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Linux, une alternative crédible pour le photographe ?

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Linux est-il une alternative crédible pour le photographe ?
Les discussions autour de Windows, Linux et MacOS sont légion, et tournent très souvent à la querelle de clocher, voire à la discussion de comptoir. Le lecteur hésitant aura dans cette foire d'empoigne bien du mal à trouver de véritables points d'accroche pour faire son choix, surtout si la photographie est l'un de ses usages principaux.

Cet article se situe en dehors de ces pugilats et propose un regard sur l'offre logicielle pour le système d'exploitation Linux. Il ne s'agit donc pas de savoir si Linux est meilleur ou moins bon qu'un autre système, mais seulement d'examiner les disponibilités logicielles utiles pour le photographe.
Cet article n'ira pas au plus profond des entrailles de Linux et fera abstraction des logiciels complexes ou en ligne de commandes. Il s'agit ici de donner des clés pour évaluer la pertinence du choix de Linux au travers de l'existence (ou non) d'un ensemble logiciel cohérent, fonctionnel, efficace et accessible par tous.

Partons du principe qu'un photographe désire visionner ses photos, cataloguer et développer ses fichiers RAW, retoucher plus profondément certaines photos, publier ses photos sur internet et calibrer son écran. Etant peu friand des logiciels "tout intégré" (comme F-Spot, Digikam et d'autres), qui sont souvent de vraies usines à gaz, je propose ici une approche simple : un (bon) logiciel pour un (bon) usage.

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DCRaw, le dématriceur en lignes de commandes

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dcraw.jpg Le format RAW, ou "négatif numérique", est de plus en plus utilisé. Vu comme contraignant et compliqué au début, il est aujourd'hui communément pratiqué grâce à une offre logicielle fournie, performante et facile d'utilisation.

Il subsiste cependant un OVNI sur le terrain du dématriçage : DCRaw, un programme écrit en langage C. Prévu à la base pour Linux, il a été étendu à toutes les plate-formes actuelles : Linux, Windows et Mac. La liste des logiciels qui utilisent ou ont utilisé tout ou partie du code de DCRaw est vertigineuse : RawTherapee, Ufraw, Easyhdr, Picasa, IrfanView, mais aussi ACDSee, Camera Raw, Lightroom ou encore Lightzone (liste non exhaustive !). C'est dire que beaucoup de photographes utilisent DCRaw sans même le savoir...

Dave Coffin, l'auteur du code, met régulièrement à jour son programme (sous licence GPL). Sa dernière mouture en date du 25 décembre dernier était ainsi déjà compatible avec les Alpha 500 et 550, alors que plusieurs logiciels ne le sont toujours pas à ce jour. Vous trouverez beaucoup d'informations sur le site officiel de l'auteur.

En hommage au remarquable travail de ce développeur aussi réactif que discret, nous vous proposons une petite plongée dans le rugueux langage de commande car DCRaw peut toujours être utilisé "à l'ancienne", sans interface graphique, sans bouton à cliquer ni curseur à tirer.

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Paint Shop Pro X2 Ultimate pour les photographes

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pspx2.jpgAu fil des versions, l'éditeur graphique de Jasc repris par Corel, est devenu un véritable outil pour les photographes. Je vais passer en revue les aspects les plus intéressants mais aussi les plus agaçants de la version X2 Ultimate de Paint Shop Pro actuellement commercialisée.


Commençons par évacuer les points qui fâchent

• La multiplicité rapprochée dans le temps des versions, 9, X, X1, X2, X2 Utimate. A chaque fois, les améliorations sont minimes. En dehors d'une fenêtre regroupant les principales fonctions de traitement, elles se résument à une réorganisation des menus, à l'ajout du support des RAW de quelques boîtiers et à l'ajout de fonctions de décoration qui ne nous intéressent que très marginalement. Quasiment tout ce qui sera dit dans cet article est donc valable, à des nuances près, pour toutes les versions depuis la 9.
• Le support partiel de la gestion en 16 bits par couche. En effet, si PSP la propose, nombre de fonctions très utiles aux photographes imposent de rétrograder l'image en 8 bits par couche. C'est le cas de l'outil réglage de l'histogramme, du tampon (assez bien fait au demeurant), des corrections de distorsion, d'aberrations chromatiques ou encore de suppression des yeux rouges ou de lissage de la peau et des plug-in. Il est dommage que Corel se soit arrêté en chemin car PSP avec un support 16 bits complet serait sans réelle concurrence.

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Gimp : Un éditeur puissant, complet et ouvert.

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gimp_accueil.jpgPhotoshop est utilisé par de nombreux photographes professionnels, aussi bien pour développer leurs raws (avec Camera Raw) que pour réaliser d'éventuelles retouches complémentaires. Mais Photoshop n'est, pour le moins, pas donné et une bonne partie des amateurs et des experts se tournent vers des solutions moins onéreuses.

Quand ils désirent agir de manière groupée sur la température de couleur, la netteté ou la réduction de bruit d'un groupe de photos prises en conditions identiques, en particulier quand ils réalisent leurs clichés en raw, la solution d'un logiciel dédié comme Lightroom, Aperture, Capture One, etc. semble incontournable. Ces logiciels étant eux-même assez onéreux, sauf à utiliser le logiciel offert avec son boîtier, il s'agit pour le photographe de définir des priorités dans son investissement financier.

Il peut alors envisager d'autres choix que Photoshop pour la retouche bitmap. Par exemple Photofiltre, alternative gratuite, didactique et performante à Photoshop Elements ou Paint Shop Pro (nous l'avons déjà présenté sur Alphanum). Ou encore Gimp, logiciel sous licence GNU GPL (donc gratuit), qui est probablement le meilleur candidat si le photographe a besoin de possibilités encore plus étendues. C'est ce dernier logiciel que nous présentons dans cet article.

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Photofiltre, un éditeur d'images simple et performant

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photofiltre_small.jpgPhotographier avec un reflex numérique a profondément modifié la pratique des utilisateurs d'autrefois. Une fois la prise de vue réalisée, l'information est numérisée par le boîtier, puis transférée et stockée dans un ordinateur. Après une sélection des plus beaux clichés, le travail de retouche peut commencer, avant une éventuelle impression sur papier (labos, imprimante, etc.).

L'ordinateur est devenu le compagnon indispensable du photographe, et les différents aspects du traitement photo sont très variés : retouche simple, visionnage et tri, cataloguage, développement avancé, traitement HDR (high dynamic range), assemblage de panoramiques, composition, etc.

 

Les logiciels qui permettent de faire ces retouches/développements sont nombreux et souvent complexes, surtout quand on fait ses prises de vues en format raw. Cet article propose de présenter un logiciel bitmap (travaillant directement sur des images et non pas sur des fichiers bruts) qui est à la fois simple, gratuit et très fonctionnel : Photofiltre.

Pour un utilisateur ne désirant pas dépenser une somme trop importante et ne disposant pas d'un temps "sans limite" pour travailler ses photos, ce logiciel peut constituer un excellent choix.

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