De fait, cette version 6 n'améliore globalement les rendus qu'à la marge, mais de manière assez impressionnante sur certains points particuliers (lire plus bas).

Enfin, les corrections optiques sont désormais possibles en mode manuel pour les objectifs non encore pris en charge.

Je vous propose une petite visite des nouveautés de cette version 6, en attendant un nouveau grand test comparatif entre les différents logiciels prenant en charge les boîtiers Alpha.

« Les progrès que nous avons réalisés avec DxO Optics Pro 6 se traduisent par une réduction très significative des dominantes de couleur entachées de bruit et des blocs de couleur basses fréquences qui caractérisent les images prises à des valeurs ISO élevées, et plus généralement toutes les photos contenant des basses lumières. La suppression du bruit aux basses fréquences nécessite un traitement des pixels sur de grands voisinages, tout en préservant les fins détails. Pour obtenir des images nettes et d’aspect naturel, nous laissons un peu de bruit de luminance qui produit un grain ressemblant de façon étonnante au grain fin des pellicules aux halogénures d'argent d’autrefois ».

Cette amélioration ne se limite pas aux zones sombres mais concerne tous les aplats de couleurs de quelques centaines de pixels.

A signaler que si les valeurs par défaut en chroma semblent très satisfaisantes, celles en luma sont trop élevées et produisent un lissage sensible. Sauf pour un tirage très grand format, je vous conseille de diminuer la valeur proposée : le léger bruit de luminance qui pourrait apparaître serait de toute façon de taille très inférieure à celle du point d'impression papier, et donc invisible.

Voici le panneau de contrôle de la réduction de bruit, dans lequel on remarque en particulier un nouveau curseur qui permet d'affiner la netteté :

Dans la version 5, il était impossible d'accéder à un contrôle manuel de la distorsion, du vignettage, des aberrations chromatiques et de la netteté (masque de flou) pour les objectifs ne disposant pas de modules de correction optique. La v6 permet désormais d'ajuster soi-même les corrections optiques à des fins créatives ou pour des objectifs qui n’ont pas encore été calibrés. C'était l'une des demandes les plus appuyées à DxO Labs, la voilà exaucée. Voici le panneau de corrections géométriques :

Autre changement : il n'est désormais plus indispensable de télécharger tous ses modules optiques à l'avance : Optics Pro le fera automatiquement dès qu'il aura à traiter une photo prise avec un couple boîtier/objectif dont le module n'a pas encore été récupéré.

Voici quelques screenshots des quatre écrans successifs qui correspondent aux différentes étapes du flux de production (cliquez sur les vignettes pour ouvrir l'image grand format) :

L'accès aux opérations basiques de type rotation d'image est simplifié.

En revanche, et c'est mon seul gros regret pour cette v6, les vignettes ont toujours une résolution dégradée qui ne permet pas de réaliser un véritable éditing. Il faudra absolument que DxO corrige cela dans une version ultérieure, et même que soit permise une visualisation pleine taille comme dans le mode loupe de Lightroom.

Le module Personnaliser offre une ergonomie nettement améliorée.

Il est désormais possible de personnaliser (et d'enregistrer) son espace de travail afin de faciliter l'accès aux outils les plus souvent utilisés, les palettes pouvant désormais être amarrées aussi bien à gauche qu'à droite.

Il est possible de créer des copies virtuelles afin de comparer plusieurs rendus possibles.

Certains outils sont accessibles directement via une série de pictogrammes positionnés à la fois en haut de la fenêtre et dans un des panneaux. A noter l'accès direct en un clic à la visualisation en zoom 100% de l'image, ce qui était terriblement manquant dans la v5.

Certains outils ont été modifiés, j'en ferai une description précise dans un prochain article.

Le module de traitement n'a pas beaucoup changé, mais l'envoi d'image dans le processus de développement a été simplifié. On peut également suivre plus agréablement la progression du traitement, avec en prime une indication de temps écoulé et une estimation du temps restant. A signaler que le traitement est parfaitement optimisé pour les processeur multi-coeurs. Le temps de traitement n'a semble-t-il pas subi de changement majeur (donc toujours un peu long).

Pas de changement notable dans le module de visualisation, qui permet de comparer ses clichés avant et après correction.

Ce didacticiel peut être désactivé partiellement ou totalement à tout moment.

Du strict point de vue de la gestion du bruit aux hautes sensibilités, cette version 6 pourra sembler décevante aux sonystes car elle n'est qu'une évolution de la version 5 qui, elle, était une véritable révolution. Avec des rendus excellents à 3200 ISO et très bons à 6400 ISO, il était toutefois difficile d'espérer beaucoup mieux.

DxO Labs a réglé le problème résiduel des blocs de couleur basses fréquences, ce qui sera un soulagement pour tous les photographes confrontés à des sujets photographiques présentant cette caractéristique.

Les corrections optiques sont désormais accessibles en mode manuel même quand un objectif n'est pas pris en charge et ne dispose pas d'un module de corrections automatiques. Pour les sonystes qui utilisent des optiques Minolta ou de marques tierces comme Sigma ou Tamron, c'est une très bonne nouvelle.

Enfin, l'ergonomie est beaucoup plus agréable et fonctionnelle, avec des améliorations décisives qui simplifieront le flux de travail des photographes.

Au final, cette nouvelle version de DxO est une évolution très positive du logiciel : son traitement des hautes sensibilités est ce qui se fait de mieux actuellement, son ergonomie a été très sensiblement améliorée et les corrections optiques, qui sont une spécificité DxO, sont désormais accessibles en mode manuel mêmes pour des objectifs non encore pris en charge. Le tarif promotionnel valable jusqu'au 31 décembre 2009 peut achever de convaincre les hésitants, que j'invite dans tous les cas à tester le logiciel pour s'en faire une idée personnelle. A noter que la fin de validité de la période d'essai ne semble plus se traduire par une impossibilité de lancer le logiciel mais par l'application d'un watermark sur les images développées. Cela permettrait de tester le logiciel sur une période plus longue.

Face à un logiciel comme Lightroom qui permet de gérer entièrement un flux de production, de l'importation des images à leur impression ou leur mise en ligne dans des galeries, Optics Pro peut sembler limité. Toutefois, avec ses modules de corrections optiques qui sont sa véritable originalité, voire l'essence même du logiciel, Optics Pro est unique. La seule fonction d'homogénéisation automatique du piqué peut justifier l'investissement, surtout quand on utilise un boîtier plein format qui met les optiques à rude épreuve sur les bords et dans les angles (les paysagistes plein format comprendront...). Quand on ajoute à cela une qualité de dématriçage excellente, on comprend qu'Optics Pro est indispensable dans bien des cas.

L'idéal est évidemment d'avoir à la fois Optics Pro et Lightroom, les deux éditeurs ayant créé une synergie qui permet de les utiliser en tandem de manière très efficace, mais le prix cumulé n'est pas négligeable. A quand un bundle économique Optics Pro + Lightroom ? ;-)

• Interview/podcast de Cyrille de La Chesnais et Nicolas Touchard par Benoît Marchal sur Déclencheur

• Tour complet de cette v6 par Renaud Labracherie pour Focus Numérique

• Article et photos du Labo DxO par Frédéric Grosso sur le forum des Pixellistes

A lire enfin les articles de Gilles Théophile sur utiliser-lightroom et de Volker Gilbert sur QuestionsPhoto.

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