Réponses Photo Hors série n°14 / juin 2012

Je suis fâché avec Réponses Photo qui a démoli sans nuance le NEX-7, puis s'est clairement positionné contre la visée électronique, par principe et sans appel. C'est naturellement leur droit le plus strict, la rédaction étant libre d'aimer ou pas les matériels qu'elle teste. Difficile toutefois, dans ces conditions, de continuer à chroniquer le magazine : mon objectif est d'abord de partager, avec bien sûr un regard critique, un plaisir de lecture. Or, je n'ai aucune envie de me retrouver à chaque sortie d'un nouvel appareil Sony face au choix d'auto-censurer ce que je pense vraiment ou de le dire au risque de nuire au magazine. Aussi ai-je fait le choix de ne plus chroniquer Réponses Photo.

Je fais une exception aujourd'hui pour saluer le courage de la rédaction qui, tel un saumon remontant vers la source à contre-courant, vient d'oser un hors série entier sur la photographie argentique. Je l'ai lu avec grand plaisir (comme d'ailleurs les treize précédents opus toujours de très grande qualité) sans croiser de harangue passéiste ou anti-numérique. Même si vous n'imaginez pas une seconde tenter l'aventure de l'argentique, vous serez surpris par ce que vous lirez. Comme dans bien des domaines, on apprend plus de choses avec des personnes dont les points de vue divergent des nôtres qu'avec nos clones. Les huit photographes interviewés et "potfoliotés" présentent des oeuvres originales et chacun a un rapport différent à l'argentique et à l'univers numérique (matériel, scan, post-production, etc.)

Le long édito de Jean-Christophe Béchet est équilibré. On ressent bien sûr, à chaque ligne, son amour de l'argentique, mais il n'est jamais dans le panégyrique. Son essai de classification des argentistes en quatre familles (non étanches) est intéressant, même s'il fait abstraction de ce qui constitue de loin le plus gros bataillon des utilisateurs de film : ceux qui continuent par inertie ou manque d'intérêt pour la photo à utiliser des jetables argentique ou leur appareil familial (concept qui a disparu en numérique). Dans ce bon édito, seule l'hypothèse du refus de la polyvalence (qui fait florès en numérique) comme raison de préférer l'argentique ne m'a pas convaincu.

De la lecture de ce hors série, il m'est resté l'impression que l'argentique induit - ou requiert - une relation différente au temps et à l'efficacité. Quel photographe numérique supporterait aujourd'hui d'attendre plusieurs jours pour savoir ce qu'il a pu et su capter ? Nous sommes entrés dans l'ère de l'immédiateté et du partage instantané. Pour ainsi dire, de l'impatience. C'est fort judicieusement que Jean-Christophe Béchet a titré son édito Ralentir...

Néanmoins, il faut souligner que l'apprentissage de la technique photo est bien plus rapide en numérique, ce qui est de mon point de vue l'un de ses gros avantages. Commencer par le numérique pour apprendre et tenter ensuite l'aventure argentique me semble être le meilleur moyen de ne pas céder rapidement au découragement.

Le rapport à l'efficacité est également différent. Si les boîtiers argentiques sont, pour l'essentiel, des dérouleurs de film, les progrès technologiques induisent en numérique une course au matériel dont la vitesse d'obsolescence tranche radicalement avec ces boîtiers argentiques que l'on se passait parfois de génération en génération (le vénérable Topcon Unirex de mon père me regarde et surveille ce que j'écris). L'image parfaite est devenue une exigence au point que les "numéristes" ne supportent plus le moindre grain de bruit à 6400 ISO en zoom 100% sur écran, quand les "argentistes" se délectent du beau grain d'une T-Max 3200 sur un papier Fine Art.

Temps, efficacité, mais aussi quantité. La facilité offerte par le numérique est à l'origine de la déclenchite aiguë qui affecte les numéristes. Shootez, shootez, il en restera toujours quelque chose. Tel semble parfois être le mot d'ordre en numérique, et tant pis pour le cadrage, la composition et la recherche du moment qui exigent de la réflexion et de la patience. La caricature est peut-être cet appareil récent qui prend à chaque déclenchement plusieurs photos en rafale et choisit automatiquement la "meilleure" (!!!). Je pense que du point de vue de l'argentiste, cela doit représenter la quintessence de la négation de l'esprit de la photo.

La partie technique de ce hors série fourmille de renseignements sur les appareils qui valent encore le coup et sur les solutions pour scanner, développer et tirer ses photos. Le boulevard Beaumarchais (dit "boulevard de la photo") est ainsi passé au crible afin de vous indiquer les bonnes adresses.

Bravo à Réponses Photo pour ce hors série on ne peut plus audacieux en ces temps difficiles pour la presse papier. Il m'aura presque donné envie de recharger mes Minolta Dynax 9 Ti et Dynax 7 Ltd. Presque seulement, car ralentir n'est pas dans mon programme des prochains mois. Hélas...

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