Les Sony Alpha 58 et NEX-3N inaugurent la nouvelle gamme Loisir

Il est de tradition que la gamme amateur soit renouvelée chaque année au printemps, l'automne étant réservé au matériel expert. Les deux appareils dévoilés aujourd'hui n'appartiennent ni à l'une ni à l'autre, les gammes Alpha et NEX ayant été refondues et comportant désormais une nouvelle gamme Loisir située sous la gamme Amateur.

Si la série 3 des NEX est logiquement rattachée à cette entrée de gamme rebaptisée, la chose est plus surprenante pour l'Alpha 58 dont on pouvait penser qu'il prendrait la suite logique de l'Alpha 57. Or, ce dernier est bien plus qu'un boîtier d'entrée de gamme, comme je l'avais souligné dans l'article Sony Alpha 57, un reflex amateur qui tutoie la gamme semi-experte. Qui plus est, l'Alpha 57 n'est pas retiré de la vente et se trouve positionné dans la gamme Amateur en compagnie de l'Alpha 65, donc au-dessus de ce nouvel Alpha 58...

Que devient alors la série 30 qui constituait jusqu'alors l'entrée de gamme des Translucent ? Cette nouvelle segmentation semble annoncer en creux leur disparition. C'est donc un peu la bouteille à l'encre, et nous allons tenter d'y voir un peu plus clair en examinant les principales caractéristiques de ces deux nouveaux boîtiers (les caractéristiques complètes et des illustrations sont disponibles dans les fiches techniques de l'Alpha 58 et du NEX-3N).

Les caractéristiques de l'Alpha 58 sont situées entre celles de l'Alpha 57 et celles de l'Alpha 37. Il s'agit donc bien d'un boîtier de gamme inférieure, au contraire de ce que sa dénomination laisserait penser. Cela présage une simplification de la segmentation, s'il se confirme que l'Alpha 37 ne sera pas remplacé.

Par rapport à l'Alpha 57, certaines fonctions sont absentes, comme la 3D en mode panorama, d'autres sont réduites comme la rafale haute vitesse qui n'est plus "que" de 8 im/s avec un buffer un peu plus court. Rien de dramatique donc, d'autant que l'Alpha 58 propose deux avancées notables : un viseur OLED et un nouveau capteur 20.1 Mpx, auxquelles on peut ajouter l'amélioration du suivi du sujet en mode AF tracking. Si le viseur n'est pas aussi défini que celui qui équipe les Alpha 77 et 99, la technologie OLED devrait garantir un bien meilleur confort de visée que le LCD de l'Alpha 57. Quant au nouveau capteur 20.1 Mpx, il faudra attendre les tests pour savoir s'il constitue le dosage idéal entre la haute définition du 24 Mpx et le bon comportement à hauts ISO du 16 Mpx.

Nouveauté fonctionnelle, le mode cadrage Autoportrait qui se mue en mode Auto Object Framing. Dans ce mode automatique, le processeur analyse les éléments de la scène (une ou deux personnes, objets, macro, etc.) et recadre la composition pour créer une image équilibrée. Jusque-là, pourquoi pas. Plus inquiétant en revanche, la technologie Sony Pixel Super Resolution rééchantillonne les images retaillées pour qu'elles retrouvent la résolution de l’image originale. Je ne suis pas sûr qu'avec un capteur 20 Mpx il soit vraiment utile de rééchantillonner l'image, mais bon. Bien évidemment, ce mode ne fonctionne qu'en Jpeg 

Pour le reste, peu de choses à signaler. Si son numéro est étrange, l'Alpha 58 s'inscrit dans la continuité de ses prédécesseurs. À noter toutefois qu'il sera livré avec le nouveau 18-55mm de kit, sans doute mieux adapté aux fortes définitions des boîtiers actuels (voir l'article sur les nouvelles optiques). Le tarif du kit est très agressif, vu qu'on devrait le trouver rapidement sous les 500€ ans les bonnes boutiques.

L'Alpha 58 sera disponible en avril 2013 aux tarifs conseillés suivants :

• Alpha 58  + 18-55mm : 550€

• Alpha 58 + 18-55mm + 55-200mm : 750€

Dans la gamme NEX, la segmentation n'est pas chamboulée. La série 3 se situe logiquement dans la gamme Loisir, les séries 5 et 6 dans la gamme Amateur et la série 7 dans la gamme Expert. On peut discuter le positionnement du NEX-6 qui mériterait presque d'être qualifié d'expert, mais c'est sans importance. Ce nouveau NEX-3N prend la suite du NEX-F3 dont il possède l'essentiel des caractéristiques, dans un boîtier encore plus compact et léger (à peine 210g nu !) et bénéficiant paradoxalement d'une meilleure tenue en main. Outre son flash intégré, l'arrivée d'une touche ISO et la nouvelle foncion de recadrage automatique, ce qui fait une différence essentielle avec son prédécesseur est la présence du nouveau zoom motorisé 16-50mm. Il est en effet bien plus compact que l'ancien 18-55mm, il donne accès à une focale équivalente à 24mm en grand-angle et il offre une meilleure qualité d'image. En revanche, pas de connectivité avancée comme sur les NEX-5R et NEX-6.

Pour un prix conseillé d'à peine 500€ (et sans doute autour de 450€ dans les bonnes boutiques), le kit NEX-3N constitue une excellente option pour les photographes souhaitant passer d'un smartphone ou d'un compact à un appareil qui offre la qualité d'image d'un reflex tout en restant très compact et léger.

Le NEX-3N sera disponible en mars 2013 aux tarifs conseillés suivants :

• NEX-3N + 16-50mm : 500€

• NEX-3N + 16-50mm + 55-210mm : 750€

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