Deux ans après la sortie de l'Alpha 900, et un an après celle de son quasi clone Alpha 850, Sony propose une mise à jour du firmware pour ses deux boîtiers plein format.

Il s'agit notamment de les faire bénéficier des dernières avancées en matière d'autofocus, qui a connu une spectaculaire amélioration sur la série 500 d'abord, puis sur la dernière génération de boîtiers APS-C (Alpha 560, 580, 33 et 55). Un meilleur contrôle du système AF et une réduction du temps de détection de la distance des sujets flous améliore sensiblement la réactivité des Alpha 850 et 900, et accroît leur utilisabilité au-delà de ses domaines d'excellence (studio, paysage, reportage).

Autre amélioration notable, la plage de compensation de l’exposition passe de ±3 IL à ±5 IL, ce qui sera fort utile pour faire face à des luminosité fortement et rapidement variables (photo de spectacle par exemple), ou pour les adeptes du HDR qui se voient offrir une très confortable plage de variation de 10 IL. Pour une prise de vue rapide et automatique (HDR sur sujets mobiles), la plage de bracketing d'exposition est portée de ±2 IL à ±3 IL.

Enfin, une nouvelle option dans le menu permet de déverrouiller l’obturateur, même lorsque qu’aucun objectif n’est monté sur l’appareil photo. Cette option est utile pour les applications spécialisées comme l’astrophotographie où l’appareil photo est fixé à un télescope.

Pour ceux qui seraient déçus par l'absence de réduction du bruit numérique en JPEG direct aux hautes sensibilités, je rappelle d'une part que son origine électronique le rend difficilement corrigeable par firmware, d'autre part que les dernières versions de logiciels comme DxO Optics Pro ou Lightroom le font presque totalement disparaître, pour peu qu'on ait shooté en RAW.

Les firmware pour l'Alpha 850 et l'Alpha 900 sont téléchargeables sur le site de support de Sony-Europe.