Bonne nouvelle ou mauvaise nouvelle, chacun en jugera : Adobe a mis fin au rythme biennal de Lightroom, qui avait pourtant prévalu depuis la naissance du logiciel. Nous aurons donc désormais une version par an, ou plutôt une demi-version car on ne fait pas en un an ce qu'on fait en deux ans. L'aspect positif est qu'on bénéficiera plus tôt d'une partie des développements. L'aspect négatif est qu'il faudra désormais passer à la caisse chaque année. Sur ce point, il faut attendre de connaître le tarif de mise à jour pour savoir si le photographe est gagnant ou perdant. Il faudra aussi savoir si la mise à jour restera autorisée si l'on choisit de sauter une version, la question se posant d'ailleurs de façon globale pour tous les produits d'Adobe.

Sachant que Lightroom et Photoshop partagent le même moteur Camera Raw, il est à probable que Photoshop suive désormais le même rythme annuel et que se profile une version 6.5 (voire une version 7 si le rythme annuel se généralise à l'ensemble de la Creative Suite). Reste enfin l'hypothèse que Camera Raw 8.1 ne soit proposé qu'aux abonnés du Creative Cloud, ce qui serait catastrophique pour les utilisateurs, mais s'inscrirait assez logiquement dans la nouvelle politique commerciale d'Adobe.

Les microstocks sont présentés comme les ennemis mortels des photographes professionnels. Autant je suis en plein accord avec la défense des droits des photographes face au vol de photos, à l’infâme mention DR, au problème des oeuvres orphelines ou aux concours pièges à gogos, autant rien de ce que j’ai pu lire sur les microstocks depuis des années n’a réussi à me convaincre que leur existence menaçait la profession dans son ensemble. Je me suis replongé ces jours-ci dans les divers écrits de l’UPP (Union des Photographes Professionnels/auteurs) et de plusieurs photographes et auteurs pertinents, comme Cédric Girard. Si j'ai bien compris les problèmes que posent les microstocks, notamment de type juridique avec la notion de "libre de droits", l'ampleur du danger qu'ils représentent pour la profession continue de m'échapper. J’ai donc décidé de participer au débat en proposant mon analyse. Comme j’imagine qu’elle doit être au moins partiellement erronée vu l'apparente unanimité contre les microstocks, j’espère que de la discussion jaillira la lumière.

Je n'avais pas trouvé le temps de signaler la campagne publicitaire hilarante pour les NEX diffusée à l'automne dernier en mode viral sur la toile. Dans la vidéo initiale, un photographe professionnel interroge des propriétaires de reflex et met en évidence l'inadéquation entre leurs connaissances techniques et le matériel qu'ils utilisent. Suit une série de situations cocasses, mais terriblement réalistes et souvent vécues, qui souligne en creux l'intérêt d'un matériel léger et simple à utiliser (au hasard, un NEX). Évidemment, Sony tire aussi dans le pied de ses propres utilisateurs de reflex, mais comme on reconnaît plus facilement son voisin que soi-même dans une caricature, les risques étaient minimes. Ces vidéos sont en anglais, mais il n'est guère besoin de le comprendre pour s'esclaffer. Elles sont disponibles séparément sur la chaîne Youtube de DSLR GEAR NO IDEA, ou dans une version compilée que je vous conseille.

Après cette petite récréation, reprise dès demain des publications sur Alpha-numérique.

Sur Alpha-numérique, c'est comme à la SNCF : un écrit en retard et c'est l'effet domino. J'avais cru être tiré d'affaire le mois dernier, mais il me reste encore une semaine à ramer sur le sable pour terminer un dossier pour le prochain numéro de Compétence Photo. En attendant, les articles "presque achevés" continuent de s'accumuler et j'ai plein d'idées sous le coude. J'ai toutefois choisi de consacrer la petite parenthèse que je m'accorde ce soir à la revue de presse, car elle est passée à la trappe le mois dernier. Ce serait dommage que la fournée datée du mois d'avril suive le même chemin. Je vais aller à l'essentiel, car si mon rédac'chef se rend compte que je parle des mags concurrents au lieu d'écrire mon dossier, je risque de finir sur un rail avec du goudron et des plumes et d'être livré à la vindicte populaire au prochain salon de la photo (dont la date a été annoncée, j'en parlerai sous peu).

La base de données d'Alpha-numérique a été corrompue cette nuit pour une raison que j'ignore. La bonne nouvelle est que le contenu du site (articles et commentaires) semble intact. La mauvaise nouvelle est qu'il ne reste plus que 48 inscrits dans la base utilisateurs (sur plus de 200). Après examen, il semblerait que tous les inscrits dont la première lettre du nom d'utilisateur est comprise entre A et O ont disparu.

Ayant (à ma grande honte) négligé les sauvegardes de la base de données ces dernières semaines tant j'ai été débordé, je n'ai pas de solution de secours et je suis contraint de demander aux lecteurs victimes du dysfonctionnement de se réinscrire. Croyez bien que j'en suis désolé... :-(

La disponibilité ce jour de la nouvelle collection de plug-ins Nik est à la fois une joie et un soulagement. On pouvait légitimement se demander si Google n'avait pas racheté Nik Software uniquement pour disposer de Snapseed, d'autant que les versions desktop pour Mac et PC de l'application ont été récemment supprimées. Google n'aura heureusement pas laissé s'installer trop longtemps l'inquiétude.

Si la nouvelle collection Nik est une simple évolution du point de vue du contenu des plug-ins, c'est une vraie révolution au niveau du prix. Alors que le bundle pour Lightroom ou Aperture était vendu à 299$ et celui pour Photoshop à 499$, le bundle complet pour tous les logiciels coûte désormais 149$, soit une baisse vertigineuse de 70% ! En revanche, les plug-ins ne peuvent plus être achetés individuellement, mais le bundle étant désormais moins cher que le seul Silver Efex Pro auparavant, ce n'est pas vraiment un problème. Grand amateur de ces plug-ins, je me réjouis qu'ils soient désormais accessibles à beaucoup plus de photographes. Reste à savoir quel sera le prix en euros, mais il est probable que la conversion aboutisse à un prix TTC de 150€. À moins que, comme semble l'indiquer le site de Nik, le prix soit déjà TTC pour l'Europe. Si tel est effectivement le cas, la collection complète coûterait moins de 120€ !

Je reparlerai plus en détail de la collection Nik dans les prochaines semaines. En attendant, si vous ne la connaissez pas encore, je vous encourage à la tester gratuitement pendant 15 jours.

Le domaine de l'imagerie numérique est l'un des plus innovants actuellement, et Sony n'est pas en reste. Du compact plein format au reflex en passant par les compacts à objectifs interchangeables, les constructeurs font un feu de tout bois qui a toutes les chances de se poursuivre dans les années à venir. Cette variété d'appareils a toutefois le défaut de ses qualités : plonger dans la perplexité le photographe qui, faute de pouvoir tous les essayer, ne parvient pas à savoir lequel serait le mieux adapté à sa pratique photo et à son budget. C'est l'une des questions les plus fréquentes posées sur Alpha-numérique, l'objectif de cet article étant de donner quelques éléments de réponse par anticipation. Dans cette première partie, nous examinons les éléments clés de différenciation avant d'étudier, dans une seconde partie, la typologie des boîtiers mis en regard des principales pratiques photo et des budgets disponibles.

Photoshop est le logiciel le plus piraté de la galaxie. Adobe le sait mieux que quiconque et a choisi de s'en servir comme vecteur publicitaire pour son offre Creative Cloud. La vidéo Cracker pour Photoshop CS6 en 4 étapes a fait le tour du web, en faisant rire ceux qui n'ont jamais craqué le logiciel et plutôt ricaner ceux qui sont rompus à l'exercice et en connaissent la simplicité. C'est qu'Adobe a versé pour l'occasion dans le bon gros pastiche en simulant la pire des solutions : le p2p avec un crack bien vérolé et une version suédoise à l'arrivée... Mais c'est de bonne guerre et on ne leur reprochera pas. En revanche, l'annonce récente de la suppression des versions boîte et la mise en avant plus que lourde des formules d'abonnement pose question. L'occasion est donc bonne d'examiner la politique commerciale d'Adobe et l'éventail des solutions offertes à l'utilisateur qui désire acheter une licence, qu'il s'agisse d'ailleurs de Photoshop ou d'autres logiciels.

La nouvelle livraison de Compétence Photo fait une large place au matériel. À la Une, la première partie d'un grand dossier technique sur la maîtrise du flash. Après un vaste comment-ça-marche introductif, Xavier de La Tullaye examine les accessoires et les solutions de contrôle de la directivité de la lumière. Le flash est encore à l'honneur dans les deux séances créatives (studio et extérieur) qui déclinent le thème de la gestion des conditions climatiques. Hervé Cafournet finit d'enfoncer le clou avec sa rubrique bricolage qui propose de créer une mini-boîte à lumière pour flash.

Denis Jeant signe la première partie d'un guide complet sur l'entretien du matériel. Le sujet inaugural  évoque les questions de vulnérabilité et de protection du matériel photo. Suivent plusieurs tutoriels pour nettoyer et entretenir son boîtier et ses optiques.  Enfin, pour refermer le chapitre matériel, Emmanuel Rondeau donne des pistes pour choisir un objectif adapté à la vidéo au reflex.

Émilie Lambert a enquêté sur l'usage des boîtiers alternatifs (sténopé, Polaroid, Lomo, Holga, etc.). Question en effet intrigante et sujet très bien traité. Je vous laisse juger si les raisons invoquées par les interviewés sont louables ou absconses... Quant à moi, je vous ai infligé 18 pages sur le flux de travail avec Photoshop, Bridge et Camera Raw. Un sommaire complet en images est disponible sur le site de Compétence Photo.

Construire un site web complet sans sortir de Lightroom est un rêve pour les photographes. Matthew Campagna, créateur de The Turning Gate, lui donne une réalité avec sa nouvelle collection TTG CE3 qui adopte un reponsive design pour satisfaire les nouvelles modalités de consultation sur tablette et smartphone. C'est l'innovation majeure de TTG CE3 par rapport à la version précédente, mais de nombreuses améliorations ont également été apportées au gestionnaire de site et aux plug-ins de constitution de galeries. En attendant de proposer une review complète, voici un résumé des principales caractéristiques et des nouveautés de CE3.

Il est de tradition que la gamme amateur soit renouvelée chaque année au printemps, l'automne étant réservé au matériel expert. Les deux appareils dévoilés aujourd'hui n'appartiennent ni à l'une ni à l'autre, les gammes Alpha et NEX ayant été refondues et comportant désormais une nouvelle gamme Loisir située sous la gamme Amateur.

Si la série 3 des NEX est logiquement rattachée à cette entrée de gamme rebaptisée, la chose est plus surprenante pour l'Alpha 58 dont on pouvait penser qu'il prendrait la suite logique de l'Alpha 57. Or, ce dernier est bien plus qu'un boîtier d'entrée de gamme, comme je l'avais souligné dans l'article Sony Alpha 57, un reflex amateur qui tutoie la gamme semi-experte. Qui plus est, l'Alpha 57 n'est pas retiré de la vente et se trouve positionné dans la gamme Amateur en compagnie de l'Alpha 65, donc au-dessus de ce nouvel Alpha 58...

Que devient alors la série 30 qui constituait jusqu'alors l'entrée de gamme des Translucent ? Cette nouvelle segmentation semble annoncer en creux leur disparition. C'est donc un peu la bouteille à l'encre, et nous allons tenter d'y voir un peu plus clair en examinant les principales caractéristiques de ces deux nouveaux boîtiers (les caractéristiques complètes et des illustrations sont disponibles dans les fiches techniques de l'Alpha 58 et du NEX-3N).

Après les objectifs pour NEX annoncés le mois dernier, voici venu le tour des reflex Alpha avec trois optiques importantes. La première concerne les futurs propriétaires de kits Alpha qui disposeront d'un nouveau 18-55mm. Celui-ci devrait être meilleur et un peu plus silencieux en vue d'une utilisation en vidéo.

La seconde optique est un renouvellement du très bon 70-400mm qui bénéficie d'un revêtement Nano AR Coating et devrait voir sa qualité d'image encore améliorée.

Enfin, une nouvelle focale fixe Zeiss 50mm f/1.4 vient s'ajouter aux superbes 24mm f/2, 85mm f//1.4 et 135mm f/1.8 pour former un quatuor de choc. Pour ce qui me concerne, sachant que l'actuel Sony 50mm f/1.4 tient fort bien, j'aurais préféré que Zeiss propose un nouveau 35 mm f/1.4, la version Sony héritée de Minolta étant notoirement insuffisante (et chère). En attendant on accueillera ce nouveau 50mm avec les honneurs qu'à n'en pas douter il mérite.

Le 18-55 II sera disponible en avril au prix conseillé de 220€, le 70-400 en avril pour 2200€ et le Zeiss 50/1.4 en mai pour 1500€. Vous trouverez ci-dessous les caractéristiques et des visuels de ces trois nouvelles optiques.