Prise en main du Sony 135 mm f/2.8 [T/4.5] STF

Focales fixes

stf_ju_ba.jpgHérité de Minolta, ce 135 STF (Smooth Trans Focus) est unique dans la production mondiale : il permet d'améliorer le bokeh sans dégrader le piqué dans la zone de mise au point. Il y a presque deux ans, Panya vous avait proposé un descriptif technique de cet objectif. Cet article contenant une très bonne présentation des spécificités de cet objectif, je vous ferai grâce de la redite...

Les retours sur le 135 STF sont très rares, et de nombreux amateurs hésitent à investir dans cet objectif atypique qui, pour un prix à peine inférieur à celui d'un Zeiss 135mm f/1.8, ne propose ni autofocus ni même confirmation du point en MF, et propose une ouverture photométrique limitée à f/4.5. On pourrait penser qu'un 135 mm f/4.5 est peu intéressant, surtout à ce tarif, mais... ses performances et sa réputation convainquent très vite du contraire.

Sur l'excellence du piqué, je vous suggère de lire par exemple le test de photozone (en anglais). Pour ma part, plutôt qu'un décortiquage des performances sur tout le champ à toutes les ouvertures, je vous propose un retour d'expérience sur la prise en mains de cette optique tellement particulière, ainsi qu'une sélection de photos. Pour pousser à son terme le côté "premiers essais", ce sont des portraits et des photos d'odonates pris au cours de ma première sortie avec cet objectif qui illustreront cet article. L'idée est donc moins de faire étalage des possibilités d'un objectif que l'on maîtrise que de témoigner des résultats que l'on peut espérer obtenir rapidement, dans des situations où cet objectif donne sa pleine mesure.

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Trois nouvelles optiques Sony Alpha : Carl Zeiss 24/2 Distagon T* ZA SSM, Sony 85/2.8 SAM et Sony 35/1.8 DT SAM

Focales fixes

NNNSAL24ZA_corner.jpgSony annonce trois nouvelles optiques en monture Alpha. La première, très attendue par les experts, avait été présentée lors de la PMA 2010 : le Carl Zeiss 24mm f/2 Distagon T* ZA SSM. Cette focale fixe lumineuse vient enrichir les courtes focales de la gamme optique Sony, qui comptait déjà un 20/2.8 de bon niveau mais un 28/2.8 très juste.
Robuste mais relativement compact, ce Distagon pèse 555g. Sa formule optique constituée de 9 éléments en 7 groupes, avec 2 lentilles asphériques et deux lentilles ED, promet des résultats de très haut niveau. Il est difficile de s'accrocher à une formule Distagon existante, Carl Zeiss n'ayant pas de 24mm f/2 à son catalogue actuel en montures ZE, ZF ou ZK. C'est donc une formule optique originale dont bénéficieront les Sonystes, et nous voudrions déjà être à la mi-octobre, date de disponibilité probable de cette optique.
Son prix catalogue a été fixé à un niveau raisonnable : 1250€, soit dans la norme des optiques lumineuses en montures Z manuelles, ce Distagon en monture ZA ayant le grand avantage de disposer de l'AF et d'une motorisation SSM.
Les paysagistes auraient peut-être préféré une optique un peu moins lumineuse pour assurer une absence totale de distorsion (mais ce sera peut-être quand même le cas avec ce 24/2). Côté piqué, ils n'ont pas trop d'inquiétude à se faire, le récent Distagon 28/2 ZF testé par JMS ayant atteint les sommets aux ouvertures à paysage. Pour les utilisateurs de boîtiers APS-C, ce 24mm, qui cadrera comme un 36mm en 24x36, sera à n'en pas douter une superbe optique à reportage.

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Sony 500 mm f/8 : découverte et prise en main sur le terrain

Focales fixes

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Parmi tous les objectifs Minolta que Sony a repris dans sa gamme Alpha, il en est quelques uns qui sortent de l'ordinaire. On peut citer le sublime Sony Alpha 135/2,8 [T4,5] STF, qui a fait l'objet d'un article sur Alphanum, mais on peut également remarquer le Sony Alpha 500/8, tout à fait unique en son genre.

Je vous propose dans cet article de découvrir le potentiel sur le terrain de cette singulière optique. Il ne s'agit donc pas d'un test technique mais du compte rendu circonstancié d'un utilisateur soucieux de témoigner de son ressenti "dans la vraie vie", écrit dans le même esprit que la découverte sur le terrain du Sony 70-300 G.

Qu'est-ce qui rend cet objectif si particulier (on le devine en regardant l'objectif de face) ? Que ressent-on quand on le tient en main ? Qu'est-il en mesure de fournir comme clichés en conditions d'utilisations réelles ? Telles sont les questions auxquelles je tente ici de répondre.
Cette prise en main est réalisée sur un Sony Alpha 900.

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La gamme optique Sony / Zeiss

Transversal

gamme_optique_Sony.jpgLa gamme optique Sony comprend, en ce mois de novembre 2009, 33 objectifs : 11 focales fixes, 3 macros, 17 zooms et 2 téléconverteurs. Parmi ces objectifs, 3 sont discontinués mais on peut toujours les trouver dans le commerce : il s'agit des anciens zooms de kit 18-70 et 55-200 et du 24-105.
S'il est évident que quelques optiques font encore défaut, en particulier dans les longues focales fixes, on peut considérer que la gamme actuelle est apte à couvrir la plupart des besoins des amateurs et des experts, mais également de beaucoup de professionnels.

Sony a rompu en 2008 avec la politique de prix élevés de Minolta, et la plupart des optiques ont fait l'objet de baisses sévères, l'exemple emblématique étant le Sony 70-200mm f/2.8 G SSM qui est passé de 2500 € à 2000 € catalogue, et que l'on peut trouver à 1599 € chez Photo Saint Charles, soit à un prix tout à fait comparable aux zooms équivalents des marques concurrentes. Il en va de même pour la pluparts des autres optiques de la gamme.
La parité euro/yen a hélas contraint Sony (mais également d'autres manufacturiers) à relever ses prix d'environ 10% en janvier dernier, hausse qui n'a heureusement pas été totalement répercutée sur les prix en magasins.

Je vous propose dans cet article un tour d'horizon de la gamme optique actuelle, une réflexion sur son adéquation aux diverses pratiques photographiques et aux exigences des boîtiers actuels, et une réflexion sur les optiques qui semblent souhaitables pour compléter une gamme déjà très riche.

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Panorama des 50mm disponibles en monture Alpha

Transversal

dgrm_SAL50F14.jpgPour de multiples raisons, l'optique de focale 50mm a toujours été un "must have'". Techniquement, c'est à 50mm que les contraintes de production sont les moins fortes, ce qui permet de construire de très bons objectifs à focale fixe pour un prix modéré.
Proposant une très grande ouverture (jusqu'à f/1,4), une distorsion et un vignettage bien maîtrisés, un très bon piqué, le tout pour un prix généralement très correct, la focale fixe de 50mm fait souvent partie des premiers achats de l'amateur éclairé qui veut ajouter de la qualité à son parc optique. Sur un capteur plein format, la focale 50mm est aussi celle qui se rapproche le plus de la perception visuelle de l'homme. Sur un capteur APS-C, elle donne un télé court (équivalent 75mm) très intéressant.
Dans cet article, je vous propose de faire un tour d'horizon des solutions existantes pour notre monture Sony Alpha.

Note préliminaire

La présentation qui suit se veut généraliste. Si je me hasarderai à quelques commentaires sur les performances des optiques, il ne faudra les considérer que comme des informations indicatives. Il est en effet impossible de décrire en quelques lignes le potentiel d'une optique car celui-ci est fortement dépendant du type de capteur, du format d'impression envisagé pour son image et même du type de sujet photographié.

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Deux jours à Disneyland avec le Sony 70-300 G SSM

Zooms

danslaboite.jpgSony construisant sa gamme optique afin de proposer un système Alpha convaincant et concurrentiel, chaque annonce et mise sur le marché d'un nouvel objectif est un événement attendu et surveillé par les communautés d'utilisateurs. Récemment, Alphanum vous a proposé un panaroma des telezooms Sony dont fait partie le Sony 70-300mm G SSM.

J'ai passé deux jours à Disneyland Paris en compagnie de ce Sony 70-300/4,5-5,6 G SSM de haute qualité optique (appelation G héritée de Minolta) et équipé de la motorisation supersonique avec retouche du point (SSM). Cet article se veut une prise en main sur le terrain et une occasion de montrer quelques photos variées, les parcs Disney proposant un condensé de situations assez différentes.

Cet article n'est donc pas un test rigoureux des performances optiques de ce 70-300 G, dont les tests déjà parus en font une référence dans sa catégorie de télézooms polyvalents. Les performances optiques étant mesurées pour un couple boîtier/objectif, je signale que cette prise en main a été effectuée avec un Sony Alpha 700.

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Télézooms Sony Alpha : panorama des solutions existantes

Zooms

sony_tele_lens500.jpgLors de la reprise de l'activité photo de Konica-Minolta, Sony n'avait conservé que deux télézooms de la marque Minolta : le 75-300 f/4.5-5.6 en entrée de gamme et le 70-200 f/2.8 G SSM dans la gamme pro. Ayant choisi de ne pas reprendre les anciens Minolta 100-300 f/4.5-5.6 APO et 100-400 f/4.5-6.3 APO, Sony ne proposait donc aucun autre choix dans sa gamme initiale.

Deux ans après, Sony nous propose deux objectifs de tout premier ordre : le 70-300 f/4.5-5.6 G SSM et le 70-400 f/4-5.6 G SSM. Leurs sorties arrivent à point nommé car ils étaient très attendus par les amateurs experts. Les possibilités sont donc désomais larges dans ce secteur des télézooms, et il n'est pas forcément facile de faire un choix d'investissement.

Cet article propose une synthèse des différents télézooms de la gamme optique Sony Alpha (en excluant les "zooms à tout faire" de type 18-250) afin d'aider à mieux cerner ses besoins et faire le choix le plus judicieux pour sa pratique photo.

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Sony 70-400mm f/4-5.6 G SSM : prise en main

Zooms

70-400G.jpgEn complément de l'excellent test de Jean-Marie Sépulchre publié sur le site du Monde de la Photo et le commentaire que nous en avons fait il y a deux jours, la rédaction d'Alphanum vous propose une prise en main du nouveau Sony 70-400/4-5.6 G SSM sur le terrain.

Avec l'arrivée de ce nouvel objectif, Sony continue d'enrichir sa gamme de télézooms amateur-expert. Il vient se positionner en complément du 70-200/2.8 G SSM à grande ouverture constante f/2.8 et du 70-300/4.5-5.6 G SSM qui se veut un compromis entre compacité, range polyvalent et ouverture modérée.
Par rapport au 70-300 G, le 70-400 G voit encore plus grand (on peut le dire) sans faire de concessions sur les ouvertures : f/4 à 70mm et f/5.6 à 400mm... soit 1/3 de diaph de mieux que le 70-300 G.

Le test de JMS a montré qu'il était très bon à excellent sur un Alpha 900 pour un tirage A2, et excellent avec un boîtier APS-C qui ne conservera de l'image que sa remarquable partie centrale, de quoi ravir les photographes animaliers en manque de longues focales fixes. Restait donc à évaluer son niveau de construction et son agrément d'utilisation sur le terrain. C'est ce que nous vous proposons dans cette article, qui se conclura par de nombreux samples dont certains seront téléchargeables en plein format

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Sony STF 135mm f/2.8 [T4.5]

Focales fixes

SAL135F28.png135 STF : un design unique

Le Sony STF 135mm f:2.8 [T4.5] est une reprise de la version Minolta. Sa conception a été pensée avant tout dans le soucis d'avoir le "bokeh" le plus esthétique et le plus pur, c'est-à-dire une transition des flous tout en douceur, avec un estompage progressif des contours qui sont en dehors du plan de netteté. Les ingénieurs Minolta ont ainsi baptisé le concept "STF" pour "Smooth Trans Focus" (à ne pas confondre avec le Soft Focus qui applique un flou hamiltonien sur l'ensemble de l'image).


Les deux chiffres f:2.8 et T4.5 sont liés aux deux diaphragmes présents dans l'objectif.
- L'ouverture f:2.8 correspond au diaphragme automatique de l'objectif (circulaire à 9 lamelles), commandé par le boitier. 
- Le T4.5 correspond au diaphragme manuel (ciruclaire à 10 lamelles), qui permet un dosage plus progressif et plus précis du Smooth Trans Focus.

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