Jui 6 2012

Sony RX100 : le compact expert tant espéré est enfin là !

Ecrit par Patrick Moll

Enfin ! Sony l'a fait, ce compact expert que nous attendons depuis si longtemps en regardant passer (ou en achetant) les Canon S100 et autres Fuji X10, pour ne citer que les plus récents.

Ce RX100 est le chaînon manquant qui formera avec les reflex Alpha et les NEX le triptyque idéal pour toujours avoir avec soi un appareil au gabarit adapté à toutes les circonstances : le compact toujours dans une poche, le NEX pour les sorties légères et les reflex pour les pratiques pdihoto où le NEX ne suffit pas (ou pour le plaisir, bien entendu).

L'autre bonne nouvelle est que la dimension physique du capteur et l'optique Zeiss devraient assurer une qualité d'image de très haut niveau pour un compact, ce que laisse aussi espérer la plage de sensibilités étendue à 25600 ISO.

Le RX100 s'adresse à tous les photographes, cela va de soi, mais les sonystes seront en terrain connu avec cet appareil qui reprend largement l'ergonomie, les fonctionnalités et les menus des NEX et des Alpha. Passer de l'un à l'autre ne demandera que peu d'adaptation, comme aujourd'hui entre un reflex et un NEX.

Je vous propose quelques pistes de réflexion sur ce premier compact expert Sony en attendant une prise en main quand j'aurai pu tester suffisamment longuement l'appareil.

Ce qui frappe dans cet appareil, c'est le rapport entre le gabarit minimaliste (voir image ci-dessus) et la taille du capteur. C'est réellement un appareil ultra-compact, bien plus que ne le sont ses concurrents Fuji X10 et Olympus XZ-1. Il est ainsi très proche du Canon S100, avec seulement quelques millimètres d'épaisseur en plus du fait de la bague de commande qui entoure l'optique. C'est donc un appareil qu'on pourra avoir en permanence avec soi, y compris dans la poche de sa chemise.

Malgré cela, la surface du capteur du RX100 (1") est près de trois fois plus grande que celle du Canon S100 ou de l'Olympus XZ-1, et deux fois plus grande que celle du Fuji X10. J'ai fabriqué un petit graphique pour visualiser en un coup d'oeil la taille des capteurs des concurrents du RX100, le rectangle gris correspondant aux reflex et hybrides au format APS-C.

Le Canon G1X est le compact expert qui a, de loin, le plus grand capteur, mais peut-on réellement le considérer comme un compact avec son gabarit et son poids de 534g qui correspond à celui des reflex d'entrée de gamme ? C'est un appareil excellent, mais c'est autre chose, comme l'indique sa coexistence avec le S100 dans la gamme Canon.

Sur ce capteur, Sony a logé pas moins de 20 Mpx, ce qui va nous valoir la sempiternelle question "l'optique va-t-elle être à la hauteur ?". Pour ceux qui se la posent encore, je renvoie aux deux articles qui ont (vainement) tenté de lui faire la peau :

Idée fausse # 5 : La course aux pixels est une catastrophe !
Idée fausse # 6 : le mythe des objectifs qui ne "passent plus"

Face à cette question, il faut entendre celle qui est sous-jacente : l'image sera-t-elle bien piquée en zoom 100% sur écran ? Bien que cela n'ait guère de sens et surtout fausse les comparaisons avec des boîtiers à capteurs moins définis, il faut bien en tenir compte et espérer que l'optique Zeiss soit à la hauteur (le traitement multicouche T* est à cet égard de bon augure). Vous trouverez des photos prises avec le RX100 ici et là sur le Web, mais rien qui permette de s'en assurer. Il faudra attendre le test DxOMark pour en savoir plus.

On voit ci-dessus une vue du système optique/capteur, ainsi que les caractéristiques du zoom. Il s'agit d'un 10.4-37.1 mm, soit en équivalent 35mm un 28-100 mm. Il est un peu dommage que la plage de focales ne commence pas à 24 mm, mais pour cela il aurait fallu agrandir le boîtier, réduire la taille du capteur ou la plage de focales. Le Canon S100 est le seul concurrent du RX100 à commencer à 24 mm grâce à son capteur beaucoup plus petit. Il n'y a pas de miracle en optique : tout est affaire de compromis

Bien que très lumineuse aux plus courtes focales, l'ouverture glissante f/1.8-4.9 est assez classique en apparence. Toutefois, la grande taille du capteur la rend particulièrement intéressante pour ceux qui aiment jouer avec la profondeur de champ, notamment pour les portraits. Ainsi, en équivalent 35 mm, la plage d'ouvertures est f/4.9-13.4. En comparaison, le Canon G1X est à f/5.2-10.7 avec un capteur beaucoup plus grand, le Fuji X10 est à f/7.9-11 et le Canon S100 à f/9.3-27.4.

On pourra bien sûr regretter que Sony n'ait pas proposé une ouverture constante, idéalement à f/2.8, mais ce serait ignorer qu'avec un capteur de cette taille et un zoom d'amplitude x4 ou presque, c'est tout simplement impossible. Si le Fuji X10 parvient à proposer une plage f/2-2.8, c'est grâce à son capteur deux fois plus petit. À noter enfin que le bloc optique est stabilisé, en photo comme en vidéo.

L'autofocus, doté de 25 collimateurs, est annoncé comme très rapide (0.13s). Là aussi, il faudra attendre une vraie prise en main pour s'en assurer, mais c'est crédible au vu des progrès impressionnants des AF par détection de contraste ces dernières années. Ce serait aussi une bonne nouvelle pour la vidéo full-HD AVCHD 2.0 en 50p (ou 50i, 25p, etc.)

Côté fonctionnalités, on retrouve celles qui sont intégrées aux NEX les plus récents. Je vous invite donc à lire les articles idoines sur Alpha-numérique.

Quant à l'ergonomie, le sonyste trouvera rapidement ses marques tant dans les commandes extérieures que dans les menus. On appréciera particulièrement les réglages presque entièrement personnalisables, qui sont un régal sur le NEX-7. L'écran LCD Trublack Xtra Fine présente une forte définition (1,2 million de points pour une diagonale de 3"), mais il est fixe et non tactile. On pourra assurément le regretter, mais là encore tout est affaire de compromis : avec un écran mobile, l'appareil eut été plus gros.

Pas de griffe porte-accessoires : il faudra se contenter du flash intégré dont on apprécie qu'il ait un fonctionnement popup et qu'il jaillisse assez haut. Ainsi éloigné de l'axe optique, cela réduira fortement le problème des yeux rouges.

Une nouvelle batterie a été conçue pour le RX100, la NP-BX1 Type X. Elle assurera 330 photos et 80 mn de vidéo, ce qui est fort honorable pour un boîtier aussi petit.

Dans les accessoires, on note la présence d'une sacoche avec finition cuir et bandoulière, que l'on voit sur la photo ci-dessous.

Et puis bien sûr, si le RX100 mérite d'être nommé Expert, c'est qu'il remplit la condition sine qua non : l'enregistrement au format Raw. Aucun compact Sony, pas même l'excellent HX10V, n'avait jusqu'à aujourd'hui proposé le Raw, au point qu'on se demandait si cela arriverait un jour. Voilà qui est fait, ce qui est un gage de plus d'obtention d'une haute qualité d'image. Il ne reste plus qu'à espérer que sa prise en charge par les principaux logiciels de développement sera rapide.

Les menus PSAM sont également présents, avec des automatismes entièrement débrayables. Un nouveau processeur Bionz assure le choc de la rafale 10 im/s avec un capteur de 20 Mpx.

Terminons avec le tarif et la date de disponibilité. Le RX100 sera proposé à 650 € par Sony, ce qui permettra de l'obtenir à moins de 600 € dans les bonnes boutiques. Il devrait être disponible à la fin du mois de juillet. Si vous partez en vacances en août, vous avez une chance de l'avoir.

Pour ce qui me concerne, je vais le précommander de ce pas, et je m'en régale à l'avance...

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