Vous l'aurez sans doute compris au vu de l'inactivité du site ces derniers temps, je suis de nouveau dans un tunnel d'écriture. Après un dossier intitulé Flux de travail avec Photoshop et Camera Raw pour le numéro 33 de Compétence Photo (qui vient d'arriver en kiosque), j'ai enchaîné avec la fin d'écriture du second volume des TP Lightroom qui sortira chez Dunod à la fin du mois d'avril. Encore une grosse semaine d'indisponibilité quasi totale avant... d'attaquer le prochain dossier pour Compétence Photo, mais avec une contrainte moins forte qui me laissera un peu de temps pour Alpha-numérique. Je suis désolé de ces absences à répétition, mais croyez bien que je fais de mon mieux...

Alpha-numérique inaugure un nouveau système d'enregistrement et de connexion dont le principal intérêt (dans un premier temps) est de pouvoir poster des commentaires sans besoin d'entrer son nom, son adresse mail et le captcha, de corriger ses commentaires a posteriori et de bénéficier d'une publication automatique sans attente de modération. Ce système de modération était aussi contraignant pour vous que pour moi, mais c'était la seule solution pour lutter contre le spam avec l'ancien gestionnaire de commentaires.

Lors de l'inscription, vous devrez entrer un nom et un identifiant. Mettre votre vrai nom n'est en rien une obligation, d'autant moins que c'est le nom et non l'identifiant qui s'affichera par défaut au-dessus de vos commentaires. L'identifiant ne sert que pour la connexion. L'inscription est automatique dès lors que vous l'avez validée (vérifiez vos mails et jetez un oeil dans le Spam si besoin), mais une intervention manuelle est nécessaire pour bénéficier de la publication automatique des commentaires (ce qui peut prendre quelques heures à quelques jours).

Le nouveau gestionnaire de commentaires est en place, avec une CSS provisoire que je continuerai à améliorer les prochains jours. Le module latéral signalant les derniers commentaires publiés sera mis en place sous peu. N'hésitez pas à me signaler tout dysfonctionnement et à faire des suggestions d'amélioration.

L'année 2012 aura été rude pour l'industrie photographique qui a eu du mal à se relever des catastrophes qui ont frappé le Japon en 2011, peu aidée par la crise économique qui a restreint le budget de bien des photographes. Malgré cela, toutes les marques ont sorti de très beaux produits, notamment Sony avec l'Alpha 99, le NEX-7 et les compacts experts RX1 et RX100. L'utilisation massive des smartphones n'a heureusement pas eu les conséquences que beaucoup redoutaient sur le marché des compacts dont la petite régression s’explique, selon GfK, davantage par une maturité naturelle du segment plutôt que par une cannibalisation de la part des smartphones sur l’entrée de gamme. Seul segment à (fortement) progresser, celui des appareils compacts à objectifs interchangeables pour lesquels les prévisions 2013 restent très optimistes (plus de 20% de parts de marché des appareils à objectifs interchangeables, reflex ou hybrides). Dans un univers photo traditionnaliste dont l'inertie est très forte, ces parts de marché obtenues en à peine trois ans et malgré l'arrivée tardive de Nikon et Canon sont remarquables et très rassurantes tant le cimetière des innovations compte d'excellents produits. Nous aurons l'occasion d'en reparler.

Alpha-numérique vient de basculer sur un nouveau serveur. L’opération devait être nocturne et transparente pour le site. Hélas, la manip lui a infligé de nombreuses heures d’indisponibilité pour un problème d'IP de bases de données.

Tout cela à cause de vous, mes chers lecteurs. Trop nombreux, vous avez saturé mon ancien serveur à plusieurs reprise ces dernières semaines. Comme vous allez me coûter encore plus cher qu’avant, je vais être contraint de coller des bandeaux de pub partout et de signaler des bons plans commissionnés. Je songe même à ajouter un “Paypal Donate” pour que vous puissiez soutenir Alpha-numérique...

Mais non, je plaisante. Non seulement le site ne sera jamais souillé par de la pub et autre "partenariat", mais si je parviens à l’upgrader comme je l’espère pendant les fêtes de fin d'années, il devrait être plus accueillant et disposer de nouvelles rubriques. En attendant, veuillez excuser cette indisponibilité du site qui fait suite à ma propre indisponibilité. Mauvaise période, mais tout rentre progressivement dans l’ordre...

J'ai lu quantité de livres sur la photo ces derniers mois, parmi lesquels certains étaient excellents, mais j'ai manqué de temps pour les chroniquer. Mon problème : j'ai du mal à faire court et, finalement, je ne fais rien... :-(

J'ai donc décidé de réactiver la rubrique livres, en sommeil depuis trop longtemps, et d'inaugurer un nouveau module latéral qui recevra des chroniques brèves. C'est le "Lightroom 4" de Jean-Claude Vallot qui est chargé d'amorcer la pompe. Les ouvrages majeurs continueront à figurer dans la colonne principale.

Vous devriez avoir plusieurs chroniques à lire d'ici la fin d'année, car Eyrolles vient de publier quatre livres importants la même semaine, les autres éditeurs n'ayant pas chômé non plus. Je chroniquerai également certains ouvrages publiés au cours de l'année 2012. Ils ne sont plus dans le buzz de leur sortie en librairie, mais ils n'ont pas perdu leur intérêt pour autant. Je rappelle en passant que l'ensemble des articles est accessible par le menu Chroniques.

Eh oui, le temps passe... Il y a 4 ans, avec une petite équipe de rédacteurs, je décidais de créer ce site dédié à la photo en général et au matériel Sony Alpha en particulier. Depuis plusieurs mois, je me retrouve seul à écrire avec l'aide ponctuelle de Julien, ayant visiblement épuisé les bonnes volontés (je dois être trop pénible comme rédac' chef). C'est clairement un constat d'échec collectif, mais du strict point de vue du site et de sa fréquentation, tout semble aller très bien.

Je viens de jeter un oeil aux statistiques (Google Analytics, 1&1 et Alexa). En comparant l'année écoulée à la précédente, on constate que les visites sont en hausse de 32%, les visiteurs uniques de 38% et le nombre de pages vues de 76% (elles se comptent en millions, le chiffre variant sensiblement selon la source) !

Le classement Alexa (référence sur la fréquentation des sites) est également très satisfaisant, puisque Alpha-numérique est au niveau de Compétence Photo et devant des sites comme Déclencheur ou Questionsphoto (pour ne citer que quelques sites amis). Avec en moyenne plus de 15 mn passées sur le site par chaque visiteur et un taux de rebond faible (inférieur à 30%), il y a tout lieu d'être satisfait. Oui mais...

Après plus de deux semaines passées à transporter des meubles, du matos et beaucoup de cartons, le temps est enfin venu de les vider. Vous pouvez constater sur l'image d'ouverture qu'il y a du boulot, mais mon bureau a déjà surgi de l'amoncellement d'objets (on peut voir sur la gauche les deux écrans Dell U3011 et U2711, ma petite imprimante multifonctions et une autre bien plus imposante dont je vous parlerai sous peu).

Cette photo est la première prise avec mon Sony RX100, qui fera l'objet d'un article dès que j'aurai trouvé le temps nécessaire à une véritable prise en main. Il faudra également attendre que les Raw soient pris en charge par les meilleurs logiciels de développement pour évaluer pleinement son potentiel. Mes premières impressions sont excellentes, mais tout reste à confirmer.

Alpha-numerique va donc progressivement retrouver son rythme normal. Je vous remercie pour votre patience.

Rassurez-vous, ce n'est pas Alpha-numérique qui déménage, mais son propriétaire. Après la chute brutale de disponibilité la semaine dernière due à une rude fin d'écriture d'un dossier pour Compétence Photo, les choses ne vont donc pas s'arranger dans les jours qui viennent. J'ai beau ne déménager qu'à une dizaine de kilomètres de mon domicile actuel, les milliers de livres, CD, DVD, magazines et... matériels photo accumulés au fil des ans ne vont pas se déplacer en un claquement de doigts. J'ai bien tenté de prononcer la formule entendue dans un Harry Potter, mais cela n'a malheureusement pas fonctionné.

Je vais m'efforcer de répondre aux commentaires arrivés ces derniers jours et je publierai les nouveaux aussi vite que je pourrai pendant la petite semaine consacrée au déménagement. Je vous remercie d'avance pour votre patience, et je vous promets quelques articles substantiels dès que tout sera rentré dans l'ordre.

PS (19 juillet) : le déménagement est plus long que prévu. Pas de retour à la normale avant ce wee-kend.

Vous avez sans doute constaté que la fréquence de publication sur Alpha-numérique avait fortement chuté ces dernières semaines. La principale raison est une lourde indisponibilité due à l'écriture d'un gros dossier pour le prochain numéro de Compétence Photo (à paraître début mars). L'autre raison est le retrait progressif de Julien, qui n'a hélas plus de temps à consacrer au site. Je me retrouve donc seul, ce qui n'est pas vraiment l'idéal. Les publications resteront donc erratiques, car très dépendantes de mes disponibilités.

Au rayon des bonnes nouvelles pour 2012, l'acquisition récente de matériels et de logiciels spécialisés destinés à évaluer et à calibrer mon matériel et ma chaîne de production d'images (du boîtier à l'imprimante en passant par l'écran). J'en ferai bien évidemment profiter Alpha-numérique, ce qui explique l'image d'ouverture de cet article. Je vais ainsi pouvoir publier des tests de boîtiers et d'optiques plus avancés que ceux proposés jusqu'alors. Ils viendront en complément et non en remplacement des tests et prises en mains traditionnels. Les deux premiers appareils à passer à la moulinette seront le NEX-7 et l'Alpha 77.

L'année 2011 aura été assez terrible pour les Japonais, avec les séismes et les tsunamis qui ont fait des milliers de victimes et sont à l'origine de la catastrophe nucléaire de Fukushima. Comme nous ne parlons que de photographie sur Alpha-numérique, nous n'avons pas évoqué ces drames, mais ces voeux sont l'occasion d'exprimer notre compassion pour le peuple japonais si durement touché.

L'industrie photographique a eu un lot de déboires supplémentaire, notamment Sony et Nikon dont certaines usines ont été noyées par les inondations de Thaïlande. L'année 2011 aura été pour eux doublement noire, humainement et économiquement. Malgré cela, de beaux outils photographiques ont vu le jour.

L'année Sony aura été experte, avec le NEX-5N, le NEX-7, l'Alpha 77 et l'Alpha 65, tous salués par les médias spécialisés comme de beaux boîtiers. Les reflex APS-C ont enfin le transtandard expert qu'on attend depuis longtemps : le 16-50/2.8 dont les tests sont remarquables. Qui plus est, il a été positionné un prix très correct malgré la conjoncture et le Yen fort. Reste que plusieurs appareils attendent toujours une véritable mise sur le marché, ce qui ne devrait hélas pas arriver avant plusieurs semaines.

Chez les autres constructeurs, Olympus et Panasonic continuent à creuser leur sillon hybride avec de beaux appareils, Canon n'a pas innové mais continue à décliner ses séries gagnantes EOS et S, tandis que Nikon a un peu déçu avec les hybrides J1 et V1. Quant à Pentax, la logique qui a présidé à la conception du compact hybride Q reste un mystère. C'est de Fuji que sont venues les bonnes surprises, avec l'OVNI X100 tout d'abord (qui devrait à terme se muer en modèle à objectifs interchangeables), puis avec le X10 qui est un compact expert très séduisant.

L'année 2012 promet d'être enthousiasmante, malgré les restrictions budgétaires qui découleront sans doute de la triste année écoulée.

Il fallait que cela soit fait, c'est fait : l'organisation générale et les menus d'Alpha-numérique ont été entièrement reconstruits. Nous espérons que la navigation sur le site en sera d'autant facilitée.

Deux nouvelles rubriques ont été créées :

• "Chroniques" qui rassemble les chroniques de livres et de formations vidéo, la revue de presse, les interviews et la rubrique "Idées fausses".

• "Flux de production" qui contient les articles de fond sur le flux de production d'images, du vidage de la carte jusqu'à la sauvegarde et la diffusion. Si cette rubrique est encore peu fournie, nous allons consacrer les prochains mois à l'alimenter. C'était la principale ambition de Numeraw, mais comme celui-ci est en hibernation, Alpha-numérique reprend la main.

Les rubriques Matériel, Technique et Logiciels ont été préservées, mais ont été profondément réorganisées.

Ce week-end, nous remettons notre bleu de travail pour achever la mise à jour d'Alpha-numérique. Au programme, le nettoyage des menus qui sont devenus inextricables au fil du temps.

Moins réjouissant, nous avons pris la décision de placer le site numeraw.com en hibernation. Nous avions beaucoup d'ambition pour Numeraw qui a très vite trouvé son public, mais hélas nous n'avons pas disposé d'assez de temps pour le développer comme nous l'espérions. Il n'est toutefois pas supprimé, juste mis en sommeil le temps de constituer une véritable équipe de rédaction... si nous y parvenons.

Comme, à tout le moins, cela risque de prendre un certain temps, Alpha-numérique va retrouver un champ d'intervention large, incluant tous les sujets liés au flux de production d'images. Les menus vont être modifiés en conséquence, et nous allons rapatrier certains articles publiés sur Numeraw au cours de ses six petits mois d'existence.

Si vous nous suivez au travers du flux RSS, vous risquez de voir apparaître de nombreux "nouveaux" articles qui ne le seront en réalité pas. La colonne latérale va également être modifiée pour accueillir de nouveaux modules. Comme certains changements seront faits en direct, la maquette et les menus seront instables pendant quelques jours. Merci d'avance pour votre patience.