moment faire avec les excellents zooms 70-300 G SSM et 70-400 G SSM, qui sont pour eux la solution d'attente du long téléobjectif deux fois annoncé et qui pourrait bien être un 500mm f/4 G SSM. En attendant des téléobjectifs moins long et moins onéreux...

Suite à l'annonce de la Photokina 2006 qui montrait plusieurs maquettes d'objectifs, les photographes de paysages attendent de leur côté une focale fixe Zeiss très qualitative avec en particulier très peu de distorsion, de type 24mm f/2 ou f/2.8, même si l'actuel 20/2.8 remplit déjà correctement ce rôle sur le capteur plein format des Alpha 850 et 900 aux "ouvertures à paysages" (f/8 à f/16).

La gamme experte pourrait également être complétée par quelques optiques qui ont un fort succès chez les marques concurrentes : outre le 17-50/2.8 déjà cité pour l'APS-C, on pourrait ajouter deux zooms plein format à ouverture moyenne constante et au prix accessible : un 24-105mm f/4 et un 70-200mm f/4, même si l'arrivée du Sony 28-75mm f/2.8 réduit un peu la nécessité du premier cité.

2.3) Les professionnels

Même si Sony ne vise pas encore officiellement le marché professionnel, les pros disposent désormais d'optiques haut de gamme couvrant la plupart de leurs besoins (à l'exception des sportifs et des animaliers, qui ne représentent toutefois qu'une petite partie de la profession). Pour le reportage, le studio ou le paysage, les optiques existantes associées aux Alpha 900 et 850 n'ont rien à envier aux propositions d'autres marques, et présentent l'avantage considérable d'être toutes stabilisées par le capteur alors que pour l'essentiel seuls les longs téléobjectifs le sont chez Canon ou Nikon. Avoir des focales fixes, un 16-35mm f/2.8 G SSM ou un 24-70mm f/2.8 G SSM stabilisés est un avantage décisif quand l'usage d'un trépied ou d'un flash n'est pas possible. Le triple kit "de luxe" stabilisé composé des 16-35mm f/2.8 SSM, 24-70mm f/2.8 SSM et 70-200mm f/2.8 SSM est ainsi susceptible de satisfaire bien des usages, de même que les exceptionnelles focales fixes Zeiss 85mm f/1.4 et 135mm f/1.8 (également stabilisées par le capteur). Le Sony 70-300mm f/4.5-5.6 G SSM est également une solution très qualitative et légère en reportage.

Outre les focales fixes longues déjà évoquées plus haut, il manque aujourd'hui un objectif Sony à bascule et décentrement pour les photos d'architecture, même s'il est désormais possible d'acquérir un modèle de marque tierce.

2.4) Qualité optique et taille de capteur

Les caractéristiques essentielles de la qualité d'un objectif sont le pouvoir séparateur et l'homogénéité. Pour chaque optique, il existe une limite de taille de tirage papier au-delà de laquelle le résultat n'est plus assez qualitatif, cette limite étant différente selon que le boîtier utilisé est en APS-C ou en plein format., mais aussi différente selon le type de pratique photo. Un paysagiste voudra une optique qui pique sur tout le champ tandis que le portraitiste ou le photographe social n'aura que faire d'un piqué élevé sur les bords et dans les angles, ces zones étant en général dans le flou de mise au point.

Pour une taille de tirage donnée, le niveau de pixellisation du capteur n'a en revanche que peu d'impact : si un objectif produit un bon A4 sur les 10 Mpx d'un Alpha 230, il produira également un bon A4 sur les 14 Mpx de l'Alpha 550 (mais ne pourra éventuellement pas aller au-delà). Vu dans l'autre sens, les très bonnes optiques peuvent être limitées par un capteur faiblement pixellisé, ou dont le filtre passe-bas est trop puissant. Le Zeiss 85mm f/1.4 donnera ainsi de meilleurs A4 sur l'Alpha 550 que sur l'Alpha 230 ou le Minolta D5D.

Le capteur 24 Mpx plein format a une densité de pixels équivalente à un 11 Mpx en APS-C, et il n'est donc pas plus exigeant qu'un Alpha 700 en terme de pouvoir séparateur. En revanche il met les optiques en difficulté sur les bords et dans les angles, et seules les meilleures expertes et les professionnelles s'en sortiront pour des tirages grand format (A3 et plus).

3) Conclusion

Il faut d'évidence de longues années pour constituer une gamme optique complète de qualité. Celle de Sony, basée initialement sur une quinzaine d'objectifs repris de la gamme Minolta, n'est développée que depuis un peu plus de trois ans. Si elle est encore incomplète, elle s'est considérablement renforcée depuis la sortie du premier boîtier de la marque en août 2006. La qualité globale est très bonne, comme c'était déjà le cas avec Minolta.

Si la gamme Sony/Zeiss est en apparence quantitativement inférieure aux gammes de Nikon et Canon, il est important de rappeler qu'elle est entièrement adaptée au numérique, y compris les optiques reprises du parc Minolta qui ont au moins subi un traitement des lentilles inférieures afin de contenir les problèmes de réflexion sur le filtre du capteur (qui peut générer des halos à grande ouverture sur les optiques conçues pour l'argentique). Les nouvelles optiques ont, elles, été conçues pour répondre aux exigences spécifiques des capteurs numériques et permettent des tirages de très grand format. Les parcs optiques concurrents sont loin d'être dans ce cas et une partie non négligeable est aujourd'hui obsolète. Qui plus est, les optiques Sony/Zeiss, mais également celles des marques tierces ou les anciennes Minolta, sont toutes stabilisées par le capteur, ce qui là aussi fait une différence importante par rapport aux gammes Canon et Nikon.

Il y a donc aujourd'hui plus de raison de se réjouir de l'existant que de se navrer des absences résiduelles. D'ici un ou deux ans, la gamme couvrira la quasi-totalité des besoins des photographes, de l'amateur débutant au professionnel.

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Yann - Grand angle en APS-C

|2008-12-02 14:31:00

Je trouve qu'il manque également, pour les experts, une alternative qualitative en grand angle au format APS-C.
Je rêve typiquement d'une focale fixe DT 15 f/2.8 (équivalente au 24f2.8 plein format) ou d'un bon zoom 12-24 f/4, non?

La gamme optique Sony / Zeiss

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